Триптих. Знамение. - Ирина Мира

Он побледнел и поперхнулся комом в горле, но взял себя в руки, уверенный в успехе:

- Не сомневайтесь сэр, уже сегодня... ну или завтра, двое из этих четырех не клейменых магов будут здесь!

- Госпожа Дарвейн ещё около трех недель назад отправила сюда птиц и предупредила, что трое могут объявиться на границе! Если ты говоришь правду, то награда тебе достанется из её личных денег - триста золотых и пост соглядатая за неклеймеными. Госпожа Дарвейн щедра...

Он натянуто улыбнулся. С одной стороны благодарность от Первой слуги и вправду давала большие привилегии, но он не мог успокоиться и перестать нервничать, когда упоминали ее имя. По слухам, она была равно щедра с полезными людьми, сколько сурова с бесполезными...

* * *

Очередь с трудом двигалась вперед, а к полуночи и вовсе остановилась. Стивен отправился разузнать о местах в гостиницах и вернулся ни с чем. В ожидании утра, люди заняли все, даже конюшни. Не унывая, друзья спешились, и по очереди дремали, облокотившись на свои заплечные мешки.

С рассветом очередь оживилась, и пропуск людей в Гарон продолжился. Так, за половину дня, Стивен и Филлириус преодолели почти весь километр, отделяющий их от ворот. Перед ними осталось не больше сотни людей, и друзья надеялись успеть пересечь границу до ночи.

Вечерело. Над головой кружили вороны, слишком большие, чтобы быть обычными. Спросив о птицах Филлириуса, Стивен получил краткий, но исчерпывающий ответ: 'Соглядатаи и доносчики. Ничего хорошо от них ждать не приходится'. Взгляд Стивена упал на тощую фигуру, мелькнувшую впереди. Он долго силился понять, не кажется ли это ему, но без магии было никак не разобрать, прав он или нет. Стивен уже хотел попросить Филлириуса замаскировать его, чтобы он мог совершить небольшое заклинание и остаться незамеченным, но магии не понадобилось. Фигура приблизилась, Стивен узнал осунувшееся лицо и заулыбался - как здорово встретить знакомого человека!

- Эй, Ма...

Филлириус резко оборвал друга, буквально заткнув ему рот. Жестом он велел Стивену пригнуться, и сам молниеносно припал к спине лошади.

- Ты чего? - недовольно шепнул Стивен, - Я его знаю!

- Тсс! Он говорит с полукровкой! - предостерег Филлириус, закрыл глаза и ушел в себя.

Стивен подумал, что они верно не поняли друг друга и говорили о разных людях. Он повернул голову и приподнялся. Филлириус, похоже, не ошибся. Стивен снова кинул взгляд на пророка. На его лице, которое вначале было просто сосредоточенным, начала появляться тревога. Стивен, то ерзая в седле, то постукивая ногой по боку коня, еле сдерживался, чтобы не начать засыпать друга вопросами, но чувствовал, что прерывать Филлириуса не стоит.

- Идем, - пророк резко развернул коня и направился вдоль очереди прочь от ворот.

- Да объясни же ты в чем дело? - все ещё шепотом возмутился Стивен, - Там же был Марки, сын Хальстова. Ты же знаешь Хальстова!

- Знаю, и мне жаль его. Мальчонка разговаривал с полукровкой!!! Я слушал, о чем они говорят. Не расслышал все полностью, но мне хватило имен. Нам нужно бежать, и как можно скорее!

- О чем ты? Какие имена?!

- Бедный Хальстов... - чуть не плакал Филлириус.

- Филлириус, что это за имена?!

- Твое и Адэль. За вас объявили награду, а сын Хальстова выдал вас; и меня; и Эллисон заодно. Похоже, он следил за нами. Как же так... А Хальстов... Он же...

Филлириус только тяжело вздыхал. Стивен сжал виски пальцами и сквозь зубы выдавил одно слово 'не верю!'.

- Чему не веришь, - в сердцах огрызнулся Филлириус, - моим словам?

Стивен мотнул опущенной головой.

- Марки он.... Как он решился.... Зачем?

'Деньги. Жадность. Отчаяние', - подумал Филлириус, но Стивену этого не сказал.

* * *

Марк со всех ног бежал к командиру Гроси.

- Что там происходит?

- Где? - удивленно спросил Гроси, проследив за взглядом Марки.

- Вон же! Двое на лошадях! Скачут на север!

- А! Да вижу, а в чем дело?

- Как в чем?! Это могут быть они! Кому взбрендит уезжать, когда всех почти пропустили!

Гроси со злостью ударил кулаком по воротам.

- Где эти проклятые птицы! Пошлите их в сторону тех двоих!

Вскоре ворон спикировал к земле, и, коснувшись её, обрел получеловеческие черты.

- Один из них тот, кого искала госпожа, - произнес он.

Последнее, что подчиненные услышали от своего генерала в этот вечер, был оглушительный, надрывный крик, который он издал в ту же секунду:

- В погоню!!!

Глава 13. За ответами.

Адэль брела по лесной тропе в поисках входа в обитель Элемента Воды и тщетно пыталась понять, для чего она это делает. Она понимала, что даже если выдержит давление магии Озера, то ответ на один, пусть даже самый важный вопрос, ничего не даст и ничего не изменит. Её прошлое перечеркнуто, и ни исправить его, ни вернуть уже нельзя. Это было не её время, и теперь даже не её мир. И все же она убеждала себя, что нет другого выхода, что она обязана узнать истину, от которой убегала больше трех лет. Истину, найти которую Адэль подтолкнула встреча со Стивеном и Филлириусом.

'Интересно, где они сейчас? Что делают? О чем говорят? Что с ними будет дальше? А что будет со мной?' - спросила себя Адэль.

Не найдя ответа, она в отчаяние уселась на первый попавшийся корень. Она была почти у самой цели, но многонедельное путешествие, которое она совершила ради получения ответов, на самые, как ей казалось, важные вопросы, теперь представлялось глупым и бессмысленным.

Она хотела было повернуть назад, вернуться домой, или поселиться в Энвите, недалеко от Вэнса, но случайный взгляд, брошенный на уходящие в небо пики Норгадор, заставил её на мгновение задуматься.

Ведь он где-то здесь - вход в подземные владения первородной магии Воды. Нужно только найти его, спуститься... и там будет Озеро. Оно всё знает, оно ответит.

Адэль посмотрела на восток, мысленно пересекая горы Норгадор, где далеко от неё, возвышалась в своем величие гора Йараев.

А что потом? Даже если Озеро ответит, даже если Адэль выживет после встречи с Элементом, как вернуться к жизни, когда прошло столько лет? когда мир изменился, а прежний дом погребен в руинах? Как жить во второй раз, когда помнишь каждую минуту первого? Когда знаешь то, чего человек знать не должен? Эти знания - пытка.

Адэль упала на колени и взмолилась. Она просила йараев помочь ей, умоляла не отказывать той, кто была когда-то одной из них, взывала к Даррелу - своему хранителю и проводнику из первой жизни, но никто не отвечал.

Не в силах больше говорить, Адэль растянулась по земле и просто плакала. Плакала так, как не плакала никогда, плакала до тех пор, пока не скрылось солнце и усталость, душевная и физическая, не взяли вверх и не позволили ей забыть обо всем не несколько кратких часов.