Линия Огня - Алсана Злолотце

– Боги, какой бред мы все тут несем… - Нэр прихлопнул особо надоедливое насекомое. - Это что, так принято?

– Нет, - Таисс тряхнула волосами и вдруг поняла, что жить можно и даже нужно. Даже не разговаривая с ведьмаком. - Но зато так приятно…

Глупый день. Неправильный, бестолковый.

Таисс дернула себя за прядь волос, раздраженно кусая губы. Они остановились, чтобы дать отдых лошадям, как только закончились болота. И теперь ведьма нервно пинала траву в нескольких дюжинах шагов от импровизированного лагеря. Ни есть, ни спать не хотелось, вернее, хотелось, но не здесь и не сейчас.

Впереди Дровень, впереди люди, а ей так не хочется никого видеть. Ох… Пустота, обычная после "вспышки". И ненависть, ничем не обоснованная и не оправданная, бушующая скорее в той части сущности, что досталась от демона. Он не согласен, не хочет умирать, он очень даже за то, чтобы умер кто-нибудь другой. Например, Велен. В первую очередь Велен. Он хочет, чтобы умер весь этот мир, мы уж как-нибудь выкрутимся, если переживем…

И вот держи такое в руках!

А впереди Дровень, впереди люди… Которых надо спасать. Умирать, а спасать.

А сзади Велен. Ненавидимый, но такой любимый. И хорошо, что сзади. Вот бы он и дальше так же молча там сидел, не высовываясь. Без него разберутся как-нибудь. Дриада, вампир, демон - три в одном, то есть в одной, неужели им не под силу спасти мир? В крайнем случае - мага из-под обломков вытащить.

– Ты остыла? - вопрос, вроде, нейтральный, но володаец умудрился задать его так, что у Таисс тут же возникло непреодолимое желание мага убить.

"Игнорировать!"

Велен сунул руки в карманы и тряхнул головой, откидывая волосы со лба.

– Неужели ты так сильно злишься на меня, что даже разговаривать не хочешь? - беззаботность далась ему с трудом: чем только демоны не шутят, вдруг Таисс действительно обиделась?

Дриада поежилась, складывая руки на груди. Очень хороший способ показать: "Да, я не хочу с тобой разговаривать!"

– Брось, Таисс, я не хотел ничего ужасного!

– Конечно. Ты просто хотел сбежать.

– Таисс, я…

Как просто. Просто стоишь, дурак-дураком, и все заготовленные слова летят прочь из головы. Потому что даже этикет кажется враньем, потому что на самом деле те слова ничего не значили и ничего не выражали, так, отговорка… А Мар еще говорил, что из них двоих язык все равно лучше подвешен у ведьмака. Как же!

– Слушай, ну включи свою голову, а? Ну подумай, если бы я хотел сбежать, разве я взял бы с собой остальных?! Стал бы до утра дожидаться? Нет, конечно! Тыхэнько-тыхэнько слинял бы куда подальше сразу после разговора с вашей госпожой Алари…

– С кем? С Настоятельницей? - "Ох, нет… Неужели он знает?!"

– Ну да. Я разговаривал с ней после всей этой истории, - парень присел на корточки и запустил пальцы в свою угольную шевелюру. Как же тяжело с этой девчонкой, но в то же время - так легко ему ни с кем еще не было. Даже с Маром. Это совсем другая легкость, теплая, нежная…

– И что она тебе сказала? - "Только не подавай виду, только не показывай, как тебе страшно…"

– Ничего особенного. Так, напугала всякой древней ерундой… И еще карту выдала. За красивые глаза, не иначе.

– Какую еще карту? Где клад на Островах зарыт?

– Где клад зарыт, я и сам знаю, - улыбнулся маг. - И он там не один, поверь мне. Сам дюжину штук откопал. Вот эту карту.

Он вытащил из-за пазухи небольшой квадратный лист бумаги, точную копию того, что лежал сейчас в сумке у дриады. Таисс поморщилась.

– Вокруг меня одни предатели. Я эту схему в поте лица рисовала!

– Я так и понял. Эти кляксы, очевидно, как раз из-за этого самого пота и есть, - может хоть это заставит ее улыбнуться? Умная же девушка, понимает, когда над ней издеваются, а когда просто по-доброму шутят.

Ведьма действительно выдавила из себя слабую улыбку.

– Я никак не свяжу все это с твоим побегом…

– Да не побег это был! - володаец качнулся и снова выпрямился. - Не побег! Я… я подумал, что… Глупости, конечно, но я ведь твой Хранитель. Значит должен тебя оберегать, а получается, что ты все время куда-нибудь влипаешь, отгребаешь по самое не балуйся, плачешь, бегаешь во невменяемом состоянии… Отвратительный из меня Хранитель, в общем.

– Вот уж точно глупости! Без тебя я бы давно уже четвертое небо обживала, - тихо перебила его Таисс. - Ты не рассказал никому про откат, ты все время прикрываешь мою спину, а большего от тебя никто не требует. Не имеет права требовать. Пойми, во всей этой игре меч - это я. А значит и главный удар принимать мне. Этого не изменишь, как бы тебе ни хотелось. Как бы, наверное, ни хотелось моей маме… Я, кажется, сообразила, что к чему. Ты хотел уехать и без меня разнести в Хаос точку в империи, да? А ты не думал, что у тебя это не получится? Что ни у кого кроме меня это не получится? Велен, это моя война, моя месть и мое право. Право, понимаешь?

– Чем ваше право отличается от обычного "хочу"?

– Ох, человек… - дриада потрясла головой, так что расплетенные (и когда успела?) волосы разметались по ветру. - Ты бы еще сокола с кукушкой сравнил.

– Объясни!

– Не могу. Это родилось из Хаоса. Это нужно почувствовать.

До деревни осталось еще часов пять пути. Жаль, до темноты не успеть. То есть, конечно, можно, но это значит, что лошади снова вымотаются, а это уже совсем бесчеловечно. Ладно, невелика проблема - в темноте найти огромное селение за добротным частоколом.

Ветер снова потянулся с болот. Догнал, обнял тяжелым крылом, забрался в ноздри сладковатой вонью. Разложение - извечная беда этого места. Может, легенда не врет?

– Мне это не нравится… - они снова ехали рядом с эльфом. - Совсем не нравится… Как бы беды не было…

– А куда она денется, беда-то… Вряд ли что-то страшнее эльфов будет, - Таисс проверила на всякий случай, как ходит в ножнах меч.

– Кстати об этом! То заклинание… У тебя ничего подобного в запасе больше нет? Ну… чтобы вот так вот сразу и наповал.

– Смеешься? Я вообще не знаю, как это у меня тогда получилось, я ведь совсем не дружу с Песком… Дикий, спокойно! Да что ж ты… Дикий!

Но конь словно готовился к битве за лидерство. С кем, интересно? Он храпел, не слушался хозяйку, косился по сторонам и рыл копытом землю, вырывая с корнем траву. А потом намертво остановился и дальше идти не пожелал.

– Не понимаю… - Таисс спрыгнула, крепко перехватила животное за самое основание повода рядом с кольцом. - Эй, тише, милый, тише… Какая муха вас всех покусала?!

Теперь взбесились все лошади. Таисс едва успела отдернуть голову из-под копыт вздыбившегося Филина, а в нескольких шагах позади что-то самозабвенно орал Рос, которому из-за роста было очень сложно справиться с лошадью. Велена девушка не видела, но ему тоже приходилось несладко, судя по ругани.