Ричард Длинные Руки – штатгалтер - Гай Орловский

Гамалиэль сказал резко:

— Я не буду искать с тварями, созданными из глины. Но сам... да, поищу.

Агиросион процедил с презрением:

— Я тоже не стану искать с этими мелкими и вероломными существами! Но постараюсь понять... или отыскать причину. Меня это несколько заинтересовало.

Красный огонь, что лениво лизал их ступни, иногда поднимаясь не выше колен, вспыхнул слепяще-оранжевым, укрыл все три фигуры целиком, а когда разом опал до самой выжженной земли, там появилась еще одна, четвертая, я было решил, что это человек, слишком уж и одет по-людски, и фигура без всяких наворотов.

Он сразу заявил властным голосом, не терпящим возражений:

— Бадаргун, возвращайся.

Бадаргун спросил обеспокоенно:

— Что случилось?

— Вельзевул отзывает, — объяснил незнакомец. — Я побуду вместо тебя.

Бадаргун кивнул, мне послышалось в его тонком голосе великое облегчение:

— Конечно, Авриэль, конечно.

Авриэль не успел ответить, как Бадаргун наклонился и целиком ушел в низкое пламя. Авриэль быстро зыркнул в мою сторону, вышел из огня, даже из круга запекшейся от жара земли и приблизился ко мне.

Высокий, с быстро меняющимися чертами лица, словно в нем живет тысяча человек или, вернее, тысяча существ, он уставился в меня черными, как ночь, глазами.

— Так это и есть, — произнес он с насмешкой, — то смертное существо, что переполошило весь ад?

Я стиснул волю в кулак, нельзя давать сесть на себя, в ответ смерил его таким же откровенно оценивающим взглядом.

— Авриэль... Он же Самаэль... А где оставшиеся шесть крыльев?

Он бросил раздраженно:

— Это вы, смертные, выставляете все свои награды на обозрение.

— А вы, ангелы, — сказал я, — скромные... Ну да, слыхали. Кстати, приятно было зарезать Моисея?

Он если и понял, что я перешел в наступление, так у меня больше шансов в словесном поединке, то все же вынужденно ответил:

— Таков был приказ Всевышнего. Я не хотел убивать пророка, тот был еще крепок, хотя и немолод. Сам Моисей, страшась смерти, умолял Господа дать ему пожить еще хоть чуточку. Но Творец был неумолим. Напомнил, что ни один из рожденных в Египте не должен войти в землю обетованную, а он, Моисей, последний из них. И что жизнь его оборвется с последним лучом заходящего солнца. Моисей молился на горе, оттуда солнце видно дольше, я подошел сзади...

— Знаю-знаю, — прервал я, — твой нож был настолько остер, что Моисей даже не почувствовал. Слушай, а почему у тебя столько имен? Одни говорят, ты был ангелом-хранителем Исава, другие утверждают, ты отвечал за целостность Эдема... именно ты, пользуясь служебным положением смотрителя сада, совратил Еву, а потом по твоей подсказке Каин убил Авеля... Или все-таки это Азазель совратил Еву?

Он буркнул:

— Тебе это сейчас важно? Что вы за существа такие, вот-вот сгинете все, а такая чепуха интересует...

— Да просто интересно, — признался я. — Обычно ангелам двойственность не свойственна, как я понимаю. Но это ты удержал руку Авраама, когда тот замахнулся ножом на своего единственного сына, и в то же время ты князь демонов, ангел тьмы...

Он не слушал меня, всматривался в небо, а когда я умолк, сказал со злобным удовлетворением:

— Все-таки идут!.. Долго рассматривали нас, колебались. Ладно, я отбываю...

— Погоди, — крикнул я. — А переговоры?

Он покачал головой.

— Вон уже Вельзевул идет, он лучше справится... А я слишком зол. Будут провокации... особенно со стороны Гавриила, не стерплю.

Он чуть согнул ноги в коленях, словно намеревался мощно прыгнуть в небо, атавизм, улыбнулся криво, через мгновение на его месте лишь взвился легкий ветерок и тут же рассеялся.

 Глава 14

Огромная фигура Вельзевула возникла за спинами Агиросиона и Гамалиэля, чудовищно опасный зверь с мощными рогами и тяжелой нижней челюстью, где наружу торчат клыки.

Я помахал ему рукой, он не ответил, следит, подняв голову, за разгорающимся в небе огнем немыслимой чистоты, который я уже определил как свет первого Дня Творения.

Первой там возникла вполне человеческая фигура, стремительно скользнула вниз, а на высоте в два-три десятка футов почти остановилась и начала опускаться медленно, торжественно и величаво.

Михаил, я узнал его сразу по блестящим золотым доспехам римского императора, воздел руки кверху в величественном жесте, словно держит в них незримый земной шар, и опускается медленно, торжественно и величаво.

Исполинские крылья по обе стороны взмахивают медленно, впечатляющие и внушающие оторопь. Он смотрел вверх, но по мере приближения к земле так же неспешно начал опускать голову, удостаивая взглядом все сущее и копошащееся там внизу.

Я смотрел неотрывно, он опустил голову еще чуть, наши взгляды встретились, на его лице проступила торжествующая ухмылка, исполненная божественной мощи, победы и несокрушимости.

Когда его ноги коснулись земли, крылья еще пару мгновений оставались поднятыми выше головы, мощные, с длинными и широкими перьями, покрытые мягким пухом там, где соприкасаются со спиной и плечами, но жесткие даже с виду в длинных, как лезвия одинарных мечей, и широких маховых перьях.

Лицо его сохраняло победную надменность и снисходительное пренебрежение к побежденным. Он сделал шаг вперед, крылья разом опустились, только концы все еще выглядывают справа и слева на уровне бедер.

Кираса сияет, больно смотреть, под нею голубая безрукавка из вязаной ткани, но руки от предплечий обнаженные, с хорошо прорисованными трицепсами и вздутыми бицепсами, а кулаки сжаты, будто готов вступить в бой хоть сейчас.

В небе блеснул яркий свет, разбился на три сверкающие точки, все три понеслись вниз, но вблизи земли ангелы так же важно и величественно, как и Михаил, распустили крылья, коснулись земли, а затем неспешно убрали свои верительные грамоты с роскошными маховыми перьями.

Михаил произнес, не оборачиваясь:

— Гавриил, Уриил и Рафаил. Мы говорим за все небесное воинство, некогда низвергнувшее вас в страхе и позоре... Что вы хотите выпросить у нас?

Вельзевул вспылил, рука его дернулась, в кулаке оказалось зажато древко устрашающе огромного копья с раздвоенным лезвием. Ангелы разом обнажили огненные мечи и встали радом с Михаилом, похожие на красавцев центурионов.

Я бросился посредине с воплем:

— Погодите! Сперва решим вопрос, ради которого встретились!.. Вы же знаете, что это важно!

Михаил произнес надменно:

— Нам неважна судьба людей, если Творец решил их уничтожить... уже окончательно.

— Согласен! — заорал я. — Но вам должно быть важно узнать, кто предает вас! Кто за вашей спиной проворачивает дела, о которых вы не осведомлены. Это не значит, что вы их не одобрили бы, но все равно это оскорбление, когда миньоны действуют от вашего имени! Михаил, разве ты не командир?