Сердце русалки - Ида Миллер

лепестков просвечивались тонкие, как вены, прожилки. Середину цветка украшали пять высоких тычинок с желтой пыльцой.

— Он прекрасен, — только и смогла прошептать Лея. Тут она дотронулась до уха и сняла с него лотосовую сережку. — Когда увидела серьги в магазине, я подумала — какая красота, это настоящее искусство. Но теперь понимаю, что даже сравнивать не стоит. Живой цветок — красивее всего золота на свете.

Тут она подняла глаза на Ларса, и сердце ее дрогнуло. Все еще держа в руке кувшинку, она вдруг снова упала в черноту его бездонных глаз, не отражавших свет, казавшимися бесконечными в своей глубине. Она аккуратно отложила цветок на землю и кинулась водяному на плечи. В первое мгновение смертельный холод обдал ее, будто она упала в снежный сугроб, но это чувство тут же прошло, и на его место пришла то самая пьяная эйфория, которая лишила ее сознания вчера на том же месте. Но Ларс отстранил ее от себя.

— У меня появилась мысль, — сказал он, задыхающимся голосом, его трясло. — Не знаю, согласишься ты, или нет.

Он сполз в воду и отплыл немного в глубину. Приятный холод озера отрезвил его голову.

— Я могу показать тебе свой дом, — закатные лучи солнца осветили красно-розовым цветом его лицо, длинные волосы облепили плечи и щеки, и концы их тяжело колыхались в воде.

— Что нужно делать?

— Просто иди ко мне.

Лея потеряла дар речи. Странное предложение теперь охладило и ее. После падения с утеса она и помыслить не могла, чтобы опять лезть в воду. Родители им с Ледой даже купаться в озере никогда не разрешали. Она не умела плавать, а о том, чтобы снять тяжелое платье — не могло быть и речи.

— Я не умею плавать, — она нервно захихикала и посмотрела по сторонам, готовая бежать домой. — Тем более, уже осень, вода холодная.

— Да нет, парное молоко.

Лея улыбнулась, вспомнив, что «парное молоко» обычно говорят крестьянки. Откуда же он услышал это выражение?

— Вижу, что ты боишься воды. Нужно с ней подружиться, и озеро никогда больше тебя не обидит. Ты легкая, — «и красивая, как кувшинка», хотел добавить он, но промолчал — вода поможет тебе. Но тряпки будут тянуть ко дну. Освободить от них.

— Отвернись, — резко сказала Лея и принялась расстегивать платье. Она не собиралась раздеваться до конца. Она вообще не рассчитывала где-либо оголяться, кроме ванной комнаты, но удивительное приключение, которое ей предлагают здесь и сейчас, нельзя обходить стороной. Скоро она уедет и не то, что приключений, свободной жизни, хоть в каком-то ее понимании, больше не будет. О русалках никто не знает из ее окружения, в лесу поблизости никого нет. Рискнуть?

Стянув платье и тяжелую нижнюю юбку и аккуратно сложив их около подаренной кувшинки, девушка осталась в бежевом корсете на белую длинную рубаху и панталонах, на ногах были розовые чулки и туфли. Формально она была одета, но для Леи такой наряд был равносилен полной наготе.

— Туфли тоже снимай, потеряешь.

— Ничего, уверена, что ты поможешь мне их найти, — попыталась пошутить Лея, смотря на затылок Ларса, который так и висел в воде отвернувшись.

Лея стащила туфли и белые чулки и положила к платью. Она подошла к краю воды, прикрывая зачем-то руками интимные места, хотя все еще была в одежде.

— Отойди подальше, — Ларс развернулся и поманил ее пальцами к себе. — и прыгай в воду с разбегу. Тут глубокое дно, не ударишься, я тебя поймаю.

Девушка оглянулась по сторонам, глубоко вздохнула и приготовилась к прыжку. Ей было страшно настолько доверять Ларсу, но жажда какого-то необычайного приключения влекла ее неотвратимо. Слегка согнув колени, она пробежала расстояние до кромки и, подпрыгнув в последний момент, рухнула в воду, где ее поймали в подмышки руки Ларса. От испуга Лея обняла его за шею и в панике задергала ногами, не чувствуя под собой не то что дна, но даже водорослей. Водяной все же ее обманул — вечером вода была уже холодная. Лея задрожала и крепче прижалась к Ларсу, который внезапно показался ей, наоборот, теплее, чем он был на суше.

— Я держу тебя, не бойся. Только не отпускай мою шею, — двумя руками Ларс схватил болтающиеся в воде ноги девушки и окольцевал ими себе талию.

— Ты… Ты что? — Лея тряслась от холода, но все равно покраснела от ужаса и творящегося неприличия.

— Так тебе удобней держаться, — Ларс вдруг стал серьезным. — Сейчас я кое-что сделаю, а ты не вырывайся и слушай внимательно. Хорошо?

— Хорошо, — покорно сказала удивленная девушка.

Одной рукой он держал ее за поясницу, а другую вытащил из воды и пальцами сильно зажал Лее нос, да так крепко, что ей даже стало больно.

— Закрой глаза.

Лея зажмурилась и начала дышать через рот. Вдруг она ощутила уже знакомое с недавних пор прикосновение холодных губ к своему лицу. Снова этот взрослый, страстный, горячий поцелуй, который она пыталась выбросить из головы, и даже не вспоминала весь сегодняшний день, но теперь он казался ей наградой и самым долгожданным подарком.

Впившись, как коршун в свою добычу, Ларс не давал девушке сделать ни малейшего вздоха. Сладкий яд проникал в ее хрупкое тельце, разлетаясь по венам, разгоняя ее бешено стучащее сердце, распалял кровь. Наконец, Ларс отцепился от Леи и дал ей сделать спасительный вздох.

Через пару минут, видя, что она перестала дрожать от холодной воды, что она согрелась, Ларс положил ей ладонь на лицо, зажав нос и рот. Теперь Лея совсем не могла дышать, но ее наполовину уплывшее в другую реальность сознание, похоже, не воспринимало опасную для жизни ситуацию всерьез.

Не теряя времени (а Ларс знал, что у двуногих без воздуха шансов выжить в озере нет), водяной вместе с девушкой погрузился вниз и, не уплывая глубоко, стремительно направился куда-то. Лее казалось, что она летит в воздухе, но холодные потоки воды и теплая рука Ларса на ее лице говорили о том, что они сейчас далеко не на небесах. Пересилив себя, Лея всё же открыла глаза. И каково было ее удивление, когда вместо плотной водяной стены, она четко смогла увидеть озерное дно, как будто сама превратилась в рыбу. Каменные глыбы вперемешку с ущельями, песком, лесом из водорослей проносились под ними. Редкие рыбешки и рачки испуганно разбегались, как только на них наплывала огромная человекоподобная тень.

Жаль, что путешествие оказалось недолгим. Лея почувствовала острый недостаток воздуха в груди и забарабанила Ларсу кулачками по спине. Ларс резко сменил траекторию, выплыл на поверхность и