Светлая королева - Ольга Гайдукова

— Ну, как успехи? — услышала я голос Адары.

— Всё готово, — отозвалась одна из девушек, — вот только…

— Что? — заинтересовалась эльфийка.

— Не знаем, что делать с волосами. Черный закрасить сложно, а такой красивый платиновый портить жалко.

Адара задумчиво промолчала, но потом вынесла вердикт:

— Оставим, как есть. Подберем нужную прическу, и будет смотреться даже пикантно.

С моих глаз, наконец, сняли примочки и обернули тело в тонкую просвечивающую простыню. Толку-то от нее, и греть не греет, хотя здесь и так тепло, и не прикрывает ничего. Адара поманила меня за собой. Я нехотя последовала за ней и оказалась в зеркальной комнате.

— Ох, — я восхищенно огляделась и внезапно поймала в гладкой поверхности своё отражение.

Неужели это я? На меня смотрело миловидное личико с нежно-персиковой кожей и легким румянцем, окутанное облаком черно-белых локонов. И куда исчезли царапины на скулах и темные круги под глазами от нелегкого путешествия? Адара насмешливо наблюдала за изменением выражения моего лица и постепенно округляющимся в форме буквы о ртом, а потом резко дернула за край укрывающей меня ткани, и та скатилась на пол под ноги, словно этого и ждала.

— Ай, — я попыталась руками прикрыть наготу и дотянуться до покрывала, но меня остановил резкий оклик эльфийки:

— Не смей!

— Что вы себе позволяете! — рассердилась я. Да это же просто безобразие какое-то творится.

— Тебя передали мне, чтоб привести в порядок. Именно этим я и занимаюсь, — жестко отрезала Адара. — Не тебе судить о моих методах, девочка.

— Но это же… это же… бесстыдство… — промямлила я, не зная, как укрыться от скользящего по коже и буквально прожигающего пристального взгляда эльфийки, изучающей изгибы моего тела.

— Отнюдь, — возразила она. — Опусти руки и выпрямись.

Я продолжала стоять, не шевелясь, не в силах выполнить это требование.

— Опусти руки, — снова хлестнула Адара.

Я отрицательно покачала головой.

— Хм… — сменила тактику эльфийка, — тогда придется тебе появиться перед правителем в таком виде.

— Что????

— Я просто не смогу подобрать платье, пока ты стоишь вот так, скрючившись, — просто констатировала она. — А если одену в неподходящее, да меня же при дворе засмеют, что, мол, ли'ин Адара утратила чувство вкуса. Своей репутацией я не намерена рисковать, — вынесла вердикт эльфийка, — так что, выбирай, или ты сейчас опускаешь руки и становишься прямо или отправляешься голой в королевскую резиденцию.

Ладно уж, пять минут позора как-нибудь переживу. Я медленно, всё ещё стыдясь, опустила руки вдоль бедер и выпрямилась.

— Отлично, — сама себе хмыкнула Адара, подойдя поближе. — Фигурка ничего, почти эталон, грудь надо подчеркнуть, рост увеличим каблуками.

Эльфика задумчиво обошла вокруг меня, пристально вглядываясь в каждый изгиб фигуры. Я стояла, боясь пошевелиться и молясь, чтоб эта пытка поскорее закончилась.

— Не понять, этих мужчин, — проворчала Адара, — и почему он выбрал тебя? Ведь Алиа намного красивее.

С ума сойти, чуть что, сразу эта пресловутая Алиа! Да кто она такая, в самом-то деле? Если не узнаю этого сейчас, то лопну на месте от любопытства. И забрызгаю все зеркала…

— И чем же эта Алиа лучше меня? — ядовито поинтересовалась я, отрывая эльфийку от созерцания и подсчетов. — Может она красивая, но дура? Вот правитель и ищет себе отдушину в других?

— Да как ты смеешь! — взвилась Адара, как будто я оскорбила её ближайшую родственницу.

— А вот так! — не осталась в долгу я. — Должного пиетета, извини, не испытываю, да и не за что пока её уважать. Я только и слышу дифирамбы её красоте, а вот об уме или таланте — ни словечка.

— Да ты… да… — не нашла слов Адара и только открывала рот, пытаясь взять себя в руки.

— Ну-ну… — насмешливо подбадривала я краснеющую от негодования эльфийку.

— Ли'ин Алиа… она самая красивая… — начала девушка, но снова была прервана моим красноречивым фырканьем.

— Вот и я о том же. Больше, видимо, достоинств нет.

Адара вконец лишилась дара речи от столь вопиющей наглости пришелицы, то бишь меня, но потом решила взять себя в руки, дабы поставить на место зарвавшуюся, по её мнению, девчонку. Вот теперь можно почерпнуть много полезного, вряд ли в таком бешеном состоянии она будет фильтровать информацию.

— Да будет тебе известно, — пафосно начала Адара, — ли'ин Алиа происходит из благороднейшей семьи его величества Цебальрая, она его единственная сестра.

Значит, принцесса. Эльфийка голубых кровей. Цебальрай… Я покатала на языке это имя. Что-то знакомое… Точно! Это ж опаздывающий член Совета Конклава. Его величество… Значит, еще вдобавок и четырехстихийный маг, коих в этом государстве пока не наблюдается. Плохо… Интересно, а эта Алиа тоже такая способная?

— Так она маг четырех стихий? — между прочим поинтересовалась я. — Или обычная бездарность?

При моей последней фразе Адара снова вспыхнула, как факел.

— Да будет тебе известно, она владеет двумя стихиями: водой и воздухом.

— Значит, не обычная, но посредственность, — продолжала доводить я эльфийку.

— Нет! — фанатично выкрикнула она и начала метаться по комнате, подыскивая аргументы. Интересно, а с чего эта девица так пламенно защищает Алию? — Посредственность никогда не стала бы невестой правителя. Как только состоится свадьба, она станет нашей правительницей.

— Но не королевой, — подначила я.

— Это всё сказки про королеву, — запальчиво выдала Адара.

— А вдруг нет?

— У меня нет времени обсуждать с тобой всякие глупости! — решила положить конец неприятному, свернувшему не в то русло разговору эльфийка. — Идем, у меня есть на тебя платье.

— А Регул её любит? — задала я напоследок самый отчаянный вопрос, опасаясь услышать ответ.

— Конечно! — услышала я уже из другой комнаты. — А как же иначе? Ли'ин Алия — прекрасная партия, так необходимая нашему государству. Да и поддержка её брата не помешает. Мы слишком ослабли за последние двадцать лет. Всё, разговор окончен. Я и так сболтнула лишнего.

Значит, прекрасная партия. Да уж, похоже на Регула — жертвовать собой ради всеобщего благополучия. Альтруист. Но куда-то в сердце холодными щупальцами закралось сомнение. А может, Алиа и правда достойная пара для правителя? Вот разберусь с Геммой и сразу домой, подальше от этих игр.

Я обдумывала это в то время, пока Адара облачала меня в нежнейшее кружевное белье и прелестное голубое платье, совсем как у эльфиек, что встречались мне по дороге сюда. Несколько девушек завили мне локоны и уложили в причудливую прическу, закрепив уймой заколок и шпилек. Напоследок меня обули в атласные туфельки и препроводили в комнату, где я была оставлена своими спутниками.