С автоматом в руках - Вацлав Янечек

- Старик, - констатировал Храстецкий, пытаясь определить, откуда появится машина. Звук мотора, однако, постепенно затих. Машину они так и не увидели.

- Проехали напрямик, - заметил Алекс. Дежурным в тот день был Цыган. Вашек рассказал товарищу о неудачной охоте на кабана.

- И все же нам повезло. Чуть-чуть у границы не наткнулся я на прапорщика и его сестричку. Они были там с самого утра и с эскортом.

- С каким еще эскортом? - улыбнулся Цыган. - Послушай, не бывает ли у тебя галлюцинаций?

- Я страдаю этим с самого детства, - осклабился Храстецкий. - И все же я видел там троих, извольте верить. Видел, понимаешь? Третьего я не узнал. Наверное, это был Барак. Или кто-нибудь другой?

- Вряд ли это был Барак, - сказал Цыган. - Я толь ко что слышал его голос в коридоре. Главное, что тебя никто не видел, иначе был бы скандал. А кабана жаль. Могли бы гульнуть.

- Понимаешь, - начал рассказывать Вацлав, - Алекс и в самом деле выстрелил метко. Будь конец пули граненым, кабану сразу был бы каюк. А так, сначала кровь из него хлестала вовсю, а потом все меньше и меньше... Наверное, направился за границу, мерзавец.

Вечером вернулись из наряда Слава Хлоупек и Ярослав Роубик. Как обычно, они собрались в комнате у Храстецкого, чтобы договориться, как провести субботний вечер. Цыган, Стромек и Роубик намеревались пойти к Благоутам. Их обуревало не только желание встретиться с четырьмя красавицами сестрами. Просто ребята обещали тете Благоутовой нарубить дров.

- Послушай, Слава, - спросил вдруг Цыган Хлоупека, - во сколько Карлик был наверху у шлагбаума?

- Около десяти.

- А как долго он оставался у вас? - заинтересовался и Храстецкий.

Хлоупек посмотрел на Роубика и ответил:

- Примерно полчаса, а что?

- А кто был этот третий? - спросил Храстецкий.

- Какой еще третий? У нас был только командир плюс его обворожительная сестричка.

Храстецкий вдруг помрачнел.

- Их было трое, черт побери! Я же видел. Его, эту даму и еще третьего. Сначала я думал, что это - Барак, органист чертов, но оказалось - нет. Это, видимо, вообще был кто-то не из наших. А до трех я как-нибудь считать умею.

- Позовите-ка Руду, - распорядился Цыган. - Он был тогда у шлагбаума. Он нам расскажет, сколько их выехало из Лесова и кто был этот третий. Чего мы будем болтать впустую?..

- В чем дело? - спросил запыхавшийся от быстрой ходьбы Руда, усаживаясь на койку рядом с Цыганом.

- Скажи, Руда, - Цыган прищурился, - кто сегодня утром поехал со Стариком на границу?

- Кто же еще? Обычный состав. Пан прапорщик с сестричкой.

- И больше никто? Никто из наших ребят? - спросил Цыган.

- Ну что ты пристал? Раз я говорю - никто, значит, никто. Я стоял рядом с ним, открывал шлагбаум, и он сказал, что к обеду они вернутся. Сеструха ласково улыбнулась, и они уехали. Это все, ребята.

- Их было трое, - повторил Храстецкий.

- Это начинает быть интересным, - сказал подошедший Стромек. - Еще не бывало, чтобы он брал в автомобиль кого-нибудь, кроме Барака. Что же мы предпримем?

- Пока не стоит об этом говорить. Пусть все останется между нами, предложил Цыган.

- Надо последить за ними.

Ребята во всем доверяли друг другу. Все они были членами коммунистической партии, и этот случай представлялся им слишком важным, чтобы объяснить все чистой случайностью. Цыган, как заместитель Карлика, иногда планировал наряды. Ребята решили при первой же возможности направить в дозор к пограничному столбу № 22 Храстецкого и еще кого-нибудь из своих. В чем тут было дело, они не знали. Не брал ли с собой к границе Карлик кого-нибудь из деревни? Может, он там с кем-нибудь встречается? Если - да, то зачем? Тем более что совсем не известно, сестрой ли приходится ему эта очаровательная блондинка? Цыган вспомнил сейчас и о Дяде. Нет ли здесь какой-то связи? "Не может быть, - решил он. - Ведь они не знают друг друга..."

В следующую субботу у них ничего не получилось. Карлик уехал еще в пятницу, передав командование Цыгану и Штруплу. На следующей неделе сестра прапорщика опять не приехала. Занятые подготовкой к рождеству, третьему на границе, ребята уже почти забыли об этом случае. Однако за две недели до праздников произошло событие, взволновавшее всю лесовскую заставу.

Однажды вечером Барак не вернулся с прогулки. Он не вернулся и ночью. Правда, это тоже никого не удивило. Такие случаи бывали. Хуже всего было то, что на следующий день в полдень ему следовало заступать в наряд. В последний раз ребята видели его идущим в костел, где он играл на органе. Хозяин ресторанчика Киндл сообщил, что Барак заходил к нему во второй половине дня. Он выпил несколько кружек пива, побеседовал в кухне с хозяйкой, а потом ушел. Карлик приказал всей заставе начать поиски. Они обшарили все разрушенные и заброшенные дома, расспрашивали о Бараке в деревне, но все было напрасно. Оставалась лишь слабая надежда, что оп поспешно уехал домой и там задержался.

Ситуация прояснилась только через день или два: Барак бежал! Все были потрясены. Все знали, что его взгляды на жизнь и политику отличаются от их, но никто не думал, что он зайдет так далеко. Все были удручены, только Карлик сохранял спокойствие. Среди личных вещей Барака нашли письмо, адресованное прапорщику. В нем он сообщал, что давно уже хотел перейти на Запад, что там живут друзья его погибшего во время войны брата - летчика и невестка - англичанка. Он, дескать, не обладает характером, необходимым для сотрудника КНБ, и передает привет всем на заставе и знакомым в Лесове.

Письмо и личные вещи Барака забрали с собой сотрудники контрразведки из Тахова. Однако на заставе осталось позорное пятно, и это после таких успехов!..

- Вот шлюха! - ругался Стромек. - Я не верю ни одному написанному им слову. Что-то он замышляет, вот увидите!

Карлик собрал всех и официально сообщил о случившемся. Он произнес несколько ничего не значащих фраз, и не сделал каких-либо выводов. Ни словом не обмолвился и о возможной угрозе неприкосновенности государственной границы, возникшей после бегства Барака.

- Есть какие-нибудь вопросы?

Вопросов не было. Храстецкий мерил испытующим задумчивым взглядом прапорщика: "А все ли ясно тебе, командир?.." Потом он посмотрел на Стромека, и тот едва заметно улыбнулся. Они поняли друг друга.

- Как-нибудь он нам еще попадется, - сказал Стромек, когда они расходились, и сплюнул.

Потом они сидели в своей комнате, курили больше, чем обычно, и высказывали свои предположения относительно того, что будет с Бараком. Действительно ли он поедет в Англию, или это он написал просто так, а сам еще не знает, куда попадет? Не было ли его бегство за границу кем-то запланировано? Нет, так им не хотелось думать, хотя содержание письма Барака им совсем не понравилось.