Ты боишься темноты? - Сидни Шелдон

— А все моя новая прическа. Теперь идем, пока не нагрянул еще кто-нибудь.

Женщины подобрали одежду с пола и быстро оделись. Келли вынула из кармана Флинта ключ от двери. Они подошли к двери и прислушались. Все тихо. Келли открыла дверь. Перед ними простирался длинный пустой коридор.

— Здесь должен быть черный ход, — решила Дайана.

— Верно. Иди в том направлении, а я пойду в противоположном, и если…

— Нет. Пожалуйста, Келли, давай не будем разделяться.

Келли стиснула руку Дайаны и кивнула:

— Договорились.

Через несколько минут они добрались до гаража. Там стояли «ягуар» и «тойота».

— Выбирай, — великодушно разрешила Келли.

— «Ягуар» — слишком заметная машина. Давай возьмем «тойоту».

— Надеюсь, ключ в зажигании.

Им еще раз повезло. Дайана села за руль.

— И куда же мы теперь? — спросила Келли.

— Пока на Манхэттен. У меня еще нет плана.

— И слава Богу, — вздохнула Келли.

— Нам нужно где-то переночевать. Когда Кингсли узнает, что мы снова сбежали, он придет в ярость. Боюсь, на нас объявят настоящую охоту. Мы нигде не сможем найти убежище.

— Вот тут ты ошибаешься!

— Ты это о чем? — с подозрением спросила Дайана.

— У меня есть план! — гордо объявила Келли.

Глава 44

Когда они въезжали в небольшой городок Уайт-Плейнс, что в двадцати пяти милях к северу от Манхэттена, Дайана заметила:

— Тут очень мило. Но почему мы приехали именно сюда?

— Здесь живет моя подруга. Она о нас позаботится.

— Расскажи о ней.

Келли тяжело вздохнула:

— Моя мать вышла замуж за никчемного пьяницу, который бил ее и отнимал все деньги. Когда я встала на ноги и смогла помогать матери, то убедила ее бросить его. Об этом месте мне рассказала одна из моделей, которая убежала от своего дружка, большого любителя распускать руки. Это пансион, которым управляет чудесная женщина, настоящий ангел. И зовут ее Грейс Сайдел. Я отвезла к ней свою мать и попросила принять ненадолго, пока не найду подходящую квартиру. Одно время я каждый день ездила туда. Матери там понравилось, и, кроме того, она успела подружиться кое с кем из постоялиц. Наконец я нашла хорошую квартиру и приехала, чтобы перевезти туда мать.

Келли замолчала.

— Что-то произошло? — догадалась Дайана.

— Она вернулась к мужу.

Дайана не находила слов утешения. Да и что тут скажешь?

— Ну вот, — немного оживилась Келли, — теперь сворачивай за угол… приехали.

Машина остановилась перед чистеньким домиком.

Их встретила Грейс, уже немолодая, но энергичная женщина с добрым лицом и теплыми голубыми глазами. Увидев Келли, она просияла.

— Келли! — воскликнула Грейс, обнимая ее. — До чего же я рада тебя видеть!

— Мы к тебе, Грейс, пожить немного. А это моя подруга Дайана.

Женщины улыбнулись друг другу.

— Твоя комната уже готова. Знаешь, та самая, в которой когда-то останавливалась твоя матушка. Я велела поставить там еще одну кровать.

Грейс повела их в спальню. Они миновали уютную гостиную, где несколько женщин играли в карты, смотрели телевизор, читали или вязали.

— Как долго вы у меня пробудете? — спросила Грейс.

Келли нерешительно пожала плечами.

— Мы сами еще не знаем, — пробормотала Дайана.

— Ради Бога, живите сколько хотите. Буду только рада, — улыбнулась Грейс.

Комната оказалась прекрасной: просторной и чистой. После ухода Грейс Келли сказала:

— Вот видишь, здесь нам ничего не грозит. И кстати, по-моему, мы достойны занесения в Книгу рекордов Гиннесса. Знаешь, сколько раз нас пытались прикончить?

— Да. — Дайана подошла к окну. — Спасибо, Ричард, за то, что снова нас спас, — услышала Келли и уже хотела возразить, но подумала, что это бесполезно.

Эндрю дремал за столом и видел во сне себя — он лежал на больничной койке. До него доносились громкие голоса.

— …к счастью, я обнаружил это, когда мы пытались обеззаразить скафандр Эндрю. Я решил немедленно показать это вам.

— Чертовы вояки клялись, что все пройдет как по маслу! Они мне за это ответят! — шипел Таннер.

Какой-то мужчина протягивал ему армейский противогаз.

— Я нашел маленькую дырочку в горловине. Похоже, кто-то специально ее проделал. Этого вполне достаточно, чтобы ваш брат отравился.

— Ничего, — злобно пригрозил Таннер, — кто бы это ни сделал, он мне заплатит. Не волнуйтесь. Я этим займусь. И спасибо, что сразу пришли ко мне.

