Королева бабочек - Андрей Бондаренко

Вскоре возле странного сооружения-строения собрались все путники-золотоискатели.

– Вот же, знатная штуковина! – зазвучали восхищённые реплики. – Стены-то какие. Гладенькие, как девичьи ножки. В смысле, юные ляжки – с внутренней стороны….

– Ха-ха-ха! Безбожники вы бесстыжие, – развеселился Свен. – Это ещё хорошо, что с нами нет жрецов. Был один, да весь вышел…. Орех-то, он точно определил бы, мол: – «Эти хоромины – ясная медвежья печёнка – построили могучие Сварог и Перун. Для чего – построили? Для того, чтобы славить здесь Божью благодать. Или там – головы отрезать всем оболтусам, которые будут против…».

Один только Пумбо, не разделяя общего веселья, надоедливо бухтел, вожделенно посматривая на бурные речные воды:

– Пр-р-р, хр-р-р…

– По свежей рыбке соскучился, – понятливо вздохнул Ждан. – Поможем, Гарик, другу?

– Поможем. Как же иначе?

Дождавшись, когда общий юморной ажиотаж слегка стихнет, Борх, с тревогой посматривая на хмурое осеннее небо, объяснил:

– Эти светло-коричневые стены вятичей никогда особо не интересовали. Зачем? Пришли, набрали жёлтого железа, ушли. А теперь? Нам здесь предстоит пробыть – по меньшей мере – месяца полтора. Ага, вновь закапал дождик…. Значит, эти древние развалины надо привести в жилое состояние. Свен!

– Я здесь, вождь.

– Возьми с собой троих охотников. Собирайте по берегам толстые и длинные брёвна – для кровли. Чем больше, тем лучше. Пегий!

– Я здесь, вождь.

– С остальными ребятами займись домом. Дверь смастерите. Два оконных проёма заложите камнями и глиной.

– Что делать с третьим?

– Пока не трогайте. Я внутри выложу маленькую печку, а третий оконный проём использую в качестве дымохода.

Чуть помявшись, Ждан спросил:

– А можно, мы с Гариком пойдём ловить рыбу? Бедный Пумбо опять проголодался…

– Чуть попозже, – не разрешил Борх. – Отправляйтесь-ка – все трое – за мхом. Надо же крышу дома – поверх брёвен – надёжно закрыть от небесной водицы. Где взять мох? По краям ущелья. Там, где отвесные стены встречаются с дном, растёт пышный серый мох, который даже весеннее половодье не может смыть. Растёт себе, ни на что не обращая внимания…. Надерите мха, чтобы застелить им всю крышу в два слоя. А потом, так и быть, рыбачьте – сколько душа пожелает…

Приказ – есть приказ. Часа два с половиной они – в поте лица, не жалея сил – стаскивали к нежно-бежевой «коробке» пучки и полосы серо-бежевого мха.

«Интересное дело», – задумчиво пробормотал внутренний голос. – «Приречная коса – сплошные камни и галька. Видимо, весенние бурные воды унесли с собой – за многие годы и века – весь песок и гравий. А подо мхом, наоборот, имеются шикарные песчаные откосы. Интересный такой песочек, с тусклыми светло-жёлтыми чешуйками. Надо будет запомнить данное обстоятельство…. Считаешь, что чешуйки могут оказаться элементарным медным колчеданом? Ерунда. Старина Зорго утверждает, что на Ровене медные руды отсутствуют…».

Наконец, махнув рукой, Борх смилостивился:

– Пожалуй, достаточно. Можете отправляться на рыбалку. Извольте обеспечить весь отряд, включая прожорливого мамонтёнка, сытным и вкусным ужином.

Река возле берега была мелкой, с очень быстрым течением.

– Как же тут рыбачить поплавочной удочкой? – огорчился Ждан. – Раз, два, и наживку надо перебрасывать. Да, не так всё и просто…. Ага, вижу несколько рыбин. Большие такие, цветастые, с шикарными спинными плавниками…. Я сейчас, Гарик. Подожди, пожалуйста, немного, – мальчишка убежал к кремовой постройке.

«Хариусы», – зачарованно прошептал внутренний голос, считавший себя ярым фанатом рыбной ловли. – Огромные, килограмма по два с половиной каждый. На современной Земле, братец, о таких красавцах можно только мечтать…».

Появился Ждан – с тугим чёрным луком в руках – и, доставая из колчана оперённую стрелу, пообещал:

– Сейчас, Пумбо, добудем тебе самую толстую и жирную рыбёху.

– Пр-р-р, – жадно сглатывая голодную слюну, пробормотал слонёнок.

– Вж-ж-ж! – врезаясь в воду, хищно пропела стрела.

