Из Ночи и Хаоса - Дженна Вулфхарт

Мое сердце подпрыгнуло к горлу.

– Нет, Нелли. Отойди. Не поднимайся сюда.

Нелли остановилась, на ее нежных чертах отразилось замешательство.

– Все верно, – сказала королева Татьяна. – Тебе не стоит туда подниматься. Потому что именно там ждут боги.

Глава XXVII

Тесса

Хотя я и догадывалась, что в этих каменных саркофагах спрятано что-то, связанное с богами, шок, который я испытала, заставил меня вздрогнуть. Королева Татьяна смотрела на нас, скрестив руки на груди своего великолепного шелкового платья, и ее глаза, казалось, светились изнутри. Теперь они были ярче и пронзительнее, как будто пребывание здесь, внизу, в присутствии богов, придавало ей могущества.

Поскольку Андромеда могла влиять на магические способности, это, скорее всего, так и было.

– Я не понимаю. – Прищурившись, Торин обвел взглядом саркофаги. – Боги были изгнаны тысячи лет назад. Их нет в этом мире. А даже если бы они были здесь, то наверняка не прятались бы все это время под Королевством Бури. Ты бы поведала мне.

– Я должна была сообщить об этом только своему наследнику. – Королева поджала губы. – Пусть я отчаянно убеждала тебя заполучить этот титул, ты ослушался. Именно это стало одной из причин моего молчания. Даже зная о богах… Торин, мне не следовало оставаться единственной, кто располагает этой информацией, но я давным-давно дала обет своему отцу. Я должна была любым способом воспрепятствовать распространению этого знания. Никто не должен был догадаться, где находятся боги. И я не могла ничего поведать тебе до обряда посвящения в наследники. Но, что ж, ты обнаружил эту пещеру раньше.

Кален положил руку мне на талию, и тепло, исходившее от него, прогнало ярость. Я все еще чувствовала, как кровь бурлит в моих венах. Должно быть, уголки моих глаз покраснели. Он подтолкнул меня к лестнице.

– Нам нужно уходить.

Взгляд королевы Татьяны остановился на мне.

– Ты чувствуешь это, не так ли? Их отчаянное желание выбраться отсюда?

Облизнув губы, я кивнула, но, когда попыталась заговорить, не смогла подобрать слов. Ощущение присутствия богов навалилось на меня, словно тяжелый груз.

– Я так и думала, – сказала она с грустной улыбкой. – Видишь, со временем все становится еще хуже.

Каменные саркофаги снова загрохотали, и от этого звука меня захлестнула новая волна ярости. Я вздрогнула и прижала руку ко лбу.

– С тех пор как на небе появилась комета, – продолжила королева, – они… сдвигаются.

– Сдвигаются? – Встревоженный голос Торина эхом отразился от камня, но вскоре был заглушен другим глубоким грохотом. – Что значит сдвигаются?

– Если бы я сама могла догадаться, – проговорила Татьяна, выгнув бровь. – Как по мне, это лишь означает, что боги пробуждаются.

– Я думаю, нам нужно обсудить все это где-нибудь в другом месте, – процедила я сквозь стиснутые зубы. Стук в моем черепе становился все громче, а страх – все более гнетущим. Чем дольше мы стояли здесь, тем хуже становилось. И я не жаждала находиться в этой пещере, когда боги действительно пробудятся.

– Они были изгнаны, – раздался за моей спиной голос Калена, явственно ощущавшийся в густом мраке. – Даже моя мать соглашалась с этим фактом. В свое время она отправилась в Талавен, чтобы задать смертным вопросы о богах. Люди рассказали ей об этом напрямую. Она бы почувствовала, если бы они солгали.

– О да, они были изгнаны. – Глаза королевы метнулись к саркофагам. – Но куда? Люди сказали ей об этом?

По тому, как напряглось тело Калена, я поняла, что нет. Люди не посвятили королеву Беллисент Денар в подробности. Они рассказали ей ровно столько, чтобы убедить ее принудить сына дать клятву против врага, которого она не могла – или не хотела – называть.

– Видите ли, богов нельзя убить, – продолжила королева Татьяна, протягивая руку, чтобы дотронуться до своего ожерелья дрожащими пальцами. – Этот мир от них не избавишь и не заставишь их покинуть эти земли. Они слишком могущественны. Мы, напротив, слишком слабы. Все, что мы могли сделать, – это запереть их в этих каменных склепах и отделить от Андромеды. Ведь когда она оказывается рядом с ними, они становятся сильнее. Скоро они приобретут достаточно мощи, чтобы вырваться на свободу, независимо от того, какого рода защитные чары мы установим.

Я взглянула на ожерелье из оникса и сразу все поняла. Оно вовсе не было знаком верности богам. Для королевы ожерелье было лишь средством защиты – защиты себя и своего народа – от влияния богов, а также способом помешать богам покинуть гробницу. Но если то, что сказала Татьяна, было правдой – а судя по грохоту, так оно и было, – то скоро никакие магические ухищрения не смогут помочь.

Подавив свой ослепляющий гнев, я подошла к краю возвышения, чтобы встретиться с ее пристальным взглядом.

– Вам нужно убираться отсюда. Вам нужно собрать всех жителей Гейлфина и бежать.

– У меня нет такой возможности, – сказала она с грустной улыбкой. – Я уже говорила вам, что дала клятву, когда узнала об этом месте. Я должна оставаться здесь, в Гейлфине, и стоять на страже города, когда боги восстанут. Возможно, моей силы недостаточно, чтобы убить их, но она замедлит их продвижение. Вы воспользуетесь этим, чтобы вовремя вывести из города мой народ.

– Мама, – произнес Торин хриплым голосом. – Ты же не серьезно. Ты не можешь просто остаться здесь и умереть.

– Я могу, и я сделаю это. – Она подкрепила свои слова взмахом руки. – Кто-то должен сдерживать их достаточно долго, чтобы жители Гейлфина смогли благополучно покинуть город. Я лишь довольна, что ты разыскал это место. В глубине души я знала, что ты все такой же упрямый и любопытный мальчик, каким был всегда.

Торин покачал головой и сбежал по ступенькам. Подойдя к матери, он взял ее руки в свои и прижался лбом к ее лбу.

– Мама. Мне так жаль, что я сомневался в тебе все это время. Я должен был послушаться тебя. Я должен был…

– Тише, сын мой, – прошептала она, глядя на него остекленевшими глазами. – Откуда тебе было знать? Мне было поручено сохранить это в секрете от всех, включая тебя. Ты не должен был подозревать, что здесь происходит что-то большее.

– Это несправедливо, – выдавил он. – Ты не можешь этого сделать. Ты не должна жертвовать собой, только не так. Я потратил последние четыреста лет, злясь на тебя и держа ужасную обиду. И теперь, когда я знаю правду… нам нужно больше времени.

Она улыбнулась и погладила ладонью его щеку со шрамом.

– Это подарок судьбы – иметь хоть какое-то время. Бери то, что тебе дано,