Огненное небо - Александр Воробьев

В словах Югая кажеться был смысл, аш–Шагури плохо разбиралась в военных вопросах, но чутье ее подводило редко. Странно, что штабные офицеры упустили этот момент. Впрочем, Масори так не считал.

— Вы недооцениваете 'Мажино', — нехорошо прищурился командующий. — Ее бронирование должно выдержать кинетические удары плазмы, а усиленная система ПРО способна отразить массированный залп их ракетных крейсеров. Именно 'Мажино' способна выиграть необходимое для разгона время! Как вы помните, активный участок траектории их торпед втрое меньше нашего, а значит, что бы расправиться с платформой, им придется подойти почти в упор!

Югай вызывающе улыбнулся.

— Им вообще не обязательно уничтожать платформу на первом этапе боя. Прекрасно зная дальнобойность нашего оружия, они погасят скорость чуть раньше и дожидаясь вторую тактическуя группу, станут расстреливать 'Мажино'. К тому моменту, если я не ошибся в расчетах, скорость второй группы будет порядка двадцати километров в секунду. Считайте сами, каковы у них шансы добраться до аспайров под огнем четырех ударных флотов!

В глазах у многих офицеров мелькнуло согласие с его словами, но вслух Югая не поддержал никто. Масори же, и вовсе побагровел.

— Вы забываете про наши быстроходные суда, Югай! Они значительно быстрее, и нанесут удар в самый подходящий момент, когда аспайры уже потратят первые залпы! Надеюсь вы помните, что после четвертого залпа их скорострельность падает втрое?

— Вот только первая группа по численности немногим больше штатного ударного флота Лиги, а если вы помните, — с заметной издевкой скопировал интонации командующего Югай, — в сражении у Иллиона, Первый Ударный был уничтожен практически полностью! Одним единственным флотом аспайров, а у нас их здесь четыре!

Командующий медленно поднялся во весь рост.

— Вы забываетесь, контр–адмирал Югай! Мне надоело слушать эти бредни, немедленно сядьте на место, и подготовьте объяснительную, касаемо вашего вызывающего поведения!

— Я вынужден настаивать, что бы вы меня выслушали, сэр! — с нажимом произнес Югай, — Ваш план ведет к гибели Земли!

— Я сказал, сядьте! — зарычал Масори.

Аш–Шагури устала слушать их перепалку. Она прекрасно знала о деспотичном характере Масори, но до сих пор он не давал повода вмешаться, сейчас же, командующий перегнул палку.

— Остановитесь! — жестко сказала она. — Адмирал Югай, я слушаю ваши предложения!

Замерев с выпученными глазами, Масори несколько раз открыл и закрыл рот, побагровев еще сильнее, став почти свекольного цвета. Аш–Шагури никогда принародно не оспаривала его решения, и это ее вмешательство едва не заставило командующего потерять контроль. Она с отстраненным любопытством наблюдала за отразившейся на лице Масори гаммой эмоций. Непонимание, гнев, опаска, адмирал явно не имел за плечами опыта дипломатической работы, иначе бы научился сохранять каменное лицо в любой ситуации.

Лицо же Югая, наоборот, озарилось надеждой.

— Госпожа президент, я предлагаю встречный удар! Разгромить весь их флот мы не способны, и поэтому усилия следует сконцентрировать на втором эшелоне. Выбив их осадные корабли, мы сохраним от бомбардировок Землю, а уничтожив танкеры, помешаем остальным охотиться за разбросанными по пространству заводами.

— Что вы называете осадными кораблями? — решила уточнить аш–Шагури.

Видимо по привычке, Югай щелкнул пальцами.

— Мы идентифицировали все известные типы судов аспайров. Кроме вот тех восьми больших кораблей, и я считаю, что они предназначены для орбитальной бомбардировки.

Вызвав на экран компьютерные модели вражеских кораблей, Аш–Шагури задумчиво покачала головой.

— Большие, много в них можно всего напихать. Итак, адмирал Югай, вы предлагаете прорываться через боевые порядки аспайров. И как вы хотите это сделать?

Контр–адмирал посмотрел на нее очень внимательно, словно оценивая, способна ли она понять его задумки.

— Первую часть предложенного Адмиралтейством плана можно оставить почти без изменений. Кроме такшипов, их следует дооснастить внешними топливными баками, и держать в составе первой ударной группы.

— Это возможно? — зачем то поинтересовалась аш–Шагури.

— Естественно, — кивнул Югай, — ведь они пойдут в составе группы тяжелых кораблей, а те не способны разгоняться быстрее двух гравов. Тросовые системы баков такое ускорение выдержат.

