Тень луны - Оксана Алёхина

   - Ну, и что мне с тобой таким делать?

   Оборотень открыл глаза и первое, что увидел, - это пару сапог из темно-зеленой перламутровой кожи.

   - Грино, ты... -- прохрипел мужчина, уставившись на ноги обладателя столь приметной обуви, не в силах выше поднять голову.

   - Нет, это не я, а королевский шут в черном колпаке с дырками для глаз, - недовольно буркнул дракон.

   - Палач...

   - Где? - Грино огляделся по сторонам.

   - Это палач носит черный колпак, а шут ходит в шапке с бубенчиками, - пояснил человек. Дракончик-оборотень иногда путался в названиях.

   - Да знаю я! - огрызнулся мальчишка, пытаясь скрыть свою оплошность. - Это я так... хотел проверить, не свихнулся ли ты еще.

   - Ты же сам сказал, что мне безумие не грозит.

   - А я могу и ошибаться, - заявил парнишка с явным намерением позлить подопечного.

   - Плевать... - отмахнулся тот. - Мне нужно срочно в Иверу...

   - Ты что, в таком виде явишься? Весь в крови и рваных ранах? Кто хоть это был? - поинтересовался Грино, опускаясь на колени возле Мирослава.

   - Кажется, рысь... Точно не помню, где я ее нашел... А до этого были стая волков, кабан, олень и еще кто-то... но не человек, это точно...

   - Эх... горе ты мое... - по-матерински заботливо вздохнул мальчишка и погладил оборотня по голове.

   - Грино! - раздраженно огрызнулся Мирослав.

   - Глаза закрой! Лечить тебя буду. В первый раз что ли?..

   Пальцы мальчишки заскользили вдоль ран. Там, где они касались кожи, Мирослав сначала чувствовал сильное жжение, которое резко сменилось ощущением невыносимого холода. Мужчина с силой стиснул зубы, чтобы не закричать.

   - Все! - радостно заявил "лекарь", довольный своей работой. - Вставай и выкладывай, что тебе от меня надо. Ты же не для наложения заплаток на твою многострадальную шкурку меня вызвал.

   - Не наглей, я ведь и разозлиться могу, - криво оскалившись, одернул его Мирослав, поднимаясь на ноги.

   - Вот так всегда, - простонал негодник: - Вместо благодарности - угрозы.

   - Спасибо, - сказал оборотень, мысленно признавая, что парнишка прав.

   - Я слушаю.

   - Мне необходима твоя помощь.

   - Что, так приспичило, раз вспомнил обо мне? - весело поинтересовался Грино.

   - Дорого каждое мгновение, - ответил Мирослав, не разделяя его веселья.

   - Да? Поэтому ты всю ночь в лесу куролесил по полной? - не успокаивался дракон.

   - Ну и выражения у тебя... Этому тоже Крейко научил? - недовольно поморщившись, спросил оборотень. Разговор приобретал неприятный оборот.

   - Ну он... А зря ты так с ним. Эх!.. Такого поэта загубил!.. У тебя что, друзей много, чтобы каждому глотку рвать? - дракон осуждающе посмотрел на подопечного.

   - Хватит! Он предатель и перестал быть мне другом, когда решил моей жизнью оплатить место в постели смазливой дочки чернокнижника! - рявкнул мужчина и отвернулся от собеседника, пытаясь успокоиться.

   Мальчишка обошел оборотня и, глядя ему в глаза, произнес:

   - И ничего бы с тобой не случилось, а Крейко был влюблен.

   - А ты побыл бы на моем месте и посидел по его милости несколько дней в серебряных оковах, укрепленных магией. Знаешь, это такое незабываемое удовольствие!.. При одном воспоминании об этом у меня шея, запястья и щиколотки болят, словно огнем жжет, - даже спустя более сотни лет Мирослава кидало в дрожь и прошибал холодный пот при упоминании об испытанном. - Да и молод я был... горяч не в меру... Давай больше не будем предаваться воспоминаниям. И так тошно.

   - Я вот, что тебе еще скажу: зря ты избил брата Еланты прилюдно и зря исчез у всех на виду. Надо было выйти, как обычный человек, через дверь, а ты представление устроил. Теперь граф Иверский из кожи вылезет, но найдет тебя.

   - Как скоро это произойдет?

   - Точно не знаю... - задумался дракон: - Где-то месяц у тебя есть, но скорей всего меньше - недели три.

   - Ладно. Как-нибудь разберусь и с этим... - устало произнес Мирослав. Он и так догадывался, что рано или поздно придется вновь скрестить свой меч с клинком брата Еланты.

   - Кто бы сомневался! Разберешься! Только потом всю шерсть на себе повыдираешь от...

   - Что?! Что я сделаю?! - взволнованно вскричал Мирослав, схватив мальчишку за куртку. Если дракон начал говорить загадками, значит, случится что-то серьезное. Хоть бы любимая не пострадала...

   - Вот когда все произойдет - тогда и узнаешь. Все равно ты ничего изменить не сможешь... Так зачем я тебе понадобился? - напомнил Грино.

   - Надо отвадить от Еланты этого белобрысого женишка, да так, чтобы и другим свататься к девушке не повадно стало, - попросил оборотень

   - Мирослав, я постараюсь помочь тебе, но не уверен, что получится.

   - А ты попробуй, до конца жизни буду тебе обязан... Ты его только припугни... Я бы и сам смог, но боюсь, что не удержусь и насмерть парня покалечу. Пойми, не хочу я мальчишку убивать. Избавишься от одного, так другой найдется... Еланта ведь необыкновенно красивая...

   - Припугнуть?.. Гм... - дракончик призадумался.- А что девушка про него говорила?

   - Что? Замуж за него не хочет... - стал вспоминать мужчина.

   - Это и ежику понятно, но я не о том. Может, слабости у него есть? - допытавался Грино.

   - Вино любит... Да, кажется, падок до женских ласк...

   Грино вновь задумался, но вскоре его бледная мордашка прояснилась, а изумрудные глазки хитро блеснули, и он изрек:

   - Нет, Мирослав, пугать его я не буду. Бабник он, говоришь?

   Мужчина согласно кивнул.

   - Тогда у меня есть одна мыслишка... - дракон озорно улыбнулся.

   - Ладно, Зеленый, мне к Ельке пора, а то неизвестно, что в замке без меня произошло, - с тревогой в голосе сказал оборотень. - Так говоришь, что я там натворю?

   - Ты меня не пытайся запутать! Сам запутаюсь и все равно не скажу! Может не все окажется так плохо. Ты вот лучше поспеши к своей ненаглядной. Вдруг проснется, а тебя нет. Огорчится, опять плакать будет. А я немного развлекусь.

   Леди Анетта, единственная дочь барона Вирсана, возвращалась домой. Девушка провела несколько лет у своей тетки, сестры отца. Почтенная дама обучала племянницу премудростям ведения хозяйства, этикету и всему тому, что должна знать благородная леди. Анетта терпеть не могла новую моду - отдавать дочерей на воспитание родственникам. И кому только такое в голову пришло?! Разве мама плохая хозяйка и не смогла бы научить дочь вышивке и всему остальному? Но так решил отец шесть лет назад после неудачной попытки выдать ее, Анетту, замуж за одного из трех сыновей соседа, барона Антарского. Девушка уже тогда, в свои тринадцать лет, понимала, что отцу нужен был только благовидный предлог, чтобы открыто напасть на соседа и потом не понести наказания от короля за свои действия.