Полночная дымка - Хелен Харпер

Глава 23

Таллула вела себя наилучшим образом, пока я неслась по оживлённым улицам Лондона. Я притормозила, заметив счастливую семью с красочными шариками. Секунды спустя я свернула за угол на главную улицу и как раз увидела Лизу, подходящую к женщине на тротуаре. Маленький мальчик в комбинезоне вытаращился на неё, заворожённый красочным шоколадным тортом, который она несла. Я удовлетворённо кивнула, когда Лиза достала небольшую стопку купюр, передала её женщине, а затем опустилась на колени перед мальчиком и предложила ему торт. Затем я выбросила их всех из головы. Лёгкая часть сделана; теперь я ступала на менее распланированную территорию. Время по-прежнему на моей стороне… но лишь немного. И лишь в том случае, если я буду быстрой.

Вместо того чтобы повернуть на улицу, на которой располагался банк Талисманик, я развернула Таллулу на ту улицу, что шла параллельно ей. Я хотела подъехать к банку как можно ближе, но сзади. К счастью, удача мне не изменила, и я сумела встать на единственное свободное парковочное место возле клиники.

Я выскочила и побежала, легко забравшись на плоскую крышу. Затем покосилась на пустой двор банка. Пралк был прав: перемахнуть через забор с такого расстояния и не спровоцировать сенсоры казалось почти невыполнимым. С другой стороны, я феникс, но не имела крыльев. Но если действовать осторожно, возможно, я всё же сумею полететь.

У меня был лишь один шанс. Если я нечаянно спровоцирую сигнал тревоги, все мои планы провалятся. Фокус в том, чтобы наметиться на конкретное место во дворе и сосредоточиться на нём. Я не особо разбиралась в аэродинамике, но научилась паре трюков, наблюдая за тем, как Адам Джонс спрыгивал с Глаза.

Я отошла назад, давая себе несколько метров на разбег. Моё сердце гулко стучало в груди. «Беги, — сказала я себе. — Прыгни. Перекатись». Я повторяла эти слова как мантру. «Беги. Прыгни. Перекатись. Беги. Прыгни. Перекатись». Я убрала волосы с глаз. А затем бросилась действовать.

Гравий с крыши разлетался под моими ногами, когда я изо всех сил рванула к краю. Мне надо было набрать достаточно инерции, чтобы метнуться вперёд и перелететь через стену. Я, может, и не олимпийский прыгун в длину, но я должна была верить, что справлюсь.

Носки моей обуви оттолкнулись от края крыши, и я активно работала руками и ногами, будто бежала по воздуху. Вверх, вверх, поверх стены и… земля будто метнулась мне навстречу.

Я свернулась калачиком, согнула колени и приготовилась к удару. Приземление было неприятным, и я охнула от боли, когда грохнулась на жёсткий бетон двора. Несмотря на все свои усилия, я приземлилась не очень хорошо, и агония пронзила мою левую лодыжку. От силы приземления волны боли также расходились по моему плечу. Я поморщилась, сморгнула незваные слёзы, но не могла позволить себе роскошь жалеть себя.

Я рывком поднялась, глянула на стену и показала ей средний палец. Затем похромала к чёрному входу в банк. На часах было уже 13:21.

Я набрала цифры на клавиатуре, внезапно усомнившись в своей памяти и молясь, чтобы я не спровоцировала сигнал тревоги, набрав неверный код. Когда я услышала громкий щелчок, меня переполнило облегчение.

Я толкнула дверь и переступила порог. Пока что я справлялась. Я выпрямила спину и, игнорируя боль в плече и лодыжке, зашагала по коридору, мимо неряшливой комнаты для персонала, мимо серверной и зловеще знакомой комнаты с депозитными ячейками.

Я добралась до последней двери и толкнула её, выходя в главный зал банка Талисманик. Часть меня ожидала, что один из сотрудников банка заметит меня и потребует сказать, что я делала в недрах их здания, но моё появление скрыла одна из больших мраморных колонн. Ни один человек не глянул в мою сторону.

Я насчитала трёх операционистов и пять посетителей. Пикси сосредоточенно смотрела в телефон, пока ждала своей очереди. Два оборотня, чья кровь ранее растекалась по сверкающему полу, погрузились в разговор и посмеивались над какой-то шуткой. И человек, который забрёл с улицы полюбоваться архитектурой.

Пару секунд я просто наблюдала за ними. Они понятия не имели, что вот-вот случится, если я этого не остановлю. Невидимая рука будто обхватила мою грудь и сжала.

Я расправила плечи и промаршировала к бете Фэйрфакса. Она была следующей в очереди. Я взяла её под руку. Она напряглась и приготовилась отшвырнуть меня. Я была готова к этому и крепче стиснула свою хватку.

— Привет, Тоффи, — пробормотала я. — Мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Лорд Фэйрфакс попросил меня найти тебя.

— Он не знает, что я здесь, — её глаза прищурились. — И я никуда с вами не пойду.

Это была самая рискованная часть операции, и я постаралась не дать страху отразиться на моём лице. Из краткого отчёта по записям камер, который предоставила мне Лиза, я знала, что трио грабителей не начинало стрелять, пока Тоффи не бросила им вызов. Все мои планы опирались на то, что её надо убрать отсюда до их прибытия. Я не знала её настоящее имя, так что не могла использовать его для внушения. Да даже если бы знала, едва ли получилось бы — она бета, а значит, она сильная. Мои способности против сверхов с высокими рангом работали через раз в лучшем случае.

— Ладно, — пробормотала я тихо. — Ты меня подловила. Я не говорила с Фэйрфаксом, но мне срочно нужно поговорить с тобой. Это часть расследования Отряда Сверхов, и это не терпит отлагательств, — я надеялась, что расплывчатые формулировки помогут вызвать у неё интерес. К сожалению, не сработало.

— Мне всё равно, чем вы занимаетесь. Я ничего не скажу, пока не поговорю со своим альфой, — её губы скривились, и я увидела вызов в её глазах. — Если хотите подождать, пока я закончу здесь, то потом можем пойти в Лиссон Гроув вместе и поговорить с ним, — она холодно рассмеялась. — Но вы же не захотите этого делать, так? Потому что вы расследуете самого Фэйрфакса, — я моргнула, и Тоффи снова рассмеялась. — Я не дура, детектив. Зачем ещё вам бы понадобилось говорить со мной?

— Я не могу сказать об этом здесь… это слишком публичное место. И твой лорд не в Лиссон Гроув. На Тауэрском мосту происходит инцидент. Он направится туда.

Вот это привлекло её внимание.

— Что за инцидент?

— Группа оборотней захватила автобус и удерживает в заложниках людей внутри.

Она уставилась