Ведьма и инквизитор - Надежда Юрьевна Волгина

все спали. О своей отлучке сообщил только Кроссу, как и велел дожидаться его возвращения и ничего не предпринимать самостоятельно. Лошадь взял самую быструю, рассчитывая обернуться за пару часов. Ну и оставил Кроссу тетрагон, на случай, если с ними кто-то все же захочет выйти на связь.

***

- Не печалься, отец, я обязательно вернусь. Правда, когда, сказать не могу.

Бовий и Карола сидели на кровати в её спальне. Дочь обняла отца за шею и приникла головой к его плечу. Оба грустили, особенно Бовий. Ведь впервые кто-то из дочерей собирался покинуть родной дом. Да не просто покинуть, а отправиться далеко, на чужбину. И путь предстояло пройти полный опасностей – в этом Бовий не сомневался, хоть Карола его и уверяла в обратном. А как же иначе, если дочь ведьма? Таким, как она, даже под крышей родного дома находиться опасно, а уж вдали от него и подавно.

- Ладно, пора нам, дочка, - погладил Каролу Бовий по густым и шелковистым волосам. Долгое прощание – лишние слёзы. Не люблю я этого, - отвернулся лишь на миг, чтоб смахнуть одинокую и скупую мужскую слезу. – Да и почтовая повозка ждать не будет.

Крей ждал Каролу на крыльце, куда и вышло их проводить всё семейство. Парина утирала слёзы передником и причитала, что отправляется кровинушка не пойми куда, что чуть ли не сразу за забором поджидают её опасности одна страшнее другой.

- Угомонись ты! – прикрикнул на кухарку Бовий. – Беду накличешь своими стенаниями. А ты, - перевел взгляд на Крея, - береги мою дочь пуще себя самого, коль уж забираешь её из семьи.

- Буду, - буркнул Крей. У него и самого душа была не на месте. Вот вроде, наконец-то, отправляются на поиски сестры, а тоскливо хоть вой. И впереди сплошная неизвестность, ведь ни слова Карола ему не сказала – куда едут, чего будут там искать? И главное, откуда ей-то это всё известно?

- Буду… - передразнил его Бовий. – Знал бы, что так выйдет, ни за что бы тебя в дом не пустил.

- Пустил бы, отец, - тихонько рассмеялась Карола, забирая у него вещевой мешок. Большего размера уже висел за спиной Крея. Это и был их весь скарб, что собрали в далекое путешествие. Налегке проще путешествовать, как ни крути. И от снеди, которой собрала им в дорогу Парина, Карола отказалась наотрез. Пропитание найдут там же, где и ночлег. – Добрый ты, да и не нами всё это предрешено. Прощайте, сестрицы, - перевала она взгляд на девушек. – Не лей понапрасну слёзы, Парина. Толку в них нет никакого.

У самой неё глаза были сухими, хоть и блестели подозрительно ярко.

- Не уезжай, Карола! – со слезами бросилась ей на шею Ирена.

- Ты чего это вздумала сырость разводить? – с улыбкой обняла младшенькую Карола и поцеловала в макушку. Любила она её больше всех, последыша. Знатная из малышки деваха вырастет – красивая, работящая. От женихов отбоя не будет. – Отца береги, - шепнула сестренке на ухо. – А я обязательно вернусь!

Знать бы еще, когда. Да вернется ли?.. Лишь в свое будущее заглядывать не получалось, сколько ни силилась. Другие судьбы видела, а свою – нет. И страшно ей было – пугала неизвестность. Да никому признаваться в этом нельзя. В семье она всегда была старшей и самой сильной. Такой пусть и остается в их памяти.

- Заканчивайте прощаться, - сердито проговорил отец и пошагал к воротам. – Теперь гнать лошадь придется, а то опоздаем.

- Злишься не меня? – спросил Крей у Каролы уже в повозке. Бовий сидел на козлах и не мог их слышать. Гнал так, что ветер в ушах свистел. Торопились они, чтобы не опоздать на почтовую повозку, которая вот-вот должна была отправиться с базарной площади. Опоздают – до соседнего города придется добираться на перекладных или вовсе пешком.

- За что же? – с интересом взглянула на него Карола.

- За то что дом покидаешь из-за меня.

- Много чести… тебе, - со смехом добавила девушка. – К моему решению ты не имеешь никакого отношения. А решений своих я не меняю никогда!

Отвечать Крей не стал, в который раз восхитившись стойкостью этой девушки. Вот это характер – любого мужика за пояс заткнет. И сколько же в ней смелости.

- А ты не боишься путешествовать открыто? – поинтересовался Крей, когда они уже подъезжали к площади.

Если честно, он полагал, что пробираться они будут лесом, ночуя под открытым небом или хоронясь в охотничьих хижинах. Но Карола рассудила иначе, заявив, что на ночлег они будут останавливаться на постоялых дворах и стараться как можно меньше путешествовать пешком, чтобы беречь силы.

- А ты думаешь, ведьме безопаснее сидеть дома? – усмехнулась Карола. – Ошибаешься. Дома соседи, которые всё видят и слышат. И далеко не все из них добродушны или умеют держать язык за зубами. А посторонним людям на нас начхать. Только…

Смутилась она, что ли? – с удивлением рассматривал Крей покрасневшее лицо девушки.

- Что, только?

- Негоже девушке путешествовать в компании мужчины, - еще сильнее зарделись её щеки.

Ну точно! И как Крей сам об этом не додумался?

- Представимся супружеской парой? – предложил он.

- Еще чего! – блеснула на него Карола своими глазищами. – Сестрой твоей на время стану, понял? А с сестры какой спрос?

Ну сестрой, так сестрой. И все же, смущение девушки показалось ему таким милым и трогательным, что аж на сердце потеплело. И снова вспомнилась Нария – его любимая сестренка. Как же он по ней соскучился! Получится ли у них найти её? Ну а пока… пока он будет дарить братскую любовь этой смуглой девушке, которая внешне даже отдаленно не напоминала сестру, но неизменно вызывала в душе Крея теплые чувства. И он отдавал себе отчет, что всегда и везде будет стараться защитить её от любых опасностей.

Глава 44

Боль стала его единственным спутником. Испытывал её Дарнир всегда. Бодрствовал ли, спал, находился ли в беспамятстве… Болело у него всё, каждый сантиметр кожи и внутренностей. Иногда казалось, что от этой боли он сходит с ума. А порой он ловил себя на мысли, что привыкает к ней.

Хуже всего была даже не боль, а то, что силы его постепенно покидали. С