Время тьмы: Обретение силы - Евгений Клёц

– Это будет тяжело сделать в нашем нынешнем положении, – отозвался Винс. – Тем более следует учитывать и тот факт, что как маг он довольно силен, я уже не говорю о людях и мертвяках, служащих ему. У нас же нет ничего. Ни оружия, ни моей магии.

– Придет ночь, и ты вновь обретешь силы.

– Думаю, что ночь я опять проведу внутри защитного круга, где вся моя магия будет нейтрализована.

– Так что же делать?

– Хороший вопрос.

Они замолчали. Каждый обдумывал создавшуюся ситуацию, стараясь найти то единственно верное решение, которое позволит обрести свободу. Но даже народная мудрость, гласившая, что одна голова хорошо, а две лучше, здесь слабо помогала.

Неожиданно Винсент вновь подал голос:

– Скажи, Шер, а ты пробовал пользоваться своим даром днем?

– В смысле? – Голос друга выдернул его из глубокой задумчивости.

– Ну ты же можешь ненадолго противостоять Тьме, как это было на складе конфиската.

– Могу.

– А ты не пробовал тот же фокус, только днем. Возможно, у тебя получится, принцип должен быть тот же.

– Честно говоря, никогда не пытался этого сделать, – признался Шерман.

– Может, стоит попробовать? – Винсент уже загорелся своей идеей. – Если у тебя получится, то я смогу воспользоваться магией, и мы уже не будем так беззащитны.

– Идея неплохая, – согласился Шерман. – Если, конечно, из этого хоть что-нибудь выйдет.

– Но попытаться-то стоит. Если, конечно, у тебя нет других предложений.

– Я попробую. – В голосе Шермана звучали нотки сомнения.

Он опустился на лежак и закрыл глаза. Первое, с чего он начинал, проделывая эту операцию ночью, – вызов образа дня. Надо было просто заставить себя поверить, что в небе светит солнце и мир живет по нормальным, рациональным законам физики, и тогда Тьма отступала. Значит, теперь предстояло сделать все с точностью до наоборот.

Он представил себе глухую ночь, когда умирало все, чем жил их мир на протяжении сотен лет. Когда начинали действовать совершенно другие, еще недавно казавшиеся нереальными законы. Когда простые слова превращались в мощнейшие заклинания. Когда обычные люди, ничем не отличавшиеся днем от других, могли творить такие вещи, что не снились и богам. Когда приходило время Тьмы. Время магии, чародейства и колдовства. Демоны, оборотни, призраки и прочие сущности не являлись чем-то из ряда вон выходящим в это жестокое время. Так же, как люди, практикующие древнюю магию. Кто-то страшился этих часов безумия, а кто-то только в это время по-настоящему и жил.

Увлекшись погружением в другую реальность, он не сразу услышал чуть различимый звук искрящей электропроводки. Открыв глаза, с удивлением поднял голову к потолку, где располагалась лампа дневного света. Сейчас она то разгоралась, то вовсе гасла, на миг погружая помещение в темноту, словно где-то происходили перебои с подачей электричества. Но едва он отвлекся от своих мыслей о Тьме, как лампа вновь засияла ровным мягким светом.

– Молодец, Шер, – долетел до него голос мага. – У тебя получается. Только не останавливайся.

– Сейчас попробую еще раз, – почувствовав уверенность, заверил Шерман друга. – Дай мне секунду.

Он вновь закрыл глаза и погрузился в иррациональный мир Тьмы. На этот раз все получилось гораздо быстрее.

Мониторы слежения слабо светились, показывая совершенно пустые коридоры карантинного модуля. Еще одна тоскливая смена, ничем не отличающаяся от предыдущих. Здесь никогда ничего не случалось, и даже неугомонный Дитер не поднимался так высоко. Ему хватало проблем и на нижних уровнях.

Легран зевнул так, что хрустнула челюсть, затем покосился на своих напарников. Кагер и Хенлан самозабвенно играли в карты. Ставки были невысоки, но азарту игроков это нисколько не мешало. Хоть какое-то занятие, все лучше, чем таращиться в никому не нужные экраны. Но правила есть правила, тем более после того, как ночью с поверхности доставили пленников.

Он откинулся в кресле, и в очередной раз пощелкал клавиатурой, переключаясь с одной камеры на другую. Ничего. Взглянув на часы, тяжко вздохнул, до конца дежурства еще целая вечность. Сейчас бы стаканчик-другой винца или чего покрепче, чтобы время шло быстрей, но строгие правила категорически запрещали алкоголь.

Легран поднялся и уныло поплелся к кофеварке. Кофеин, конечно, не спирт, но за неимением лучшего сойдет и он.

– Хорошая мысль, приятель, – поддержал его начинание Кагер. – Завари побольше.

