Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ) - Драгайцева Дарья

Ничуть не смутившись, Себастьян усмехнулся и вытянул ноги, все еще обутые в сапоги.

— Неудивительно, что Рэндал рассказал ей. После женитьбы он стал таким подкаблучником! Не находишь весьма ироничным то, что мой лучший друг и твоя сестра поженились? — хмыкнул он, но тут же весь юмор сошел с его лица. Наверное, подумал, что на их месте должны были оказаться мы с ним.

— Эржи сказала, что моя мать находится при смерти, — призналась я. Если мы попытаемся начать все с чистого листа, то нужно придерживаться всей правды.

Себастьян тут же поменялся в лице. Достав из серванта наполненный бренди графин и бокал, он вернулся в кресло.

— Не буду горевать по этой ведьме, — наконец, сухо произнес он и, налив себе бренди, залпом осушил его. — Я так понимаю, ты ездила к ней? Почему так быстро?

— Ингвар согласился полететь со мной, поэтому вместо месяца пути туда и обратно мы сократили полет до двух дней.

Бокал был снова наполнен. На этот раз Себастьян не торопился осушать его, лишь сжал в руке.

— И как тебе встреча с леди Сегнар?

Очень не хотелось отвечать на этот вопрос. Но надо, это я четко осознавала. Чтобы Себастьян понял, почему я не сразу пришла к нему.

— Я надеялась, что мать образумилась. Хотя бы на смертном одре, поборов свою гордость, повинится. Мне же Эржебет все рассказала. Что ты… — я перевела взгляд на огонь, не в силах ждать реакции Себастьяна. — Ты на следующий день после моего отбытия из Глостера разорвал помолвку и пришел к нам в дом. Если бы мать подождала хотя бы день… Она даже сейчас не видит ничего плохого в своих поступках. Я идиотка, не так ли?

После долгого, грустного для нас обоих молчания Эрриан негромко заметил:

— Я понимаю, почему ты захотела поверить в чудо. Родители есть родители, и никуда мы от них не денемся. Признаться, я тоже до сих надеюсь, что однажды отец смирится с моим выбором и отменит мое изгнание.

— Изгнание? — удивилась я и, посмотрев на него, попросила: — Расскажи мне все, что случилось в твоей жизни. Пожалуйста.

Себастьян помедлил, словно решаясь. Хороший глоток бренди помог ему набраться храбрости.

— Да, я прибыл в Глостер как наследник Лерны и жених принцессы Талии. Брак по расчету среди аристократов не такое уж редкое явление. Когда я и друзья, тоже прибывшие из Лерны, гуляли по городу, мы притворялись простыми студентами. Когда я встретил тебя… — Себастьян криво усмехнулся, посмотрев на мне в глаза. — Ты показалась забавной. Такая серьезная, гордая, но смешная. Растерялась от панибратского отношения, и я захотел развлечься. Гулял с тобой, делал комплименты, но не давал никаких обещаний. Ты мне нравилась гораздо сильнее, чем эта плаксивая и капризная принцесса. Нельзя сказать, что я был влюблен… до той ночи, когда ты решилась на очень серьезный шаг. Вот тогда внутри что-то щелкнуло, как будто встало на место. Я понял, что хотел бы видеть в качестве жены тебя, а не Талию. Решиться не мог, пока Рэндал не сказал, что ты была на одном из балов и видела меня… На следующий же день я извинился перед королем и разорвал помолвку.

Повисла тишина, когда Себастьян прервался и допил то, что было. В третий раз он наливать не стал, просто крутил в руках бокал.

— Нашел твой дом, поговорил с твоей матерью… Но было уже поздно. Я верил, что леди Сегнар в итоге сдастся и скажет мне, где ты находишься, так что меня не испугал даже приезд моего отца. Думал, найду тебя раньше, а там будь что будет. Но отец был настроен крайне категорично: заявил, что если я не вымолю прощение у Талии и ее брата, то он лишит меня титула, наследства и даже права жить в Лерне. Признаться, поначалу я не верил, что он так сделает, а потом было поздно. Но я ни капли не пожалел о своем решении, даже когда сдался и поверил, что больше мы с тобой никогда не увидимся.

— И что ты сделал дальше? — Шепотом спросила я. Чай уже начал остывать, но я не решалась лишним движением отвлечь Себастьяна от воспоминаний.

