Победа под водой - Уильям Холмс

31 января "Граулер" атаковал 2500-тонный переоборудованный в канонерскую лодку корабль, выпустив по нему торпеду. Торпеда прошла под кораблем, но не взорвалась. С дистанции около пяти кабельтовых Гилмор наблюдал, как экипаж канонерской лодки, сгрудившись у поручней, смотрел на проходившую под кораблем торпеду.

Через неделю в темное время суток "Граулер" обнаружил корабль. Сигнальщики лодки приняли его за канонерскую лодку, с которой подводная лодка уже встречалась. Однако на самом деле это был продовольственный транспорт военно-морских сил Японии "Хаясаки" (900 тонн). Полагаясь на плохую видимость, "Граулер" пошел на сближение в надводном положении. Когда дистанция сократилась до 10 кабельтовых, а курсовой угол противника составлял 130° правого борта, "Хаясаки" обнаружил подводную лодку, развернулся и пошел на таран. Из-за плохой видимости изменение курса транспорта было замечено не сразу. Вскоре по показаниям радиолокатора расстояние между кораблями сократилось настолько, что выпущенная торпеда не успела бы прийти в боевое положение. Тогда в рубочный люк полетела команда "Лево на борт" и прозвучала аварийная тревога. Но было уже поздно. Подводная лодка ударила "Хаясаки" в борт между мостиком и носом. "Граулер" имел ход 17 узлов, и удар оказался чудовищным. Подводная лодка накренилась на 50°, и в результате все оказались сбитыми с ног. Противник открыл пулеметный огонь по мостику подводной лодки. Гилмор подал команду "Все - вниз". Старшина-рулевой и вахтенный офицер мгновенно спустились в люк, потащив за собой двух раненых сигнальщиков. После этого последовала команда "На погружение".

Через 30 минут после столкновения лодка всплыла. Но на поверхности никого не оказалось. Решили, что "Хаясаки", получив от лодки пробоину, затонул. На самом же деле, получив повреждения, транспорт "Хаясаки" остался на плаву и находился в строю еще два года. Затонул "Хаясаки" в Яванском море, подорвавшись на мине.

Гибель подводной лодки "Амберджэк"

Подводная лодка "Амберджэк", которая 26 января вышла из Брисбена на патрулирование в район Шортленда, расположенного к югу от Бугенвиля, не была столь удачливой, как "Граулер". Этот район служил местом сосредоточения японских сил, действовавших у Соломоновых островов, и находился под непрерывным наблюдением союзных сил. Поэтому "Амберджэк" получал по радио из Брисбена значительно больше приказаний, чем обычно. Не успела подводная лодка прибыть в район острова Шортленд, как получила приказ следовать к острову Бука. Затем ей приказали перейти к острову Велья-Лавелья. Она донесла о потоплении артиллерийским огнем японской шхуны, а также о том, что ею обнаружена подводная лодка противника. 4 февраля лодка сообщила о потоплении в темное время суток японского грузового судна водоизмещением в 5000 тонн. Однако японские данные не содержат указаний о потоплении в это время и в этом месте японского судна.

Позднее "Амберджэк" получил приказание перейти на коммуникации, идущие из Рабаула. Ему отводился район южнее параллели 7°30' ю. ш. Через несколько дней это распоряжение изменили. Теперь лодке предписывалось занять позицию севернее 6°30' ю. ш. Все дальнейшие приказания, посланные лодке, остались без ответа.

По японским данным, 16 февраля в районе, где должен был находиться "Амберджэк", японский патрульный самолет атаковал американскую подводную лодку. Одновременно лодку бомбили торпедный катер "Хиёдори" и охотник за подводными лодками No18. 10 марта "Амберджэк" должен был послать обычное донесение о времени прибытия в базу. Когда указанное время миновало, были сделаны попытки связаться с лодкой по радио, но все оказалось напрасным.

Результаты боевой деятельности американских подводных лодок

"Альбакор" патрулировал в море Бисмарка. Командир оперативного соединения в Брисбене и командующий силами южной части Тихого океана в своих замечаниях по докладу командира лодки о результатах патрулирования жестоко критиковали его за то, что, израсходовав двадцать одну торпеду, он добился только трех попаданий. В действительности же, как об этом говорят японские данные, лишь попадание в эсминец "Ошио" 20 февраля к северу от островов Адмиралтейства принесло подводной лодке успех: эсминец затонул.

Таким образом, за два месяца 1943 года американские подводные лодки потопили три эсминца и сторожевой корабль и повредили два эсминца противника. За это же время ими было потоплено двадцать шесть судов и повреждено тридцать торговых судов и четыре вспомогательных судна флота. Большое число поврежденных судов указывает на то, что высшему командованию следовало бы своевременно сделать правильный вывод и отнести неудачи за счет дефектов взрывателя торпед, а не за счет неточности стрельбы лодок{33}.

Японские подводные лодки

Японское командование решило направить четыре подводные лодки типа "I" в район Алеутских островов и "I-21" на коммуникации в районе Сиднея. Чтобы отвлечь внимание союзников от Соломоновых островов во время эвакуации острова Гуадалканал, подводная лодка "I-165" обстреляла Кокосовые острова в Индийском океане, а "I-166" - порт Грегори на западном побережье Австралии. С той же целью "I-8" и крейсер "Нара" обстреляли остров Кантон в центральной части Тихого океана. В целом эти обстрелы ничего не дали. Японские подводные лодки вели также разведку американских сил в бою у острова Реннелл, происходившем 29-30 января, но большая часть усилий японских лодок была направлена на решение задач морских перевозок. 29 января японскую подводную лодку "I-1", шедшую со снабжением на Гуадалканал, обнаружили и атаковали новозеландские сторожевые корабли "Киви" и "Моа".

"Киви" и "Моа" против "I-1"

В 21.05 "Киви" (командир Бридсон) установил гидролокатором контакт с лодкой, а некоторое время спустя обнаружил ее след. Бридсон дал полный ход и таранил лодку в кормовую часть левого борта. Все огневые средства на "Киви" были использованы против подводной лодки "I-1", и японцы стали прыгать за борт. Находившиеся на кормовой палубе лодки высадочные средства загорелись "Киви" вторично таранил подводную лодку. Одновременно 20-мм пушка поливала огнем мостик и палубу "I-1", причем дистанция стрельбы за все время не превышала 137 метров. Вскоре в бой вступил "Моа", который бил по лодке до тех пор, пока она не села на мель.

Гибель "I-18"

Две недели спустя после гибели "I-1" вблизи Гуадалканала погибла еще одна японская подводная лодка -"I-18". 22 января эта лодка, взяв на борт продовольствие на островах Трук, направилась на мыс Эсперанс. Она успешно выполнила свою транспортную миссию и получила приказ перехватить перебрасываемое противником пополнение на Гуадалканал. 11 февраля она донесла об обнаружении американского оперативного соединения На этом связь с лодкой прекратилась.