Рождество или Библия волшебника - Артур Грэм

За окном было темно. Ни единого признака станции или хотя бы перехода. Мужчина с капиллярами нажал на красный ручник, от чего поезд начал замедлять ход. До конца так и не остановился — незнакомцу пришлось прыгать. Кирилл последовал за ним, но когда оказался на платформе, человека уже не застал. Неподалёку послышался стук, — поезд тем временем, разгоняясь, поехал дальше. Шум и стук исходили от железной двери, которая вела в канализационное отделение. Мокрые трубы, крысы и душный воздух раздражали Кирилла. Впереди показалась лестница. Такая же ржавая, как и всё вокруг. Он поднимался наверх, отряхивая своё тело от грязи, но делал тем самым только хуже — грязь только размазывалась. Завершающим штрихом необычной поездки стала полная голова глины и песка, которые посыпались Кириллу на голову.

Выбравшись, парень посмотрел по сторонам. Он находился на площади небольшого районного города. Прямо на проезжей части, где деревенские дети водили коров по своим нуждам. Все они обращали внимание на чумазого парня в трусах, выбравшегося из канализации. Захохотали старушки, сидящие на автобусной обстановке. Теперь им будет, о чём поговорить со своими подругами-сплетницами. Одна из них уже придумала историю. Будто мальчик был без головы. И вообще, что это была девочка. Она тут же поделилась этой идеей с другими бабушками, и те заохали, забыв о Кирилле.

А тот, прочитав название городка на большом стенде, пытался сообразить, где же он располагается, и как отсюда добираться до деревни Жиробасово. Мелкие камешки впивались в ноги, раздирая ступни в кровь. Кирилл начинал психовать.

— Ты не заблудился, малыш? — его за руку схватил такой же чумазый старик, таща за собой.

— Я с пляжа иду, — честно ответил парень.

— С пляжа? Ты Ивановский? — дед всматривался в парня, через грязь стараясь рассмотреть знакомые черты соседских ребят.

— Я из деревни Жиробасово. Не тяните меня. Вы делаете мне больно.

— Тебя разыскивали! Недавно приезжали. Скорее, пока не опоздали!

— Меня разыскивали? Кто?

— Не знаю. Я дед старый. Плохо вижу. Ещё и контуженный.

Кириллу так хотелось поскорее добраться домой, что он даже сам потянул старика к нужному дому. Неприметный, каких в деревне сотни. Ничем не выделялась из других таких же домишек.

— Мухтар! На место! — дед отогнал агрессивную овчарку, бегающую по двору. И та, опустив хвост, убежала в будку. — Пройдём в дом!

Парень зашёл в дом, но затем начал соображать.

— Погодите, я же даже имя своё не назвал, — он остепенился. Но дед снова взял его за руку.

— Тебя ждут! Скорее. Мы можем опоздать. Сюда.

И Кирилл снова покорился, за что и поплатился. Сколько раз ему говорили в детстве, что нельзя слушать старых контуженых людей. И не послушался он.

Дед запер дверь перед носом Кирилла. Тот стоял на ступеньках, ведущих в какой-то подвал. Грязный, потный и вонючий, он спускался по ступенькам вниз. И вскоре оказался в маленькой комнатке, где сидели, опершись о стены, ребята лет десяти.

— Сраный день! — выругался парень. — Ненавижу всё! — Он готов был взорваться. Но теперь знал, что если это произойдёт, он немедленно может быть отправлен обратно в Александрийский дворец. Очень не хотелось, чтобы кто-то из-за него страдал. Кирилл вздохнул. Дети никак не реагировали на него. Казалось, измождённые, им уже всё равно, что произойдет дальше.

— И долго вы здесь? — сделал он очередную попытку стряхнуть из себя пыль.

— Очень долго, — отозвался по виду самый старший подросток, — уже и счёт времени потеряли.

— Так этот контуженый дед… что, маньяк какой-то?

— Нет. Он просто сошёл с ума. Пугает нас. Говорит, что ему нужны наши сердца. Приходит с тарелкой и вилкой. Просит, чтобы кто-то из нас накололся. Но мы не хотим. Держимся вместе.

— Он просит вас наколоться на вилку? — переспросил Кирилл.

— Да. Мы пытались выбраться. И кричали даже. Но нас никто не слышит. Наверное, думают, что мы погибли. Или утонули.

— Утонули — это и есть погибли.

— Хочу к маме, — заплакал другой кудрявый парнишка.

— А кроме деда ещё здесь кто-то есть?

— Только пёс. Он бешенный.

— Значит так, у меня сегодня самый ужасный день в жизни. Сейчас немного передохну, и пойдём брать штурмом эту клюшку!

— У тебя ничего не выйдет, как не вышло у нас.

— Кто ищет, тот всегда найдёт, — грустно произнесла знакомая Кириллу девочка на самокате, сидящая в углу.

— Погоди, — соображал парень, — почему ты не стала младше? — смотрел он на девчонку, которая ни на каплю не изменилась с момента их последней встречи в АйсГраде.

— Я Вас не понимаю! — заплакала она. — Возраст женщину делает только краше.

— Дурдом, — он сел на старую бочку, вмиг загнав в ногу занозу. — Дурной день!

И вдруг дети запели:

Эта милость нам нелестна.

Подойдем! Готово тесто.

Всем на булочки бери -

Сердцем нашим одари!

— Господи, только этого мне не хватало, пробурчал Кирилл.

Ребята пели незнакомую песню под всхлипывание девчонки с самокатом.

— А можете просто помолчать? — голова у парня вот-вот готова была лопнуть.

— Песня согревает наши души, — сказал кудрявый парнишка.

И ребята продолжили петь, с каждым куплетом всё громче.

Прошло часов четыре. А они всё ещё сидели в подвале. И что самое страшное, по мнению Кирилла, — дети продолжали всё это время петь.

— Замолчите!!! — не выдержал он, начав излучать лазурный свет.

— Ты апостол! — прокричала девочка. И ребята начали петь церковные песни.

— Никакой я не апостол! Замолчите! Иначе я не смогу помочь вам выбраться! МОЛЧАТЬ!

С этими словами вихрь разлетелся по сторонам. И дети замерли. Многие — в совершенно немыслимых позах. Впервые за всё время стало совершенно тихо. Никто даже моргнуть не мог. Кирилл поднялся по ступенькам вверх, прижавшись ухом к двери. Похоже, дед был далеко.

— Ладно, — сказал парень сам себе, — это моё самое последнее колдовство. — Он щёлкнул дважды пальцами и дверь, на которой даже ручки не было, отворилась. — И ещё один разок. Пусть они все отомрут. — По его словам дети смогли пошевелиться. Толкаясь, они поднимались по ступенькам вверх. Подойдя к Кириллу, они остановились.

— Как это у тебя вышло? — кудрявый парень поднял голову.

— В каждой женщине должна быть загадка! — произнесла девочка, таща за собой самокат. Все на неё посмотрели, но решили промолчать.

— Куда это вы торопитесь? — в прихожую ворвался дед, держа пса за ошейник.