Волхитка - Николай Гайдук

И в это время кто-то сбоку дурноматом заорал:

– Полундра-а-а!

Сверху, с пригорка, сверкая на солнце, покатилось тележное колесо. Минутами раньше какой-то бесшабашный деревенский парень разогнал коня под горку, и на старенькой изношенной ступице вдруг срезало шплинтовку: заднее колесо, бешено вращаясь и подпрыгивая, со свистом ринулось в гущу людей.

После крика – да и то не сразу, а пока сообразили, что за «полундра» – люди врассыпную бросились…

Колесо промчалось по песку, по разноцветной гальке, напоследок высоко подпрыгнуло, точно резиновое, и врезалось кованым ободом в шлюпку – едва не проломило борт.

Телега на пригорке, двигаясь на трёх колёсах, накренилась, треща, и опрокинулась. Сундук слетел с повозки, острыми углами распарывая землю, завертухался на краю обрыва и, обрушившись на камни, раскрылся…

Разлетаясь по берегу, заблестели на солнце золотые запрестольные кресты, серебряные оклады, нимбы от икон, жемчугами и эмалью украшенные обложки евангелия, кадильницы, кубки, подсвечники, цепочки…

– Ни ху-ху себе! – воскликнул поражённый боцман, подходя к сундуку. – Накопили, кровососы! Трудовой народ с голодухи пухнет, а у их тут… в закромах… Загружай, братишки. Осторожно, мать вашу и батьку. Эй, смотри, куда копытом встал!

Моряки топтались по серебру и золоту, по жемчугам и рубинам, торопливо сгребали вместе с грязью и швыряли на дно сундука, обитого чёрным бархатом.

И вдруг над этим церковным скарбом затрепетало какое-то белое облако, приобретая черты Беловодской Богоматери в длинных полупрозрачных одеждах. Величаво, медленно приближаясь, богородица широким знамением осенила груду церковного скарба и вслед за этим…

– Стой, – прошептал Ярыга, не в силах крикнуть. – Грабят…

Спохватившись, он выдернул маузер и прицелился в белое облачко…

Волков подскочил к нему – ногою выбил оружие.

– Кишка поганая! – заорал он. – Ты что, совсем свихнулся? Ты в кого стреляешь?

Боцман глаза протёр – двумя руками сразу.

– Мать твою и батьку, – прошептал он, глядя на груду церковного скарба, сияющего солнечным светом в пыли и в грязи. – А мне показалось…

Прочухавшись, боцман поднял пистолет, вытер о штанину и снова начал орать, комиссарить, и при этом уже грозил трибуналом за то, что Волков посягнул на революционное оружие, которому нету цены. Боцман любил при случае похвастаться тем, что маузер его стоит две или даже три тыщи немецких марок, в то время как немецкий «Опель» – три, три с половиной тыщи. Дорогая игрушка.

Священник Свято-Никольского храма Ипатий Ипатович несколько дней назад был в городе, узнал «наверху» о готовящемся разоре своего прихода, и многих других в том числе. Домой он вернулся подавленный, мрачный. Отслуживши последнюю службу, священник тут же – возле алтаря – свалился с сердечным приступом. Прихожане отвезли его домой.

Суток двое он лежал как на смертном одре – восковой, притихший. Сегодня – полегчало. Но полегчало только телу, не душе. Боголюбин был подавлен и растерян, словно бы лишённый своего священства или, как сказали бы церковнослужители, – изверженный из священного чина.

Ненадолго поднявшись, Боголюбин сидел у окна. Белый Храм был виден, телеги у ограды и кусок реки с чёрными палубными надстройками «Новой России». Издалека тянулась на деревню большая туча, рваными краями гасила солнце, но свет ещё пробивался, жёлтым зерном рассыпаясь на воду, перепаханную ветром, на поля и огороды…

Во дворе щеколда звякнула.

Моряк вошел в избу.

Русская печь топилась – прогорала, потрескивая углями. Вкусно пахло стряпниной. От некрашеных чистых, ножами скобленых полов – необычайно светло.

Заметив седогривого старца, Волков почтительно поздоровался, перетаптываясь у порога. Хозяин промолчал, только вздохнул, увидев моряка – одного из грабителей храма.

Следом за этим непрошеным гостем попадья появилась.

– Ипатыч, родненький, полежать ещё надобно, – забеспокоилась она и скрылась за шторку, достала сухое белье, заставила матроса переодеться.

Священник встал, вздыхая, головою матицу едва не подпёр – высокий, хотя и сутулый. Лицо обвито негустою серой бородой. Глаза печальные, глубокие. Волков посмотрел в них – и сердце почему-то больно ёкнуло…

Под потолком висела керосиновая лампа. Боголюбин забыл про нее и, отходя от стола, ударился широким лбом, аж стекло задребезжало и всплеснулся керосин.

