Счастье в награду - Кэтрин Стоун

Только снег. Суровый и холодный.

И Гален поняла, что в этом и заключается главная правда о Лукасе Хантере. Единственная, имеющая значение.

Он одинок, замкнут в себе и холоден как лед.

Глава 21

Она двигалась как можно медленнее, скованная тяжестью на душе и ожиданием, словно боялась ненароком пересечь невидимую черту, за которой не останется даже тени надежды на то, что Лукас ей позвонит. «Я скоро вернусь домой, Гален, — шепнет он в трубку. — Домой. К тебе».

Но, несмотря на непослушные онемевшие руки и, разбитое сердце, сборы заняли мало времени. Все остатки содержимого картонных коробок прекрасно уместились в пакет для покупок из «Блумингдейла». Один за другим ложились туда цветные лоскутки тканей, нитки, иголки, булавки, выкройки. Утюги — мамаша с детенышем — уютно устроились среди ее вещей в чемодане. Всякие мелочи, которые друга» бы женщина положила в дамскую сумочку, прекрасно разместились в карманах бирюзового пальто. Деньги. Кредитные карточки. Чековая книжка. Водительские права.

Все. Со сборами покончено. Момент расставания все ближе. Ее чемодан и пакет из «Блумингдейла» с накинутым сверху бирюзовым пальто стоят в холле, на мраморном полу возле лифта. Впрочем, осталось еще одно дело, занимаясь которым можно было не спешить. Сняв с кровати под гиацинтовым балдахином голубые простыни и собрав в ванной розовые полотенца, она сунула этот цветной узел в корзину для белья. Потом протерла белоснежные кухонные полки из полированного гранита — смешная попытка убрать несуществующие крошки.

Вот теперь, наверное, уже можно включить телевизор и посмотреть выпуск новостей. И новости действительно сыпались со всех каналов. Потрясающие. Ошеломительные.

Гален выбрала «Кей-Кор».

— Мы ждем официального подтверждения, хотя уже вполне достоверно известно, что манхэттенский Женский Убийца мертв!

Этот выпуск поручили вести Марти, который был вызван вечером в субботу к шестой городской больнице, где захватили заложников, и чье досье тоже лежало на столе в оружейной. Гален просто не захотела его читать.

Значит, убийца не Марти.

А как насчет операторов? Их папки оказались на самом верху толстой пачки. Конечно, на экране не видно их лиц, но Гален могла представить себе, кто снимает, по качеству кадров. Бесцветные и пресные у Уолли и художественно-артистичные у Поля.

Она желала им обоим стоять сейчас с камерой на улице, возле полицейского патруля, чтобы никто из них не оказался виноват в тех ужасных убийствах. Ни Поль, ни Уолли. Дай Бог им здоровья и успехов.

Гален следила, как камера отъехала назад — обычный маневр, который выполнит любой новичок, — и дала более широкий план. Экран телевизора заполнил целый караван полицейских машин, чьи яркие мигалки ослепительно сверкали на обледенелой улице. Нервные разноцветные вспышки освещали красивое здание на Парк-авеню. Дом, где живет Вивека. Всего в шести кварталах отсюда.

Лукас был так близко!

От здания отделилась чья-то неясная тень. Высокий элегантный мужчина. Но не он. И не представитель властей, уполномоченный сделать заявление для прессы. Неизвестный помаячил еще какое-то время на заднем плане, пока совсем не скрылся из кадра.

А оператор уже нацелился на другого мужчину, решительно поднырнувшего под желтую ленту ограждения и направлявшегося прямо к пучку микрофонов. И это тоже был не Лукас, а детектив, помощник следователя. Тот самый, что скользил в полицейском фургоне по аллее далеко внизу под их пентхаусом.

Он-то и заверил репортеров, что убийца погиб. Мертв. И, без всяких сомнений, это был именно Женский Убийца. Есть ли раненые? Нет. Ни одного. Хотя, конечно, состоянию спасшейся жертвы не позавидуешь. Но с ней все будет в порядке. Физически она не пострадала. Нет, он не станет называть ее имя. Или имя убийцы — оно вообще останется скрытым до самого конца следствия. Пока идентификация личности не будет оформлена по закону. Хотя, конечно, они уже уведомили его близких.

Значит, у убийцы были близкие люди? Наверное, это сразу снимает подозрения с Уолли? Вряд ли у него есть другая семья, кроме той, фальшивой, на фотографии. Хотя Гален ни за что не желала бы ему такого одиночества. Но в данный момент для Уолли было бы лучше оказаться сиротой. Так же как и для Поля, и Джона, и… но ведь Джон Маклейн и в самом деле сирота, не так ли? Преуспевающий миллиардер, создавший богатство своими руками, он явился на этот свет нищим и сумел обрести так много лишь для того, чтобы потерять единственное бесценное для себя существо. Хотя сестра Марианны все еще жива. Фрэн. Может ли она считаться близким Джону человеком после того, как умерла его жена?

Гален выключила телевизор. Искать имя убийцы ей совершенно не хотелось.

К тому же она все еще лелеяла надежду, что сейчас позвонит Лукас и сам обо всем расскажет. Но все комментаторы в один голос твердили о чрезвычайной занятости лейтенанта Хантера в эти минуты его блестящего триумфа. Естественно, ему сейчас не до звонков.

Да и у нее еще остались кое-какие дела. Гален не закончила приводить пентхаус в порядок. И торопиться с этим делом она не собирается. Вот, к примеру, приобретенные у Офелии вещи, театральный реквизитное. Имеющий ничего общего с их с Лукасом вкусом. Эти «сокровища» так и остались лежать в изжеванном пакете на полу, возле ее чемодана и сумки. Хрустящий пергамент с вытисненным золотым букетом можно просто выкинуть в люк мусоропровода с блестящей бронзовой рукояткой. Отправить его в свободный полет, к остальной куче мусора, которую рабочие вывозят отсюда через каждые двадцать четыре часа.

Хотя, пожалуй, сначала стоит искромсать его содержимое на куски. Иначе мусорщикам достанется слишком роскошная памятка о том, как ловили Женского Убийцу. Или проще забрать эти вещи с собой? Такая яркая ткань отлично подойдет для кукольной одежды. Впрочем, она еще успеет над этим подумать, пока убирается в пентхаусе, то есть занимается тем единственным делом, на которое способна. Неплохо было бы все-таки поставить здесь парочку снежных ангелов. Или даже целую стаю.

И язвительный голос тут же зашептал: «Ты бы лучше притащила сюда череп! Здоровенный белоснежный череп!» Этот голос снова обретал силу и командовал все решительнее: «Хватит пудрить себе мозги! Все кончено! Тебе больше нечего здесь делать, и ты уходишь сию же минуту!»

Гален посмотрела на белые часы на каминной полке: 11.29. До полуночи оставалась тридцать одна минута. Надежда слабела, но все еще боролась со здравым смыслом. Хорошо, она подождет еще немного, и ровно в 11.59 вызовет по телефону такси. Золушка прыгнет в свою карету из тыквы и с боем часов окажется в лифте, на пути к земле, чтобы поскорее попасть в аэропорт, сесть на самолет до Канзаса, где ее ожидает встреча с Джулией, а может быть, и с матерью.