Механический волшебник 2 - Михаил Ланцов

Командор сидел за столом и задумчиво изучал сводки, полученные из самых разных концов мира. Они откровенно не радовали, потому как обстановка накалялась с каждым днем. Хотя кое-что обнадеживало.

С юга, неспешно надвигалась армия Архидемона. Ее ожидали раньше, но затянувшиеся холода привели к определенной задержке. Да и сам Архидемон, видимо пытаясь дать лишнее время на подготовку защитникам Лотеринга, оказывал им медвежью услугу, так как стремительно уменьшал зазор по времени между предполагаемой финальной битвой с порождениями тьмы и началом серьезных боевых действий с отрядами союзников.

Ситуация накалилась настолько, что командор даже планировал выступить навстречу Архидемону своими невеликими силами, дабы побыстрее завершить эту битву. И лишь здравый смысл заставлял его не вылезать из крепости, дабы не терять решающего тактического преимущества в предстоящей битве. Поэтому ограничивался лишь глубокой разведкой, которая сопровождала отряды порождений тьмы, наблюдая за их колоннами издалека. Шутка ли - почти десять тысяч одержимых бойцов в каких-никаких, а доспехах под руководством вполне здравых лидеров, перешедших на сторону Архитектора добровольно.

Армия Архидемона шла не сильно поспешая, однако даже в этом случае, уже через две недели она должна была достигнуть укреплений Лотеринга и начать подготовку к штурму. А то, что он будет никто из руководства Реввоенсовета и штаба батальона не сомневался. Десять тысяч порождений тьмы! Огромная армия! Которая ежесуточно потребляет огромный объем продовольствия и рвется вперед, будучи взвинчена эмоционально. Хорошо если они продержатся пару суток после прибытия, ожидая подхода 'хвостов' и обозов, включая осадные машины. Но ни командор, ни Флемет, ни кто другой не исключал того, что передовой отряд может провести разведку боем и попробовать штурмовать сходу, рассчитывая на военную удачу.

Впрочем, командор мало волновался относительно штурма, так как над укреплениям Лотеринга очень душевно потрудились. Например, расчищая русло реки, что выступала в качестве могучего крепостного рва, заполненного так не любимой порождениями тьмы водой. Да еще глубокой и проточной. Да и древесно-земляные укрепления, что возвышались сразу на левом берегу реки тоже внушали доверие, имея два ряда толстых стен идущих вертикальным уступом. Причем все они были обильно утыканы башенками и прочими фортификационными сооружениями, позволяющими обороняющимся не только находиться под интенсивным обстрелом легким стрелковым вооружением, но и отвечать, например, простреливая всю куртину между башнями. Но больше всего его радовали бойцы вновь созданного батальона, которые должны были встать на эти замечательные стены.

Весь рядовой состав был укомплектован приталенными бригантинами, бацинетами и простыми латными 'руками/ногами'. Младшие офицеры щеголяли в полноценных латных доспехах, а старшие, наравне с членами ордена Серых стражей, были облачены в прекрасные мифриловые латы, равных которым не было во всем Тедасе. Не хуже обстояли дела и с вооружением. Одних только арбалетов имелось свыше четырехсот штук, которые ждали своего часа, чтобы обрушиться на порождения тьмы. Да не простые, примитивные поделки, а мощные, стапятидесятикилограммовые изделия блочной компоновки. Конечно, пришлось повозиться, но эффект превзошел все ожидания руководства Реввоенсовета, никогда ничего подобного в руках не державших.

Да и с иным оружием проблем не имелось. Совны, алебарды, фальшионы, кукри - всего было в достатке и даже кое-какие запасы располагались в Арсенале Лотеринга. Даже с одеждой и обувью, и то получилось решить все затруднения. Все пятьсот сорок шесть строевых красноармейцев и командиров Рабоче-крестьянской красной армии Ферелдена были 'упакованы' максимально возможным образом. Даже гвардия Архонта и то была снаряжена хуже и пестрее. Две полнокровные роты тяжелых стрелков, рота тяжелой пехоты, составленная практически полностью из оборотней и дварфов и взвод тяжелой кавалерии, представлявший, фактически орден Серых стражей. Кроме того, имелся небольшой походный оркестр из десяти музыкантов и пара сотен нестроевых, которых командор не долго думая одел в суконные шинели и буденовки. Эльф в буденовке, чистящий лук рядом с повозкой полевой кухни, что может поднимать настроение больше чем созерцание этого абсурда?

Но не все выглядело так радужно.

Бароны, испугавшись того веяния, что донеслось из Лотеринга собрались и выступили со своими дружинами в сторону Рима под руку герцога Логейна, которого они открыто теперь именовали не иначе королем. А это около тысячи дружинников. Пусть не очень толково снаряженных, но это, с одной стороны усиливало и без того мощную армию Архонта, а с другой стороны, позволяло нормально прикрыть Рим - главный плацдарм, на который будут прибывать союзные армии.

Конечно, несколько баронов еще думали, как лучше поступить, но орды крестьян, проявлявших массово непослушание и открыто распевающие местную вариацию Интернационала и Варшавянки, не добавляли им сильного позитива. Даже более того, они вгоняли в натуральный ужас баронов и их дружинников, настолько, что только страх перед слухами о том, что Дален Амелл восставший дракон, заставлял их опасаться открытого присоединения к Логейну.

Время стремительно утекало, играя против главнокомандующего РККА - товарища Далена. И мир буквально на глазах переходил от векового покоя к войне. Большой, страшной и неумолимой, готовой стереть старые деревья в угоду молодым росткам. И первые искорки уже уверенно перерастали в маленькие очаги открытого пламени.

...

- Ваша милость, - на пороге появился адъютант.

- Товарищ командир, а не милость! - Автоматически поправил адъютанта командор. - Что случилось?

- Подошел отряд добровольцев. Человек сорок. Они с обозами. Везут тридцать подвод зерна. Желают вступить в ряды вашей армии.

- А что их семьи?

- Там только молодежь, старше восемнадцати лет никого нет.

- Хорошо. Сейчас я выйду, поприветствую их, а вы пока распорядитесь их разместить и сообщить командиру учебной части. Все ясно?

- Так точно ваша... товарищ командир! - Козырнул адъютант и, развернувшись на каблуках, вышел. Первое добровольное пополнение в Рабоче-крестьянскую красную армию Ферелдена прибыло.

...

- Ты доволен? - Спросила Флемет, после того, как шаги адъютанта прекратили скрипеть лестницей.

- И что мне с ними делать? Необученные, не вооруженные, лишенные каких-либо доспехов и полезных на войне навыков... Головная боль, а не пополнение.

- Они пришли сражаться за тебя и твою идею. Они первые.