Герой Веков - Брендон Сандерсон

Следуя через все здание за Бризом и Призраком, Сэйзед пытался представить, каким оно выглядело во времена Вседержителя. Ни малейшего намека на пыль, рабочая обстановка. За каждым столом – чиновник, чья работа заключается в сборе и сортировке информации о знатных семействах, повстанцах-скаа и даже о других Кантонах братства. Между Ортодоксальным кантоном, который управлял Империей Вседержителя, и Кантоном инквизиции, который следил за порядком в ней, существовала давняя вражда.

Это было вовсе не средоточие страха, но средоточие бухгалтерских книг и документов. Инквизиторы, по всей видимости, наведывались сюда нечасто.

Призрак провел своих спутников через несколько заваленных мусором комнат в маленькую кладовку в дальнем конце здания. По следам в пыли Сэйзед определил, что сюда недавно кто-то наведывался.

– Ты здесь уже был? – спросил он, входя в комнату следом за Призраком, Бризом и Альрианной.

Призрак кивнул:

– Как и Вин. Ты разве не помнишь ее отчет?

С этими словами он присел, ощупал пол и вскоре, отыскав потайной замок, распахнул дверь, ведущую вниз. Сэйзед уставился на открывшуюся его взгляду темную пещеру.

– О чем это он? – шепотом спросила Альрианна у Бриза. – Вин уже была здесь?

– Она приходила сюда на разведку, дорогая. Чтобы отыскать…

– Хранилище, – договорил Сэйзед, в то время как Призрак начал спускаться по лестнице во тьму. Фонарь он оставил. – Одно из тех, что оставил Вседержитель. Каждое такое хранилище расположено под зданием, принадлежавшим братству.

– Что ж, мы ведь за этим сюда и пришли, верно? – уточнила Альрианна. – И теперь оно наше. Зачем же теперь мучиться с этим Гражданином и его сумасшедшими крестьянами?

– Мы ничего не сможем вывезти из города, пока здесь всем заправляет Гражданин. – Голос Призрака эхом отразился от сводов пещеры. – Здесь слишком много припасов.

– Кроме того, моя дорогая, – вмешался Бриз, – Эленд отправил нас не только за припасами – мы должны подавить бунт. Нельзя допустить, чтобы один из главных городов был охвачен восстанием, и особенно важно – не допустить, чтобы это восстание распространилось на другие города. Должен признаться, я испытываю очень странные чувства оттого, что нахожусь по другую сторону баррикад: подавляю народные волнения, а не разжигаю их.

– Очень может быть, нам придется устроить восстание против восставших, Бриз, – откуда-то снизу заметил Призрак. – Возможно, это тебя немного успокоит. Так вы идете или нет?

Сэйзед и Бриз переглянулись.

– После вас. – Гасильщик махнул рукой в сторону темной ямы.

Подхватив фонарь, террисиец начал спускаться первым. Лестница привела его в маленькую комнату, высеченную в скале, одна стена которой была отодвинута, открывая вход в пещеру. Сэйзед вошел, предоставив спустившемуся Бризу помочь Альрианне, поднял фонарь и застыл в изумлении.

– Вседержитель! – ахнул за его спиной Бриз. – Да она огромная!

– Вседержитель подготовил эти хранилища на случай катастрофы, – пояснил стоявший в нескольких шагах от них Призрак. – Чтобы помочь жителям империи справиться с тем, с чем мы сейчас столкнулись. Будь они маленькими, толку от них тоже было бы маловато.

Маленьким это хранилище не было. Они находились у самого потолка на выступе громадной пещеры, и далеко внизу Сэйзед видел бесчисленные ряды многоярусных полок.

– Думаю, нам стоит обосноваться здесь, Сэйзед, – посоветовал Призрак, направляясь к ступеням, ведущим вниз. – В этом городе нет другого места, которое можно было бы оборонять. Если мы разместим солдат в доме наверху, то припасы сможем брать отсюда, и сюда же отступим в случае необходимости. Здесь мы сможем защититься даже от хорошо подготовленной атаки.

Повернувшись, Сэйзед посмотрел на каменную дверь, через которую они вошли. Она была настолько маленькой, что пройти через нее мог всего один человек. Значит, ее легко будет стеречь. Кроме того, наверняка имелся способ закрыть ее снова.

– Внезапно я начал чувствовать себя почти в безопасности, – признался Бриз.

Продолжая разглядывать пещеру, Сэйзед кивнул. В отдалении раздавался какой-то звук.

– Это вода?

– В каждом хранилище есть что-то особенное – такое, чего нет в других. – Голос Призрака снова прозвучал в сопровождении причудливого эха.