— Хорошо, что дальше? — удовлетворилась ответом аш–Шагури.

— Ударную группу из наиболее быстрых кораблей и такшипов мы прячем за планетой, остальные размещаются там же, где предлагал адмирал Масори.

— Пока что я не вижу особых отличий вашего плана.

— Сейчас мы до них дойдем, — без малейшего пиетета заверил Югай. — Когда аспайры начнут торможение, обе группы сразу же двинуться им навстречу. Чем выше будет скорость сближения, тем больше у нас шансов выйти на рубеж открытия огня.

Краем глаза, аш–Шагури следила за реакцией адмирала Масори. Тот все время порывался вмешаться, но пока что сдерживался. Прочие же офицеры штаба хранили гробовое молчание.

— Значит, вы предлагаете атаковать самим? — уточнила аш–Шагури.

— Иначе нас расстреляют как в тире, госпожа президент. Единственный шанс, это встречный разгон, когда аспайры начнут свой маневр торможения. Если мы начнем раньше, они тут же начнут торможение, и как результат, мы будем дольше выходить на рубеж атаки. Если позже, то просто не успеем набрать скорость, а они наоборот, успеют ее погасить.

Масори все‑таки не выдержал, его голограмма вскочила с места, смешно войдя нижней половиной туловища в столешницу. Самоконтроля он не потерял, но в голосе его явственно прорезались обвинительные нотки.

— Вы говорили, что мой план ведет к гибели? Нет Югай, это ваш план означает гибель всего нашего флота!

Контр–адмирал ответил очень спокойно, явно ожидая этого вопроса.

— Флот мы построим новый, а новую Землю нам взять негде. Встречный бой остается единственным нашим шансом предотвратить бомбардировку, и спасти хоть какую‑то промышленность. У кораблей аспайров узкая специализация, кроме тех восьми бомбардировщиков никто больше не несет атмосферного оружия, а значит, силам противокосмической обороны останется отбиться от пяти сотен истребителей. Тяжело, но не смертельно.

Спокойная уверенность подействовала на всех, даже разъяренный Масори немного утихомирился, и решил зайти с другой стороны.

— Говорите вы красиво, Югай, но что стоит за этими вашими словами? У вас есть расчеты, тактические наработки, схемы взаимодействия в конце концов?

— Да, командующий, есть, — все так же спокойно ответил контр–адмирал, — Разрешите представить?

Прежде чем Масори успел ответить, в их беседу снова вмешалась аш–Шагури.

— Брейк, господа адмиралы! У меня нет времени вникать в чисто военные вопросы. Адмирал Югай, я слышала, что инициатива во флоте наказуема исполнением?

— Так точно, — коротко ответил тот.

Масори, уже сообразивший к чему идет дело, открыл было рот, но остановленный властным взмахом руки, замер, так и не произнеся ни слова.

— В таком случае, я назначаю вас командующим объединенным флотом Лиги.

У Масори вытянулось лицо.

— Госпожа президент…

Аш–Шагури звонко хлопнула ладонью по столешнице.

— Адмирал не забывайтесь! Как президент Солнечной Лиги, я являюсь верховным главнокомандующим фооруженных сил. Вашим командиром, адмирал Масори! И если я сказала, что мы принимаем план контр–адмирала Югая, то так тому и быть!

— Но…

— Никаких но, Масори. — резко прервала его аш–Шагури, и снова обратилась к Югаю. — А вам, контр–адмирал, я приказываю как можно быстрее проработать детальный план операции.

— Основные тезисы уже готовы, — кивнул тот. — Мне понадобиться не более трех дней на доработку.

— Вот и хорошо, — резюмировала аш–Шагури, Через три дня жду вас у себя в бункере с докладом. До свидания, господа.

Попрощавшись, Салия устало потерла виски. Она только что настроила против себя половину Адмиралтейства, и даже не была уверена в том, что поступила правильно. На Масори работали лучшие штабные офицеры Флота, а Югай в лучшем случае обсудил свою стратегию за кружкой пива со знакомыми офицерами. Но внутреннее чутье упрямо твердило ей о правоте адмирала. И пусть это была пресловутая женская интуиция, Салия твердо решила идти до конца. А что ей еще оставалось?

***

16.

Обмундирование им привезли утром следующего дня, сразу после завтрака. Разглядев у сослуживцев пыльные тюки, Джоуи не удержавшись, фыркнул. Похоже, эти комплекты провалялись на складах всю ту сотню лет, пока машины ржавели на консервации.

— Следующий! — прорычал динамик над входом.