Волшебство гор - Сюзанна Грей

Все больше выходя из себя, Логан стал быстро расхаживать по школьному двору. Затем, заслышав звон колокольчиков на дуге, он быстро спрятался. Коляска медленно прокатилась мимо. Его острое зрение выделило маленькую фигурку Бет. Ее волосы были распущены, а голова лежала на плече священника!

Выронив приглушенное проклятие, Логан сел на Люцифера и поскакал наперед. Добравшись до дома Лэтэмов раньше их коляски, он привязал мерина к дереву.

Вскоре показался экипаж, который остановился перед домом. Логан смотрел, весь горя от ярости, когда священник наклонил голову и поцеловал девушку на прощанье, и подождал пока она не войдет в дом.

Когда Джо повел упряжку лошадей в конюшню, Логан выступил из тени.

– Ты допоздна задержал учительницу, Джо, не так ли?

Джо вздрогнул от неожиданности, взглянул в его сторону.

– Не то, чтобы это было твое дело, Логан, но сознаюсь, что так и есть. Она довольно привлекательна, ты знаешь.

– Что ты хочешь этим сказать? – Логан прыгнул вперед и схватил Джо за грудки. – Я не позволю, чтобы ты воспользовался ею, – предупредил он.

Глаза Джо смело отразили его свирепый взгляд.

– Если бы я не был служителем Бога, то ты сейчас бы валялся в грязи, Логан Виндфилд.

И он ударом отбил руку Логана прочь и отряхнул свой сюртук.

– Мне нравится Элизабет, и я думаю, что тоже ей нравлюсь.

– Очевидно, ты не знаешь о дорогом Тедди?

Джо посмотрел на него с удивлением.

– Что ты сказал о Тедди?

– Ты же знаешь о Теодоре Чарльзе? – спросил Логан, изумившись в свою очередь.

– Конечно. Но я не знал, что ты знаешь. Бет сказала, что не упоминала о нем никому.

– Если она хотела сохранить тайну о нем, то не нужно было раскидывать письма где попало.

– Ты читал ее переписку?

– Разумеется, нет. Салли Мэ просто увидела случайно одно из писем, которое писала Элизабет. Она сказала, что письмо начиналось словами: «Мой дорогой Тедди!».

– А, ясно, – засмеялся Джо.

– Ты знаешь, что она пишет такие письма какому-то мужчине, и не возражаешь? – недоверчиво спросил Логан, пытаясь сдержать свою собственную ревность.

Джо подобрал поводья от упряжки лошадей, стоявших рядом.

– Нет, я совсем ничего не имею против.

– Тогда ты или самый большой дурак изо всех или святой.

– Ни то, ни другое, мой друг, могу тебя в этом уверить. Спокойной ночи, Логан.

Насвистывая, Джо повел лошадей в конюшню.

Логан отвязал Люцифера и с размаху вскочил в седло. Его брови озадаченно нахмурились. У него почему-то было такое чувство, словно он что-то не понял. Проповедник знает о Логане и Тедди и ему все равно. А Логан знает о них обоих и это сводит его с ума. Он долго смотрел в темноту, прежде чем выехать на дорогу и слегка пришпорил мерина, пустив его рысцой. «Поехали, старина. Пора домой». И он покачал головой: «Давненько я не высыпался как следует».

Глава 23

Наконец, пришла суббота, а с ней и вечер, в который проводились очередные танцы в округе. Бет поглядела на залу и заметила, что Виндфилды все были там, кроме Логана. «Догадываюсь, что ты слишком занят», – прошептала она про себя. Она так и не видела его с того времени их странной беседы в прошлое воскресенье. Бет печально вздохнула, внезапно почувствовав себя очень одинокой, несмотря на кипение толпы вокруг.

Джо продолжал свой объезд паствы, отбыв рано утром в четверг. Он оставил адрес, по которому Бет могла связаться с ним, если понадобится, и затем в присутствии Кейт и Саймона Джо поцеловал ее на прощанье. Проповедник очень понравился Бет, и она была очень тронута до глубины души его мягким, человеческим отношением к ней, но все же другой поцелуй постоянно не давал ей покоя в ее мечтах.

Для нее было очень важно, что Джо был в курсе всех ее тайн, ее прошлого, знал о ее планах жить вместе с Тедди, и что для него все это не играло никакой роли. Впервые в жизни она узнала чувство личного достоинства. Впервые она почувствовала, что нравится кому-то такая какая есть. Поэтому Бет считала теперь Джо своим настоящим другом.

Углубившись в свои мысли и планы, не замечая вокруг ничего, она привскочила от неожиданности, когда бабушка Джо коснулась ее руки.

– Лизбет, дитя мое, как ты? Передавал тебе Логан мою записку?

– Бабушка Джо, – Бет улыбнулась и обняла ее. – Все отлично. И спасибо вам за приглашение. Меня не было дома, когда приехал Логан, но Кейт передала мне утром вашу записку.

– Ты приедешь?

– Если мистер Планкет позволит мне потом отработать упущенное время, – сказала Бет.

– Я уверена, что он отпустит тебя на пару вечеров. Давай спросим его сейчас, – предложила старушка.

– Дело не в том, бабушка Джо. – Она заколебалась. – Мне нужны деньги. Дети Квинов уехали, и мое жалование уменьшилось.

– Вот как? Эти скряги платят тебе с головы, так? Ладно, посмотрим, что можно сделать насчет этого.

Бет повернулась. Проследив за взглядом пожилой леди, она увидела, как изыскано одетые Палмеры и Элмира вошли в зал. Когда бабушка Джо двинулась было к ним, Бет разгадала ее намерения и положила свою руку ей на локоть.

– Бабушка Джо, пожалуйста, не говорите им ничего. Я думаю, что вы знаете. Я обойдусь как-нибудь. – Бет улыбнулась, пытаясь отвлечь ее. – Я уверена, что смогу выезжать в свет еще довольно долго, пока Джозеф подрастет, и составить ему потом пару.

– Он страшно разочаруется, если тебя к этому времени не будет здесь.

Лицо бабушки Джо сразу прояснилось, когда скрипач поклонился, сделав знак мужчинам и юношам выбирать партнеров. Скрипка заиграла веселую мелодию и тут же к ней присоединился варлан.

Когда Арнольд Планкет пригласил бабушку Джо, упитанный молодой фермер подхватил Бет на танец «по кругу». После этого последовал «галоп», «биланс» и «Виргинская кадриль».

Бет приметила, что Палмеры не танцевали, и когда никто не стал их уговаривать, они вскоре ушли. Они подумали, что само их появление здесь было очень странно, поскольку, как она слышала, они редко посещали какие-либо общественные мероприятия, за исключением богослужений.

После короткого перерыва зазвучали аккорды «Голубого Дуная», пары закружились в грустном медленном вальсе. Наблюдая за танцующими, Бет вдруг почувствовала на своей талии прикосновение сильной мужской руки. По тому, как ускоренно забился ее пульс, она поняла, что это был Логан, еще до того как подняла голову и посмотрела.

Его лицо было чисто выбрито и серьезно, его голубые глаза потемнели и покрылись задумчивой дымкой. Они с ходу включились в круг танцующих. Находясь в его крепких, надежных объятиях, она чувствовала себя уютно: словно после долгих лет разлуки попала домой. Сегодня вечером они двигались как единый организм, и она больше не наступала ему на ноги, как в тот первый раз.