Ловко сбросив обувку и закатав ноговицы выше колен, мальчишка вошёл в воду и, нашарив ладонью на речном дне стрелу, расстроенным голосом сообщил:

– Промазал, конечно. Шустрые рыбины рванули вверх по течению за мгновение до того, как я спустил тетиву…. А ещё железный наконечник стрелы, встретившись с твёрдым камнем, слегка погнулся. Свен, у которого я взял лук и колчан со стрелами, теперь, наверняка, будет ругаться…. А речная вода – очень холодная. Прямо-таки, ледяная…

«Странно это», – оповестил наблюдательный внутренний голос. – «Что странно – конкретно? А то, что местная рыба – избыточно пуглива. С чего бы, собственно? Безлюдная глухомань вокруг. Кто, интересно, научил хариусов постоянно посматривать по сторонам? Кого они, красавцы речные, опасаются?».

После третьей неудачной попытки Ждан, печально вздохнув, был вынужден признать полное поражение:

– Нет, здешнюю рыбу с помощью лука не взять. Больно, уж, осторожна. Да и острога не поможет…. Что будем делать, Гарик?

– Пр-р-р? – ожидаемо сдублировал Пумбо.

– Кораблик будем делать, – усаживаясь на округлый чёрный валун, ответил Игорь. – Это такая специальная снасть, предназначенная для ловли рыбы на реках с быстрым течением.

Он выложил на соседний плоский камушек несколько ровных дощечек, прихваченных ещё в Веснянке, маленькую пилу фландрийской работы, плотницкий топорик, берестяную коробочку с рыболовными крючками, пригоршню мелких гвоздиков, железную скобку, заострённую с двух сторон, и три мотка бечёвки разной толщины.

– Кораблик – это как? – заинтересовался Ждан. – Типа – шняга островных бабочек, только маленькая?

– Не совсем, – берясь за пилу, ответил Игорь. – Наш кораблик будет являться «катамараном». То есть, две доски, соединённые между собой – по боковым верхним граням – короткими планками. Естественно, что торцы дощечек и их нижние грани мы слегка заострим с помощью топора, что бы им легче было «разрезать» речную воду…. Забиваем – обухом топорика – гвозди. Ещё парочку…. Вот, получилась вполне крепкая и надёжная конструкция. Теперь аккуратно заколачиваем – по центру одной из дощечек – скобку, а к ней надёжно крепим самый толстый шнур. Здесь, здесь и здесь привязываем короткие – разной длины – поводки с крючками.

– На которые насаживаем дождевых червей и жирных короедов…

– Не угадал, братишка, на этот раз. Крючки мы спрячем за различными шерстинками. Рыба должна думать, что по речным волнам беззаботно скачут упитанные и аппетитные мушки…. Кстати, очень хорошо, что у нас – разные безрукавки. Моя пошита из лосиной шкуры. А твоя – из шкуры дикого кабана…

Вытащив из ножен кинжал, Игорь аккуратно и бережно, чтобы случайно не повредить одежды, нарезал вдоволь лосиных и кабаньих щетинок, после чего – при помощи тонкой бечёвки – приступил к изготовлению искусственных мушек.

«Грубовато, конечно, получается», – недовольно поморщился внутренний голос. – «Капризная земная рыба к таким допотопным приманкам и близко бы не подплыла. Будем надеяться, что ровенские хариусы не такие привередливые и избалованные…».

Издалека донёсся подозрительный гул. Пумбо неожиданно заволновался и принялся возбуждённо приплясывать на месте, обеспокоенно посматривая вниз по течению реки.

– Что это было? – наблюдая за розовым слонёнком, спросил Ждан. – Смотри, Гарик, как у Пумбо смешно подрагивают и шевелятся уши. Прямо, как у рыжей лисицы, учуявшей лесную мышь.

– Подрагивают, – покончив с первой мушкой, согласился Игорь. – Что произошло? Может, большой камень свалился с крутого обрыва в речку. Или, к примеру, приближается осенняя гроза. Погода-то нынче непостоянная. Меняется – то в одну, то в другую сторону. Совсем ещё недавно дождик капал, а сейчас солнышко – вновь – припекает. Ветерок погнал мелкую речную волну…

– А это хорошо – для рыбалки?

– Смотря, где рыбачить. Если на большом лесном озере, то – однозначно – плохо. Озёрная рыба, она очень ленивая, пугливая и капризная. Не заморачиваясь, уйдёт на глубину. Мол, когда окончательно распогодится, тогда и вернусь на мелководье. То же самое происходит и на спокойных равнинных реках, где имеются глубокие плёсы и омуты…. Горные же речки и ручьи – совсем другая история. Меняется погода. Могут, к примеру, пройти сильные дожди, тогда вода поднимется и замутнеет. Станет гораздо трудней искать в ней пропитание. Или, наоборот, наступит засуха, что тоже не способствует обилию пищи. Поэтому – во время различных погодных нестабильностей – и аппетит у рыбы, проживающей в горных реках, возрастает. То есть, в это время и ловить её гораздо сподручней…. Согласен?

Покивав белобрысой головой, Ждан сообщил:

– Иногда я на тебя, Гарик, удивляюсь. Говоришь странно. Длинно и заумно. Знаешь всякое, чего вятичи не знают. Даже то, о чём и пилигримы не рассказывают…. Вот, скажи. Где ты научился ловить рыбу с помощью кораблика и шерстяных мушек?