Под созвездием чёрных псов - Игорь Негатин

— Да, — кивнул я и улыбнулся. — При всём уважении к знаменитому капитану Оушеру Крэю, но вы имели наглость захватить мой замок. И когда я вернулся из северных владений, то слегка расстроился, увидев в нём новых хозяев. Извините, но вас не было два месяца. У меня, при всём желании, не было достойного собеседника, чтобы обсудить ситуацию и как-то решить возникшие разногласия.

— В замке было сорок человек… И вы взяли его штурмом? Сколько же вас? По легенде…

— Оставьте, капитан! — сморщился я. — Легенды хороши тем, что учат нас не совершать ошибок. Не доверять нерадивым слугам, трусливым помощникам и предателям. А ещё они учат нас мудрости, чтобы найти достойных союзников и верных воинов.

— У меня на корабле, — медленно начал он и положил руку на вычурный эфес, — тридцать пять человек, которым не страшны северные чужаки. Сколько бы их ни было. Мы вскроем замок, как дохлую устрицу.

— Или потеряете второй корабль и оставшихся тридцать пять человек, — возразил я.

— Вы что, мастер Серж, мне угрожаете?

— Да избавят меня Боги от этого шага. Угрожать Оушеру Крэю, — я усмехнулся и покачал головой, — непозволительная глупость.

— И что вы предлагаете? Выкуп?

— Разве я что-то могу вам предложить? Я просто довожу до вашего сведения, что… ваши слуги не были достойны вашего доверия. Мне жаль, что среди ваших храбрецов нашлась горсточка нерадивых слуг. Оставь вы здесь этих бравых головорезов, — я кивнул на моряков сидящих в шлюпке, — сомневаюсь, что моя затея увенчалась бы успехом.

— Этот корабль наш, — он кивнул на драккар, стоящий на берегу. — Значит…

— Это значит, что выбрано неудачное место для зимовки, — холодно оборвал я, — и теперь он принадлежит нам. Полагаю, что серебряные даллиноры, захваченные в замке, будут не самой плохой добычей. И для вас, и для вашей команды. Будем считать, что мы купили эту лоханку. Разбитую и непригодную для плавания. За очень хорошую цену, капитан!

— А если я отдам команду и спущу на берег своих мальчиков?

— Спустить команду на берег вы конечно можете, — согласился я. — Правда для этого вам придётся найти другую бухту. Тропу, которая ведёт к замку, с лёгкостью перекроют два десятка арбалетчиков. Разве это мудрое решение?

— Но я всё же заберу свой корабль, — он сделал паузу, — и замок…

— Не думаю…

— А вы подумайте, мастер Серж, — Крэй усмехнулся. — Да завтрашнего утра.

47

— Завтра нас поджарят, — Димыч совсем приуныл, когда узнал о моих переговорах с пиратами. — Крэй не дурак и блеф задницей чует.

— Когда начнут поджаривать, тогда и плакать будешь.

— Ну да…

— Пойду позову Тэрра, чтобы он тебя сменил, — сморщился я. Не люблю нытиков.

— Я не устал.

— Я не спрашиваю, устал ты или нет, — отрезал я. — Иди, перекуси что-нибудь и отдохни.

Два часа наблюдения за судном ничего нового не принесли. С балкона донжона было видно, что ялик мирно болтается у кормы. Что творится на судне не разглядеть: над палубой натянут навес из парусины. Из-за южного ветра, корабль развернуло к берегу кормой. Волны не особо большие, но покачивало их прилично. Парни мне рассказывали, что здесь проходит тёплое юго-восточное течение. Шторма на юге, даже зимой не такие бурные, как на севере.

— Побудь ещё немного, я сейчас пришлю сменщика, — сказал я и ушёл вниз.

Нет, я понимаю Димку Воронова. Парень сначала болтался на диком берегу у Грэньярда, потом мирно копался с железками в замке. Под занавес провёл два месяца в темнице. Тут, знаете ли, любой в пессимиста превратится! А он молодец, не сломался. Но настроение у него было упадническим. Ничего, это лечится! Бабами и победами.

Я спустился по лестнице на первый этаж. Подходя к выходу услышал разговор Стоука и Трэмпа. Да, я знаю, что подслушивать нехорошо, но уж так вышло.

— Серж всё сделал правильно, — послышался рокочущий бас Мэдда. — Переговоры провёл как старый и опытный суарнор. Дал шанс Крэю уйти с достоинством. Уйти не просто так, а сохранив лицо перед командой.

— Будем надеяться, что капитан не дурак и понял намёк.

— Беррэнт дэ вьерн, Трэмп! Будь он дураком, не был бы капитаном этих головорезов!

— Ты прав, — ответил Рэйнар, — но замок, учитывая земли, стоит дороже двадцати тысяч.

— Дороже, — пробурчал Стоук. — Но капитан Крэй не знает, сколько у нас бойцов! Серж не зря обмолвился про двадцать стрелков, а сколько их может быть в замке? Сотня? Да и про северные владения упомянул. Кто знает, сколько воинов пришли с ним с севера?

— У капитана есть шпион в городе, — напомнил Рэйнар. — Помнишь нищего?