Сэйзед тоже начал спускаться по ступенькам, а следом за Бризом в пещеру вошли солдаты Гораделя. Несмотря на то что они принесли несколько фонарей, Бриз и Альрианна предпочли держаться поближе к хранителю и последовали за ним.

Вскоре Сэйзед увидел, что впереди что-то блестит. Он остановился и поднял фонарь, вдруг осознав, что отдаленная часть пещеры, даже будучи погруженной во тьму, выглядит слишком плоской, чтобы быть простым каменным полом.

Бриз тихонько присвистнул, разглядывая громадное подземное озеро.

– Что ж, – сказал он. – Кажется, теперь я догадываюсь, куда подевалась вода из каналов.

Изначально люди предполагали, что причиной, по которой Рашек преследовал террисийскую религию, была ненависть. Но теперь мы знаем, что Рашек и сам был террисийцем, и потому уничтожение этой религии выглядит странно. Думаю, все это как-то связано с пророчествами о Герое Веков. Рашеку было известно, что сила Охранителя в конечном счете вернется в Источник Вознесения. Если бы религия Терриса продолжала существовать, то рано или поздно кто-то мог бы найти путь к Источнику, взять силу и использовать ее для того, чтобы победить Рашека и ращрушить империю. Поэтому он исказил сведения о Герое и о том, что ему полагалось совершить, в надежде, что о секрете Источника не узнает больше никто.

30

– И вы не собираетесь меня отговаривать? – изумился Эленд.

Хэм и Сетт обменялись взглядами.

– С какой стати, Эл? – громила стоял на носу баржи.

Солнце садилось, и туман уже начал собираться. Баржа тихонько покачивалась на волнах, а солдаты на берегу готовились к ночному отдыху. После первой разведки, проведенной Вин в Фадрексе, прошла неделя, а рожденная туманом по-прежнему не могла пробраться в хранилище.

Наступило время следующего из запланированных балов, который Эленд и Вин намеревались посетить.

– Вообще-то, есть несколько моментов, которые могли бы вызвать твое возражение. – Эленд принялся перечислять, загибая пальцы: – Во-первых, я совершаю глупость и рискую быть схваченным. Во-вторых, мое появление на балу подтвердит слухи о том, что я рожденный туманом, в которые Йомен, возможно, не верит. В-третьих, оба наших рожденных туманом окажутся в одном и том же месте, где на них смогут напасть, что никак нельзя счесть хорошей идеей. И наконец, сам по себе поход на бал во время войны – полное безумие.

Пожав плечами, Хэм оперся локтем о фальшборт:

– По-моему, это не так уж сильно отличается от того раза, когда ты отправился в лагерь своего отца во время осады Лютадели. Правда, тогда ты не был рожденным туманом и не обладал столь явным политическим влиянием. Йомен ведь не сумасшедший и сразу поймет, что, находясь с тобой в одном помещении, сам подвергается смертельной опасности.

– Он сбежит, – откликнулся из своего кресла Сетт. – Бал закончится в тот же момент, как ты там появишься.

– Не думаю.

Эленд обернулся к их с Вин каюте. Императрица все еще одевалась: по ее просьбе военный портной перешил платье одной из кухарок. Эленд переживал. Каким бы хорошим ни было платье, оно не могло не выглядеть жалким по сравнению с роскошными бальными нарядами.

Он снова повернулся к Сетту и Хэму:

– Не думаю, что Йомен сбежит. Должен же он осознавать, что, если Вин захочет его убить, она явится во дворец тайком. Йомен тщетно старается делать вид, что ничего особенного не произошло с тех пор, как умер Вседержитель. Когда мы придем на бал, он решит, что мы согласны играть по его правилам. И обязательно останется, чтобы посмотреть, нет ли какого-нибудь преимущества в том, чтобы встретиться с нами на своей территории.

– Он глупец, – возразил Сетт. – Не могу поверить, что он хотел бы вернуться к тому, что было раньше.

– По крайней мере, он пытается дать своим подданным то, чего они хотят. В этом ты ошибся, Сетт. Ты потерял свое королевство сразу, как только покинул его пределы. Потому что тебе было плевать на интересы других людей.

– Так и должно быть, если ты король, – огрызнулся Сетт. – У короля есть армия, поэтому все остальные должны думать о его интересах.

– Вообще-то, – Хэм потер подбородок, – это неправда. Королю необходимо думать о чужих интересах: в конце концов, даже если он всем будет навязывать свою волю, ему придется как-то угождать своей армии. Но если солдаты получают в качестве награды только возможность неограниченного насилия, это может закончиться плохо…

Сохраняя задумчивый вид, Хэм смолк.

– Неужели так необходимо все превращать в треклятые логические головоломки? – В голосе Сетта послышалась ярость.