Шалость: сборник рассказов о любви - Анна Владимировна Рожкова

чувствовать. Он стоял под крышей. Здесь хоть и было сухо, но холодный ветер продувал куцую куртку насквозь. Чтобы немного согреться, Коля стал энергично прохаживаться взад-вперед, пытаясь теплым дыханием согреть то одну, то другую озябшую руку. Пока замерзший парень ждал, дождь впервые за несколько последних недель прекратился и на улице существенно похолодало. Но вот представление закончилось, двери широко распахнулись, выпуская нарядных зрителей, которые громко делились впечатлениями от увиденного. Колька стоял внизу, высоко задрав голову, и следил за спускающимися по ступеням людьми. Поток уже начинал редеть, а он все еще не решился ни к кому подойти. Внутри нарастала паника. 'Неужели это все напрасно? Неужели…' Не успел Колька додумать свою мысль до конца, как из дверей вышла колоритная парочка. Очень высокая и стройная женщина с мужчиной на голову ее ниже. Колька уже хотел фыркнуть, но замер, не дыша. Вот они, его клиенты. Парень не сводил глаз с женщины. Одной рукой она придерживала подол своего длинного атласного платья, оттенок которого точно совпадал с цветом его розы. Вторая ее рука покоилась на локте низенького коренастого спутника. Плечи женщины укрывала меховая пелерина. Колька в мехах ничего не соображал, но даже он видел, что мех дорогой. Ее белокурые волосы были уложены в затейливую высокую прическу, открывающую взору алебастровую шею и изящные ушные раковины, украшенные длинными жемчужными серьгами в тон платью. Каждое движение было исполнено изящества и грации. Она ступала по ступеням так легко, что Кольке казалось, что незнакомка парит над землей. Чем ближе подходила пара, тем прекрасней казалась женщина. Парень уже мог разглядеть раскосые зеленые глаза под тонко очерченными бровями, высокие скулы, чуть тронутые румянцем, полные губы, открывающие ряд безукоризненно белоснежных зубов. Колька и раньше видел красавиц, но незнакомка была не просто красива, она казалась неземной, сотканной из темноты этого призрачного вечера, этих далеких мерцающих звезд. Когда пара ступила на землю, парень ринулся им на перерез.

– Купите даме розу, тыща рублей, – выпалил Колька, нехотя переведя взгляд на непримечательного мужчину. Но он хоть и не отличался высоким ростом, но разворот широких плеч и мощная короткая шея говорили о силе их обладателя.

– Ты, щенок, да как ты… – мужчина замахнулся, намереваясь ударить парня, и Колька инстинктивно втянул голову в плечи.

– Какая прелесть, – раздался певучий голосок, прелестница уже протянула свою холеную белую ручку с безупречной формы пальчиками, унизанными кольцами. Мужчина молча полез в бумажник за купюрой. Незнакомка взяла розу, и ее прекрасные черты исказились злобой, вмиг превратив ее из принцессы в ведьму, зеленые глаза злобно сверкали. Один из шипов уколол ее нежный пальчик, на котором тут же выступила капля крови. Роза полетела на землю. Женщина подняла подол своего длинного платья, обнажив точеные ножки, обутые в элегантные розово-кремовые туфельки и с остервенением вонзила тонкую шпильку в упругую плоть цветка. Чары рассеялись, волшебство испарилось и Колька, очнувшись, круто развернулся на пятках и припустил, сжимая потной ладонью заветную купюру. А на асфальте осталась лежать забытая роза.

Бог начинается на «г»

«Мозг человека похож на пустой чердак, который вы можете обставить, как хотите». Это сказал не я, а один умный человек, Артур Конан-Дойл, если эта фамилия вам о чем-то говорит. Я бы добавил, что без этого «чердака» нет и человека. Наверное, мозг – это все-таки фундамент, на котором держится весь «дом». К чему я веду? Кому нужны рассуждения старого маразматика? Впрочем, была ни была. Жизнь – непредсказуемая штука.

В молодости привычка Греты, моей законной супруги и матери моего единственного сына, все забывать казалась очаровательной «особенностью». С годами это стало раздражать. А в старости и вовсе пугать. Тогда мы не связывали память с работой мозга. Подумаешь, ну, забыла, с кем не бывает? Помню, как подарил Грете очаровательный маленький блокнотик с замочком и заставлял с вечера записывать все, что ей нужно не забыть сделать завтра и послезавтра и на неделю вперед. Но блокнотик она тоже забывала. Однажды вернулась из магазина с покупками, весело что-то напевая. «А где Герберт?», – спросил я. Надо было видеть ее лицо, когда она, бросив покупки, кинулась вон из дома. «Забыть ребенка в магазине? Целую коляску, – немыслимо, невозможно», – выговаривал я вечером жене. Она лишь тихо всхлипывала, вжавшись в угол дивана. «Милая» особенность оказалась предвестником страшной болезни – Альцгеймера. Мы до последнего старались не замечать симптомов, притворялись, что все в порядке, что все пройдет. Пока Грета не забыла, как подносить ложку ко рту и ходить в туалет, да и вообще, как ходить.

***

Габриэль отложил ручку, снял очки и только сейчас с удивлением обнаружил зажатую в ладони визитку с номером телефона. Перед глазами возникло лицо с добрыми, все понимающими глазами: «Только позвоните, помощь рядом». «Помощь рядом, помощь рядом…», – Габриэль повторял эти слова по сто раз на дню, как молитву. Стоит только протянуть руку… и ты свободен. Больше никаких памперсов, никакого стекающего по подбородку супа, никаких таблеток, которые нужно принимать строго по часам, никаких ночных бдений и бессонных ночей. А еще… никаких любимых глаз, родного запаха поседевших волос, опустевший дом и полное одиночество. Он выдвинул ящик стола, в сердцах бросил карточку и с силой захлопнул. Который час? Пора принимать очередную таблетку. Если бы они хотя бы немного помогали. Габриэль тяжело поднялся, опираясь обеими руками о поручни кресла и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Грета лежала в постели, собственно, там, где он ее и оставил. Она спала, из уголка рта на подушку стекала слюна. Габриэль потряс ее за плечо. Она открыла выцветшие, некогда ярко-голубые глаза и бессмысленно заморгала. Беззубый рот сложился в улыбку и Грета произнесла:

– Мама…

– Грета, нужно выпить лекарство, – Габриэль поднес к ее губам таблетку и стакан с водой.

– Не хочу, оно горькое, – захныкала Грета.

– Ну, будь хорошей девочкой, а мама приготовит тебе кое-что вкусненькое, – засюсюкал Габриэль, засовывая таблетку в беззубый рот. – Ну вот, умница, запей водой. – Грета сморщилась, но воду послушно выпила, пролив часть себе на грудь. – – Нужно переодеться, Грета ведь не хочет замерзнуть, верно? – Габриэль пошел за чистой ночной сорочкой.

– Мамочка, мамочка, мы пойдем гулять? – Грета оживилась и замахала сухенькими ручками.

– Обязательно пойдем, но сначала нужно позавтракать, – мягко сказал Габриэль, снимая с иссохшего тельца рубашку и ловко надевая чистую.

– Не хочу завтракать, хочу гулять, – канючила Грета.

– Обязательно пойдем гулять, но сначала позавтракаем. Ты ведь не хочешь расстроить маму? – строго произнес Габриэль. Он с тоской вспомнил прямоугольную карточку в верхнем ящике стола и спасительный номер, набрав который он получит долгожданную свободу. Или, все-таки, одиночество.

«Помощь рядом, помощь рядом…», –