Он пожал плечами и, нахмурившись, потер плечо.

— Рэндал одолжил мне денег на дорогу до Вандеи. В Светлой академии я получил полноценное высшее образование, хотя до этого на домашнем обучении у меня были превосходные учителя. То, что я опережал своих одногруппников, помогло мне сосредоточиться на более сложных темах, научных и магических проблемах, и практически сразу после окончания обучения меня пригласили аспирантом в Эремонскую академию магии. Еще через три года я стал ректором в Эремоне, пока меня не пригласили в Вандею, где я и встретил…

Меня. Он говорил, что видел меня в городе еще до начала занятий и сразу узнал. А узнала бы его я, если бы не готовилась к встрече с ним? Ведь до меня дошли слухи, кто стал новым ректором светлых. Не знаю…

— Себастьян… — проговорила я, желая скрыть под пледом не только тело, но и голову. — Прости меня за тот срыв на балу. Я не была готова к тому, что ты все помнишь.

Он постучал пальцами по подлокотнику кресла, практически совпадая в такт с моим сердцем, и признал:

— Я тоже тогда наговорил лишнего. Ты не лицемерка, просто… сложно сразу встретиться с прошлым. Я понимаю. Это было видно по твоему поведению при первых наших встречах, — коротко рассмеялся он. — Такая колючка забавная.

Ах вот оно что! Я недовольно прищурилась. Себастьян догадался по моему лицу, что я не особо довольна такой характеристикой, но все равно продолжил:

— Зато потом, при каждой новой встрече, ты оттаивала, и я наконец увидел настоящую тебя.

— Не понимаю, почему ты с криком не убежал от настоящей меня, — пробурчала я, делая большой глоток чая. — Ты же сделал с точностью до наоборот: нанял Тьера, чтобы все узнать обо мне.

Себастьян сменился положения в кресле так, чтобы можно было смотреть прямо на меня. Взгляд его все еще оставался теплым, спокойным. Как будто мы уже давно женаты, и вот такие вечера стали традицией. Эта картина мне понравилась и заставила улыбнуться.

— Прости за детектива, — вздохнул он. — Когда я увидел тебя в городе, то сначала не поверил своим глазам. Решил проверить информацию, поэтому связался с детективом Тьером. До последнего сомневался, что ты Ровена Сегнар. Но когда Тьер вычислил тебя и назвал фамилию, то все стало ясно… Нет, серьезно, о чем ты думала, когда выбирала новое имя?

Изогнувшись, я поставила пустую чашку на пол рядом с креслом и вновь укуталась в одеяло. Постепенно по телу распространялось тепло, конечности перестало колоть.

— Я… Раньше я думала, что сделала это, чтобы помнить о совершенных ошибках. Хотела напомнить себе, что нужно сохранять холодный рассудок.

— Раньше? — Себастьян инстинктивно зацепился за главное слово.

— Да. Раньше. Сейчас мне кажется, я просто не хотела забывать о тебе.

Признание далось с трудом. Привычка молчать о своих чувствах настолько закрепилась во мне, что каждое слово произносилось через силу. Но широкая улыбка Себастьяна стала прекрасной наградой на усилие. Но тут же она сошла с его лица.

— Рейвен, скажи честно, — серьезно попросил Себастьян. — Будь сейчас возможность вернуться в прошлое и вновь выбрать платье для бала, какой цвет ты бы предпочла?

Вопрос, казалось бы, не нес в себе никакого смысла для постороннего слушателя. Но для меня — и для Себастьяна, конечно, — он значил очень много, подразумевал в себе другие вопросы, более важные, решающие всю нашу дальнейшую жизнь. Ну, или хотя бы часть ее.

— Если бы у меня была возможность, я бы не стала менять прошлое. Мне слишком нравится то светлое платье, которое было на мне, — пошутила я, за смешком скрывая волнение.

Вместо ответа он подошел ко мне и взял на руки. Я и моргнуть не успела, как Себастьян сам устроился в кресле, а я оказалась у него на коленях так, что ноги свисали с одного подлокотника. Их он заботливо прикрыл одеялом, а потом устроил меня поудобнее.

От такой наглости пропал дар речи. Оставалось лишь смотреть с немым шоком на действия Себастьяна.

— Завтра же выкину эти кресла к чертовой матери, — недовольно сообщил он и щелкнул ошалевшую меня по носу.