– Сами, что ли, без рук? – раздраженно заметил Легран. – Я вам не нянька.

– Что такой злой? – улыбнулся Хенлан, тасуя колоду. – Не с той ноги встал?

– Наверно, перебрал вчера, – предположил Кагер. – А опохмелиться с утра не дали.

Легран промолчал, хотя замечание Кагера точно попало в цель. Вчера он действительно перестарался с этим делом. Но развивать эту тему не хотелось, поэтому он просто пожал плечами, налил в кружку кофе и вновь сел за мониторы. Окинув их привычным взглядом, настороженно замер. Одна из камер вместо четкой картинки коридора выдавала сплошные полосы.

– Эй, парни, – обратился он к патрульным. – Кажется, одна из камер сдохла.

– И что с того? – лениво ответил Кагер. – Напиши заявку в службу техподдержки, заменят.

– А может, для начала вам сходить проверить, что там случилось?

– Да ладно, что там может случиться? – отмахнулся Хенлан. – Первый раз, что ли?

Легран не стал настаивать. Действительно, такое уже случалось, просто камера выработала свой ресурс, что в этом такого?

Но не прошло и минуты, как, мигнув, заполосила другая, за ней третья.

– Эй, – Легран взволнованно повернулся к парням, – бросайте вашу игру. Там что-то происходит. У меня уже третья камера вырубилась.

Патрульные подошли и тоже уставились в экран.

– Действительно странно, – согласился Хенлан. – Неужели Дитер настолько обнаглел?

– Значит, сделаем так. – Кагер стал серьезен. – Мы пойдем проверим, что там происходит, а ты сообщи об этом на второй пост и оповести парней снизу. Тревогу поднимать пока рано, но что-то не нравится мне все это.

– Хорошо, – согласился Легран.

Он снял трубку телефона, подержал ее возле уха и осторожно положил обратно.

– Телефон не работает, – сдавленным голосом сообщил он.

Парни переглянулись.

– Не поверю, что это случайность. – Кагер смотрел на напарников. – Но идти все равно придется. Надо спуститься вниз за подкреплением.

– Я пойду с вами. – Легран поднялся со стула.

– Нет, ты останешься здесь. – Кагер был неумолим. – Мы не можем оставить пост без охраны. Так что просто запри дверь и жди нашего возвращения. Оружие у тебя есть.

– А если… – Легран замялся, не в силах вымолвить то, что вертелось на языке.

– Что «если»?

– Если вы не вернетесь, – все же прошептал он.

– Тогда можешь застрелиться.

Не оценив остроту их черного юмора, он замолчал. Пусть идут, может, скорее кто-нибудь свернет им шеи. Герои долбанные.

Парни, подхватив из пирамиды автоматы, вышли в коридор. Он какое-то время следил за ними, пока те не оказались в зоне неработающих камер. После этого осталось только ждать и надеяться, что ничего особенного не случилось и кто-нибудь вскоре придет развеять его опасения.

– Что там, Серж? – нетерпеливо спросил Доган у напарника.

– Пока никого.

Они сидели, укрывшись за поворотом одного из множества коридоров, ожидая подхода патруля. А то, что они захотят посмотреть, что это у них происходит с камерами и со связью, друзья не сомневались. Огерт с перевязанным ухом сидел рядом. Большого смысла таскать его с собой уже не было, но подходящего места, чтоб оставить, пока тоже не попадалось. Тем более что и сам он не сильно рвался на свободу, видимо, его товарищ был прав, говоря про гнев некоего Мастера.

– Надеюсь, ты грамотно поставил растяжку?

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся Серж. – Не первый день на белом свете живу. Зацепят как миленькие.

– Может, надо было вместо газовой гранаты осколочную ставить? – не унимался Доган. – Чтоб уж наверняка. Вдруг они в противогазах разгуливают.

– Ага, в скафандрах. – Серж оглянулся на напарника. – Хватит уже сомневаться. Все будет как надо, спекутся в два счета, и, главное, по-тихому. Зачем нам лишний шум?

– А надолго их вырубит?

– Достаточно, чтоб разнести, если понадобится, тут все к чертям.

Серж вновь осторожно высунулся из-за угла. Вгляделся в пустынный коридор, и предупреждающе поднял руку.

– Тихо. Кажется, идут.

Доган затаил дыхание и весь обратился в слух. Через некоторое время он и впрямь услышал осторожные, крадущиеся шаги, доносящиеся из темного коридора. Несколько ламп пришлось выбить, чтобы скрыть и так почти невидимую нить растяжки.

– Еще немного, – тихо прошептал Серж. – Есть!!!

Они услышали негромкий хлопок и шипение вырывающегося газового облака. Затем звук падающих человеческих тел.