Сила ведьмы - Наталья Жильцова

       Внезапно улыбка с губ Локи пропала, а меж бровей мага пролегла напряженная складка.

       "Что-то не так".

       Оформившаяся мысль заставила блондина быстро оглядеться, однако на первый взгляд все было в порядке. Впереди фары высвечивали ровную полосу пустого шоссе и темный ночной лес по его краям. Посмотрев в зеркало заднего вида, Локи убедился, что его подопечная фура не отстала, а сопровождающая их черная "Ауди", укомплектованная крепкими парнями, по-прежнему замыкает мини-отряд. Так почему же встрепенулась его интуиция? Неужели что-то с таможней?

       Для проверки этого предположения много времени магу не потребовалось, тем более что до таможенного поста уже было рукой подать. Направив тонкий лучик собственного внимания, Локи провел быстрое направленное зондирование. После чего с чувством ругнулся и, мигнув аварийкой, начал прижиматься к обочине.

       Сигнал к незапланированной остановке фура, а за ней и "Ауди" выполнили моментально, и вскоре все три машины заглушили двигатели.

       -- Что случилось? -- спросил, подходя к Локи, Дмитрич -- высокий, накачанный, бритоголовый браток, который отвечал за сопровождавший фуру мобильный отряд поддержки.

       -- На таможне чувствуется неслабая защита от ментального воздействия, --прищурившись, ответил Локи.

       -- Усилили пост?

       -- Более чем, -- блондин кивнул. -- И самое паршивое, что они шифруются. Даже я их совершенно случайно ощутил, просто потому, что для меня эта стихия родная, а они вынуждены постоянно подпитываться от Источника.

       -- Странно, -- Дмитрич тоже нахмурился. -- Таможенники всегда работают в открытую.

       -- Именно, -- подтвердил Локи. -- А, значит, это не они. На посту устроили засаду СБ-шники.

       -- С чего вдруг? Ищут что ли кого? Но я сверял сводки, в этом районе еще днем все спокойно было. Черт, не могли же они о нас узнать!

       -- Кто знает, -- светловолосый маг задумчиво посмотрел на темный лес.

       Происходящее с каждой минутой нравилось ему меньше и меньше, а обостренная благодаря водяному элементалю интуиция теперь буквально вопила об опасности. Конечно, умом Локи понимал, что вряд ли засаду устроили на него, но совсем исключать такую возможность не имел права.

       В любом случае, связываться с засевшими на таможне ментальщиками нельзя, поэтому придется совершить крюк. А это время... много времени.

       Тихо ругнувшись, Локи потянулся к мобильнику и набрал номер Рональда.

       Прием в резиденции вампира-мецената плавно приблизился к завершению и хозяин со своей невестой провожали многочисленных гостей. Вновь и вновь звучали поздравления счастливой паре с помолвкой, отчего Катерина уже с трудом удерживала на лице улыбку. Девушка жутко устала постоянно находиться в центре внимания, тем более что радость своего "суженого" и окружающих она не разделяла.

       Конечно, Рональд привлекал ведьму не только в плане обеспеченности, но и как мужчина. И Катерина, может, и не против была бы выйти за него замуж... Но не столь скоропостижно! И не выслушивая при этом комплименты от тех, кто спит и видит, как бы ее сожрать. "А в лицо улыбаются, упыри!" -- зло думала ведьма, провожая очередного представителя клыкастого сообщества.

       К тому же, девушку раздражало, что новоявленный жених-меценат даже не изволил поинтересоваться ее мнением. "Ну что ему стоило поухаживать, как все нормальные мужчины: букеты, конфеты, бриллианты? -- Катерина покосилась на вампира. -- А там и предложение нормально сделать, и заслуженное "да" получить. Так нет же! Все одним днем, привез и поставил перед фактом. Даже его чертовы гости и то о помолвке узнали раньше!"

       Девушка скрипнула зубами, а потом устало вздохнула.

       -- Осталось недолго, -- тотчас раздался шепот Рональда над ее ухом.

       Да, только этот факт Катерину и успокаивал. Еще немного, и она отправится домой в свою удобную кроватку и уснет без задних ног. А с утра будет решать шараду, как избежать гнева Астарты, когда та узнает о новом статусе своей подчиненной...

       От этих мыслей девушке стало совсем невесело. А ведь и впрямь, даже за простое посещение этого мероприятия у Катерины могли быть большие проблемы. Что же будет, когда Астарта узнает о помолвке своего секретаря с давним недругом? И как отреагирует Рональд, когда узнает, кого назвал своей невестой?

       -- Ну вот и всё, -- тем временем, провожая взглядом последнюю машину с гостями, заключил Рональд.

       Катерина облегченно вздохнула. Наконец-то! Однако, оглянувшись по сторонам, опасливо уточнила:

       -- А где машина для меня?

       Отсутствие серебристого "фантома" на подъездном кругу заставило девушку напрячься: что еще нужно щедрому меценату? Сейчас ей как никогда необходимо побыть одной!

       -- Какая машина, милая? -- не выпуская девушку, из объятий промурлыкал вампир. -- Нас ждет интереснейшая культурная программа, так что пойдем, я покажу тебе твой будущий дом.

       -- Вот честно, мне сейчас не до экскурсий, -- Катерина устало посмотрела на него. -- Нацеди себе стопку моей крови и отпусти поспать, а?

       -- Не беспокойся, милая, посещение спальни в программу осмотра тоже входит, -- увлекая ее в дом, заверил мужчина.

       -- Рональд, мне нужно домой, -- попробовала настоять на своем ведьма, но меценат лишь отмахнулся.

       -- Завтра выходной, так что торопиться тебе некуда, даже если ты где-то работаешь, -- сообщил он. -- Да и вообще, моей жене не нужно думать о работе.

       -- Я еще не твоя жена!

       -- Это временное явление, -- холодно прозвучало в ответ. -- И уже завтра к обеду мы его исправим.

       -- Что-о?! -- Взвыла Катерина, резко останавливаясь. -- Ты с ума сошел?! Да я... я не готова еще!

       -- Милая, у тебя впереди еще целая ночь и пол дня, -- успокоил Рональд. -- Думаю, этого будет вполне достаточно чтобы...

       Договорить вампиру не дал неожиданно заигравший в кармане мобильник. Меценат раздраженно извлек трубку, однако, едва бросив взгляд на экранчик, посерьезнел и нажал на клавишу приема:

       -- Слушаю, Локи.

       Катерина непроизвольно прислушалась, но, к сожалению, разобрать, о чем говорил колдун, не смогла. Зато прекрасно видела, как с каждой секундой лицо Рональда становится все мрачнее.

       -- В засаде точно не таможенники? -- выслушав собеседника, уточнил вампир. -- Нет, разумеется, я тебе доверяю. Да, меня эта ситуация тоже не радует. Конечно, хотелось бы, чтобы к нам они не имели отношения, но... -- Рональд внезапно осекся, посмотрел на Катерину и помрачнел. Бросив Локи в трубку: -- Сейчас перезвоню, оставайся на связи, -- он медленно подошел к испуганно замершей Катерине и с жуткой улыбкой промурлыкал: -- Милая, кажется, нам нужно прояснить одну вещь.