Механический волшебник 2 - Михаил Ланцов

- Любопытно, - задумчиво произнесла она. - Продолжайте. Мы вас внимательно слушаем.

- Дальше стало еще любопытнее. В битве при Остагаре он смог остановить армию порождений тьмы. В одиночку. Могущественными плетениями он внес в ряды этих бесстрашных и безумных существ полное расстройство и, как говорят очевидцы, немалые потери. Потом был Лотеринг. Я специально беседовал с верховным чародеем Ирвином - в библиотеке Каленхадского круга очень мало сведений по фортификации. И описанного там явно недостаточно для того, чтобы под чутким руководством этого внезапно и обширно одаренного юноши была выстроена не самая плохая крепость. Мои шпионы, побывавшие в ней, дают поразительные сведения. Да, она из земли и дерева, но по могуществу укреплений она даст фору многим укрепленным городам Империи. Как у вас это укладывается в голове? Дален Амелл никогда не сталкивался с укреплениями, но легко даст фору любому Архитектору в их планировании. Ха! И если бы только это. Пик Солдата очищенный от демонов двумя магами! И мне что-то подсказывается, что ведущую роль в той связке сыграл именно этот юноша. А ведь сколько попыток предпринималось! Помните? А Каленхадский круг, в котором он навел порядок железной рукой, буквально смяв восставших... магов, демонов... они все перед ним были сущим ничтожеством. Новичками. Неофитами. - Архонт замолчал, обводя всех взглядом. - Что? Простой маг-герой?

- Он не совершил ничего, что должно было нас встревожить, - сухо констатировал командор Серых стражей Андерфелса. - Что-то случилось и он обрел дар, равный которому еще ни у кого не было. Самородок. Который не пустился во все тяжкие, а служит во благо людей и борется со злом. Причем вполне успешно. Очистка Пика Солдат от демонов это плохо? Или наведение порядка во взбунтовавшейся башне магов, которая, безусловно, была переполнена всякой нечистью?

- Кто из вас знает, что такое жезл могущества? - Спросил Архонт, обращаясь к присутствующим.

- Древний артефакт, который может уничтожить любого мага, превращая его в безвольное и бесхребетное создание, лишенное напрочь любой магической силы и собственной воли, - произнес для всех представитель Антивы.

- Герцог Логейн, - Архонт кивнул на него, - попросил нас помочь решить ему затруднения политического характера. В связи с чем магистр Империи, весьма многоопытный в таких делах, использовал жезл могущества, чтобы уничтожить командора. Ведь он был и есть главный конкурент уважаемого герцога.

- А этот бастард... как его? - Перебила Архонта Императрица.

- Он был всегда в тени Далена Амелла, а потому никто даже не предполагал, что он займет трон. Впрочем, все это не важно. Так как командор не только выжил после поражения его жезлом, но и встав с земли, магией уничтожил магистра. - В зале повисло тяжелое молчание. - Вы понимаете?

- Если кто не понимает произошедшего, то я поясню, - подала голос преподобная мать-хранительница. - Этим жезлом была поражена Андрасте. Именно он позволил ее схватить и казнить войскам Империи.

- Андрасте - это большая сказка, - медленно и вдумчиво произнес представитель косситов, составляющих ядро культа Кун.

- Отнюдь, - ответил ему Архонт. - Это факт истории. В Морозных горах покоится ее прах. Покоился...

- Что вы этим хотите сказать? - Вопросительно подняла бровь Элисандра.

- Мои советники считают, что командор Серых стражей осквернил ее покой.

- Что?! - Эхом прокатилось по залу.

- И, по всей видимости, использовал ее прах для каких-то своих экспериментов. По крайней мере из Орзамара доносились слухи о том, что он научился оборачиваться ящером. - Архонт замолчал и отвернулся к окну. Он ждал реакции. Впрочем, ему пришлось продолжить выступление, спустя несколько минут, потому как реакция оказалась весьма неоднозначная. Кто-то поддержал 'праведное возмущение' Архонта, кто посчитал его глупостью. В ход шло все. В том числе и хоровое исполнение Варшавянки, для которого специально был приглашен небольшой хор. Однако, несмотря ни на что, союзники не пришли к единому мнению. ...

Глава 50

...

- Где Морриган!? - Дален не то, чтобы кричал. Нет. Он ревел так, что тряслись стены Грифингара, а все его обитатели предпочитали прятаться по коморкам. - Где я вас спрашиваю моя жена!? - В очередной раз взревел владетельный барон и зашелся таким сапожным матом, что даже имей София уши, то и те возжелали бы завязаться узелком и ничего подобного не слышать.

...

- Командир, - перед распаленным яростью Даленом возник Федор Кусланд. - Командир!

- Где моя жена!? - Заорал на него командор.

- Не приходил караван в крепость. Ни ее, ни мать-настоятельницу никто не видел даже в окрестностях.

- Что ты несешь!? Как не приходил!? Куда он мог деться!?

- Может его ограбили и захватили в плен? У вас много недоброжелателей. Какой-нибудь барон совершенно спокойно мог попытать счастье. Ведь при караване всего десяток солдат охранения ехало. - У Далена шел пар из носа и ушей, но он остановился и сдержался.

- Я шел за караваном с отставанием в несколько дней, да петлял изрядно, посещая деревни и городки. Никаких следов боя я не заметил. Ни я, ни мои бойцы. Свыше пятисот рыл никак не могли бы прозевать несколько трупов недалеко от обочины. Они, знаешь ли, воняют. Ладно... - махнул рукой Дален и молча, но энергично зашагал в свой кабинет.

'Неужели я потеряю Морриган?' - пронеслось у него в голове и он скривился как от зубной боли, однако, спустя несколько мгновений Дален решительно тряхнул головой и уже с жестким, холодным взглядом двинулся дальше. Жизнь продолжалась.

...

Попытка связаться телепатически с кем-то из знакомых ему драконов в очередной раз провалилась, причем с треском. Он чувствовал, что они его слышат, но молчат. 'Удрали, трусы... решили бросить меня умирать в этой канаве, одного...' - сквозь зубы цедил командор, едва сдерживаясь от того, чтобы не начать все ломать и крушить. Холодная, черная злоба кипела жутким варевом в его груди. Даже алкоголь не действовал успокаивающе, лишь сильнее раздражая.

...

Прошло три дня после его возвращения в свою столицу, но он не чувствовал покоя. Ненависть и злоба переполняла его так, будто полноводная река стремится уместиться в небольшое корытце. Хотелось мести и крови. 'Так меня обвели вокруг пальца! Как щенка!' - пульсировало в голове у Далена. И эта ярость требовала выхода. Чтобы командор просто на просто не взорвался и не пошел крошить свой ближний круг, который не только свято в него верил, но и был на самом деле не при чем.

***

- Товарищи, - Дален оглядел всех присутствующих спокойным, холодным взглядом. - Враг у ворот. Архонт собрал огромную армию, намереваясь раздавить нас и задушить все те благие дела, что мы пытаемся нести людям. Победа над Архидемоном окажется пустым делом, ибо вместо него придет другая - еще более опасная нечисть.