– Повесила, прости, господи! Сколь говорил: убрать! – раздраженно прошептал Ипат Ипатович, покидая горницу.

Попадья рукой остановила раскачавшуюся лампу. Посмотрела на двери – хозяин хлопком закрыл. Засуетившись около стола, старуха предложила чайку попить, погреться, но моряк отказался – некогда. И тут же согласился: не хотелось уходить отсюда. Знакомясь, он оглядывал уютно прибранную горницу: иконы, фотографии, картину в позолоченном багете – «Возвращение блудного сына». Это была репродукция знаменитого Рембрандта, сюжет новозаветной притчи, который вдруг показался моряку не притчей Нового Завета, а притчей Новой России.

Что-то мистическое, что-то необъяснимое опять разволновало его сердце.

Много ездил он, бродил из края в край, как вот этот блудный сын, что на картине. Ходил-бродил он по морям и континентам, но только здесь впервые вдруг возникло ощущение, будто он пришёл туда, куда стремился…

– Да что ты будешь делать! – забывшись, моряк ударил кулаком по столу.

Хозяйка вздрогнула, спросила удивленно:

– Что такое, внучек? Обжёгся чаем?

Виновато улыбнувшись, Волков отодвинул стакан и выдохнул мучительно-счастливо:

– Обжегся… Да не чаем! Нет! Эх, я и сам бы знать хотел, в чём дело… Спасибо, согрелся душою!.. – Он посмотрел на штаны, в которые пришлось облачиться. – Ладно, пойду. Клеши мои подсохнут – заберу.

– Приходи, приходи. Ты, можа, молочка попил бы? Нет? Ну, с богом. Ступай. – Старуха покачала головой, приглядываясь. – Как ты похож, как похож на Грибоню нашего… Царство ему небесное…

Матрос её не понял. Пожав плечами, вышел из сеней.

Священник сидел у крыльца, свежим воздухом дышал, угрюмо глядя в землю. Покосившись на крепкие матросские ботинки, подытожил печально:

– Затоптали, значит? Управились?

– Кого затоптали? – Волков тоже покосился на свои ботинки.

– Я говорю: всё, значит? Нету Бога?

– Аа-а, вот вы о чём. Ну, это… приказ, – неуверенно ответил Василий.

– А прикажут если мать с отцом сгубить? Как тогда?

– У меня их нет! – с вызовом сказал моряк. – Так что не надо мне давить на психику!

Боголюбин после этого смягчился.

– А сам-то чей? Родился где?

– Далеко, отсюда не видать. В Турции, на корабле родился.

– Турок, что ли?

– Сам ты… – Волков спохватился, замолчал и закончил другим, уважительным тоном. – Нет, я русский. Вы ни это… Не надо серчать на меня. Лично я, допустим, и не собирался вашего бога затаптывать. Даже наоборот: очень приглянулась мне ваша белая храмина.

– Не только тебе приглянулась. Вон сколько их налетело… с наганами, саблями…

– Да там один с наганом. И тот придурок, что с него возьмёшь? – Волков опустился на крыльцо – рядом со священником. – У вас тут хорошо.

– Было хорошо. А теперь вот… – Ипат Ипатыч посмотрел в сторону храма. – Хорошего мало.

Волков промолчал, разглядывая двор и опять ловя себя на странном, мистическом ощущении: словно бы всё это было не только знакомое – родное.

Двор был чистый, ухоженный. Калина росла в палисаднике, увесистыми гроздьями навалясь на ограду. Цветочная клумба разбита в углу – белые какие-то крупные цветы уже морозцем придавило, только два георгина бодрячками держались ещё.

Моряк папиросы достал, закурил, но душистый дукатовский дым показался Боголюбину противным, и Василий перестал курить…

Незаметно разговорились. Священник подробно поведал историю возникновения белого храма. (Упомянул о Грибоне). И Волков, обычно скрытный, малоразговорчивый, рассказал историю своей короткой, в общем-то, гулевой житухе, богатой приключениями и впечатлениями. Говорил он легко и откровенно – как на исповеди.

Ветер в кучу скатывал тучи за рекою. Небо становилось пепельным, низким. Дождливая серая морось подбиралась к меркнущему храму, накрывала крест на главной колокольне.

Опустошение церкви закончилось. Мужики, бросив подводы, выпили – кто с горя, кто с сатанинской радости. Кикиморов, живший недалеко от священника, растянул гармошку и запел в своей ограде – грубовато, но проникновенно:

Меж высоких хлебов затерялосяНебогатое наше село.Горе горькое по свету шлялосяИ случайно на нас набрело…

Гармошка замолчала. А когда опять наладилась – певец вдруг лихо свистнул и весело выхватил из середины песни:

Па-ад большими плакучими ивамиЗастрелился во ржи человек!..

И ни позже, ни раньше, а именно в эту секунду где-то возле храма – или в нём самом? – глухо гавкнул выстрел.