Эндрю приподнял тяжелые веки и уставился в спину уходящему человеку. Таннер небрежно осмотрел противогаз, направился в угол палаты, где стояла большая больничная тележка, нагруженная грязным бельем, и сунул противогаз под груду скомканных простыней.

Эндрю попытался расспросить брата, что происходит, но глаза сами собой закрывались. Он так устал… Проще снова нырнуть в теплую тьму сна.

Таннер растолкал Эндрю и вместе с ним и Полин вернулся в свой кабинет. Кэти почтительно поднялась навстречу. Таннер попросил ее принести утренние газеты и стал просматривать первые страницы.

— Взгляни на это! — восторженно восклицал он.

«Ученые сбиты с толку непонятными природными явлениями. Ураганы в Гватемале, Перу, Мексике и Италии…»

Он взволнованно вскочил и забегал по комнате.

— Говорю тебе, это только начало. Им еще будет над чем поломать голову. Представляешь…

Дверь распахнулась, и в комнату вбежал Винс Карбалло.

— Мистер Кингсли…

— Я занят. Что тебе?

— Флинт мертв.

Таннер замер от неожиданности.

— Что?! О чем ты? Что случилось?

— Стивенс и Харрис убили его.

— Не может быть!

— Он мертв, говорю я вам. Они сбежали в «тойоте» сенатора. Мы объявили машину в розыск. Полиция нашла ее в Уайт-Плейнс.

Голос Таннера был зловеще тихим:

— Сделай вот что. Возьми десятка полтора человек, и поезжайте в Уайт-Плейнс. Проверьте каждый отель, каждый пансион, каждую ночлежку — любую дыру, где они могут скрываться. Обещаю полмиллиона любому, кто их найдет и привезет сюда. Ну же, выполняй!

— Да, сэр.

Винс Карбалло поспешил к двери.

Усевшись в кресло в отведенной им комнате, Дайана с наслаждением вытянула ноги.

— Страшно подумать, что могло бы с тобой случиться в Париже. По-твоему, они убили Филипа? — спросила она у Келли.

— Не знаю. Вся семья просто исчезла.

— А твоя собака, Энджел?

— Я не хочу об этом говорить, — сухо обронила Келли.

— Прости. Знаешь, что меня больше всего угнетает? Мы были так близки к победе, но теперь, когда знаем, что случилось, все равно никому не сможем ничего объяснить. КИГ — слишком влиятельная фирма, и наши слова ничего не значат. Нас просто отправят в психушку.

— Тут ты права, — вздохнула Келли. — Нам не к кому обратиться.

И вдруг Дайана встрепенулась, словно что-то вспомнив:

— Думаю, все-таки есть…

Люди Винса Карбалло рассыпались по городу, проверяя отель за отелем, не обходя вниманием даже самые убогие ночлежки. Один показал фото Дайаны и Келли портье в отеле «Эспланада».

— Видели этих леди? Полмиллиона тем, кто их сдаст.

Портье покачал головой:

— Жаль, что не мне достанется.

В отеле «Ренессанс Уэстчестер» портье внимательно посмотрел на снимки.

— О чем вы говорите? Да если бы только эти дамочки были здесь, я сам бы привел вас к ним!

Портье «Краун-плаза» пообещал:

— Если увижу их, обязательно дам вам знать, мистер.

Случилось так, что сам Винс Карбалло наткнулся на пансион Грейс и постучал в дверь. На пороге показалась симпатичная хозяйка.

— Доброе утро.

— Доброе утро. Меня зовут Винс Карбалло, — начал он, протягивая ей два снимка. — Не видели этих женщин? За них назначена награда в полмиллиона долларов.

Лицо Грейс Сайдел озарилось улыбкой.

— Келли! — воскликнула она.

Кэти Ордонез, секретарь Таннера Кингсли, чувствовала себя как в осаде. Факсы прибывали быстрее, чем она успевала прочитывать, а электронный почтовый ящик был переполнен. Она вздохнула, взяла стопку бумаг и отправилась в кабинет Таннера. Таннер и Полин ван Лувен сидели на диване.

— Ну, что там еще? — недовольно спросил Таннер.

— Хорошие новости, — радостно объявила она. — Праздничный ужин наверняка удастся.

— О чем это вы? — нахмурился он. Кэти высоко подняла бумаги:

— Вот. Подтверждения. Все эти люди обещали приехать.

— Приехать? Куда?! — недоумевал Таннер. — Дайте-ка мне это.

Кэти положила бумаги на стол и вышла. Таннер взял верхнюю и стал читать вслух:

«Будем рады приехать на ужин в главное здание КИГ в пятницу, чтобы посмотреть „Приму“ в действии. Счастливы услышать, что отныне погодой можно управлять. Редактор журнала „Тайм“».

Побледневший Таннер просмотрел следующее сообщение:

«Спасибо за приглашение. Будем рады увидеть „Приму“, новый компьютер управления погодой. С удовольствием приедем.