— И что толку с этого нищего, если капитан два месяца здесь не был?

— Пожалуй, что ты прав.

— Вот именно! — наставительным тоном заметил Мэдд. — Так что капитану проще забыть про замок.

— Тем более, что серебро они получили.

— Вот именно! Уйдут на юг и пару месяцев будут пировать.

— А если нет? — хмыкнул Рэйнар.

— Если останутся у стен Альдкамма, то рискуют свернуть шеи и потерять всё. Мёртвым, как известно, деньги не нужны! Как там Серж назвал эти переговоры?

— Я не расслышал, — сказал Трэмп, — но если не ошибаюсь, он назвал их «chertoffij blef». Потом добавил что-то похожее «ohrenetj» и «tvoju matj». Надо будет спросить у Андрэ что это значит.

— Не знаю, что это такое, но думаю ему удалось. Самое плохое, что может случиться…

— Если сегодня или завтра вернутся двадцать разбойников, бродящих по нашим землям.

— Тогда мы здесь и поляжем. Но вот, что я тебе скажу Трэмп, — пробурчал Мэдд, — у нас на севере говорят, что лучше умирать плечом к плечу с волками, чем жить с крысами.

— Соглашусь с тобой, старина…

Дальше я не стал слушать и застучал сапогами по лестнице. Вышел из дверей донжона и кивнул парням.

— Ну что, вы готовы порыться в трюме этой каракатицы? Трофеи это святое!

— Беррэнт дэ вьерн! Трофеи?! — хором спросили они.

— Вы не хотите? Ваше право! Значит всё мне достанется! — хмыкнул я и с удовольствием посмотрел как вытягиваются их лица. — Слушайте сюда…

Нет, я не собирался брать на абордаж посудину Оушера Крэя. Понимаю, что нас разнесут в клочья, раньше чем поднимемся на борт. Мы же, прости господи, не бушковские головорезы. Да и оружия у нас нет. А жаль. Не помешало бы штук десять автоматов и крупнокалиберный пулемёт, вроде «Утёса». Или гранатомёт. Хреновые мы попаданцы, если разобраться! Уже несколько месяцев в Асперанорре, а ни пушки, ни завалящего автомата не собрали. Ладно, мечты в сторону — есть дела и поважнее.

— Так что эти ребята просто так не уйдут, — подвёл итог я. — У нас ничтожные шансы на успех, но и выбор не велик. Бьюсь об заклад, что перед рассветом, морячки капитана Крэя начнут бодро карабкаться на стены.

— Зачем?

— Чтобы потрогать нас за самое дорогое, — пояснил я, — а заодно прощупать оборону.

— И вы предлагаете…

— Именно.

— Да помогут нам Боги, — пробурчал Мэдд и уточнил. — Хаббе и Даггри.

— Да, парни, — кивнул я, — пусть эти Боги будут щедры и милостивы…

Знаете, — буду честен. Я правда, всей душой надеялся на помощь местных Богов. Иначе надеяться было не на что.

Темнеет осенью рано. Казалось ещё солнце светило, а глядишь и всё — стемнело. Сумерки надвигаются быстро. Ещё несколько часов и на небосводе, украшенном звёздами, появятся три луны.

Самая большая — золотистого цвета. Рядом с ней — красный карлик. Раза в три меньше, чем золотая. Ещё одна — нежно розовая с причудливыми оранжевыми пятнами. Одна радость, что осенью ночи темнее чем летом. Да и тучки надвигаются. Так что… всё идёт по плану. Авантюрному до безумия, но что делать прикажете?

Господи, увидел бы меня сейчас кто — обделался бы от страха. Ещё днём мы вытопили из сала висящего в нашей кладовке жир. Смешали его с сажей из печной трубы и получилась неплохая вакса. Если этой смесью намазаться, то такой бравый негр получится, что только держись! Вот я и перепачкался этой мазью, с головы до ног. Во-первых, — не так заметно. Во-вторых, — не сразу замерзну. Вода, хоть и подогретая тёплым течением, но всё равно холодная. Градусов двенадцать, не больше. На мне — из одежды — только нижнее белье и два ножа. Один нож висит на шее, а второй закреплён на предплечье. Ну и английская булавка в зубах, если судорогой сведёт.

Судно от меня скрыто скалой. Это хорошо. Когда мы подошли к берегу, то совсем стемнело. Луны ещё не взошли, так что заметить нас было невозможно. Рэйнар и Мэдд, закутавшись в чёрные плащи, укрылись среди камней.

Когда они днём выслушали мой план, то у них глаза на лоб полезли. Сказали, что это безумие и так никто не делает. Да, согласен. Но что прикажете предпринять? Сидеть и ждать штурма? Покорно благодарю!

Пока доплыву, то глядишь и тучки набегут. Рядом плеснула какая-то рыба и я похолодел. Ну их к дьяволу! Наслушался в Сьёрра, от хозяина гостиницы о разных морских чудовищах. Каких только не бывает! Господи, давай они тоже уважают местных богов? Уважают и не будут трогать простого чёрномордого землянина, который, тьфу… Солёная вода это гадость! Ветер начал усиливаться. Нет, ещё не штормит, но морскую воду хлебаю литрами.