Ошибка резидента - Владимир Востоков

– Милости просим, сударь. Я вас слушаю.

– Николай Николаевич, – представился Кока.

– Дмитрий Сергеевич, – ответил старичок.

Кока пространно разъяснил цель и задачи государственного страхования, рассказал о выгодах для граждан, пользующихся его услугами. Красноречие Коки подействовало на Дмитрия Сергеевича, и он охотно застраховал не только свою собственную, но и жизнь своей супруги Татьяны Ивановны. Когда формальности были закончены, Кока поинтересовался соседом по квартире.

– Живет тут один молодой человек, – ответил Дмитрий Сергеевич.

– Он дома?

– Нет, на работе, придет поздно, сказал, партийное собрание.

– Досадно.

– А вы что, сударь, получаете с охвата?

– Конечно.

– Ну тогда не печальтесь. Володя Борков страховаться все равно не будет – молод и здоров.

– Он давно здесь живет?

– Раньше меня въехал.

– Не беспокоит?

– Да всякое бывает.

– Что – пьет, шумит?

– Бывает… Татьяна Ивановна его воспитывает.

– И помогает?

– Не всегда.

– Ну, извините, Дмитрий Сергеевич, за беспокойство. Благодарю вас. До свидания.

– До свидания, сударь.

Кока для вида зашел в соседнюю квартиру, а затем, довольный своим визитом, покинул дом. Бланки Госстраха, взятые им у знакомого, оказались как нельзя кстати и помогли успешно решить задачу. Однако проверка Боркова на этом не заканчивалась. Теперь Кока искал нового случая для встречи с ним.

Благовидный предлог подвернулся сам собой. 15 января 1964 года Кока встретил возле дома Юлю, разговорились, и Юля сказала, между прочим, что в субботу, 18 января, у нее день рождения. Коке не стоило труда получить от нее приглашение.

Восемнадцатого ровно в семь вечера Кока явился к Юле домой. Гости еще не прибыли. Юля познакомила его со своими родителями, которые были заметно удивлены, что у их дочери такой пожилой друг. Юля коротко объяснила, что Кока живет по соседству, и, кроме того, их связывают общие друзья – она имела в виду Римму и Боркова. Родители, по видимости, были удовлетворены этим разъяснением. Однако Кока видел, что он не очень-то им приглянулся.

Кока вручил Юле подарок – серебряный браслет старинной работы, редкую вещь, долго хранившуюся в его коллекции. Юля была в восторге.

К восьми гости наконец собрались. Пришло человек пятнадцать, все – молодые люди. Были среди них и Римма с Борковым.

Кока сел за стол рядом с Риммой, по правую руку от нее. По левую занял место Владимир. Он был серьезен и не слишком разговорчив. Казалось, какая-то забота лежит у него на душе.

Но тост следовал за тостом, становилось все веселее и непринужденнее, и Кока, который позволил себе выпить лишь совсем немного сухого вина, замечал, что Борков постепенно оттаивает. По робкой просьбе Юлиных родителей договорились за столом не курить, выходить в коридор или на кухню. Вскоре курильщики начали отлучаться по очереди на несколько минут.

Увидев, что Борков достал из кармана сигареты и зажигалку, Кока, попросив извинения у Юли и Риммы, поднялся из-за стола.

– Душно там, – сказал он Боркову, когда тот появился следом за ним в коридоре.

– Да, жарковато, – согласился Борков, закурив и выпустив клуб дыма к потолку.

– Как поживаете, Володя? – задал банальный вопрос Кока. – Давненько вас не видел…

– Да по-разному. Вернее, жизнь в полоску.

– Простите?.. – не понял Кока.

– Ну, полоска красная, потом полоска черная, потом опять красная. С переменным успехом, в общем.

– Полагаю, так даже интереснее.

– Возможно. Но лучше было бы без черных полосок.

– А отчего же они появляются?

– Да по разным причинам.

– На работе нелады?

– Всякое бывает и на работе. У нас иначе нельзя. Век такой.

– А вы, если не секрет, кем служите?

– Это не секрет. Я инженер-конструктор. Придумываю разные машины и приборы.

– Много получаете?

Кока опасался, что Борков сочтет его вопросы назойливыми, но тот как будто не придавал этому мимолетному разговору в коридоре ровно никакого значения и отвечал с уже знакомой Коке ленивой иронией.

– Человек так устроен – ему всегда мало, сколько ни получай. Не мне вас просвещать.

– Я спросил не из простого любопытства, – сказал Кока серьезно. – Вы мне симпатичны, и вот у меня появилась мысль – не могу ли я быть вам полезен.

– В чем? – со вздохом спросил Борков. – Валюта мне больше не понадобится, за границу не собираюсь.

– Я не валюту имею в виду.

– Что же тогда?

– Мне нужна помощь в одном деле. Для вас это было бы вроде сверхурочной работы. Оплата, уверяю, очень даже неплохая.

Борков посмотрел на него долгим взглядом и сказал:

– С вами опасно связываться. Вы же валютчик, но, простите, старый человек. А я молодой специалист, мне еще жить да жить. Молодому специалисту из «почтового ящика» лучше не иметь дела с валютчиками.

Кока подумал, что его шеф, пожалуй, был все-таки прав, когда рассуждал по поводу карьеры.

– Я не навязываюсь, – произнес он, словно бы искренне разочарованный. – То, что я собирался вам предложить, не имеет к валюте никакого отношения. А насчет того, что я стар, вы правы.

– Не хотел вас обидеть, – сказал Борков. – Простите.

– Ничего, я не из обидчивых. Но жалко, что вы отказываетесь. Могли бы прилично заработать.

– Криминал в этом есть? – спросил Борков.

Кока усмехнулся:

– Отчасти.

– В чем должна заключаться моя помощь?

– Думаю, понадобятся ваши знания. Как инженера.

Борков был слегка удивлен.

– Если есть криминал, то при чем здесь инженерные знания? Отмычки делать, что ли?

– Зачем же так примитивно? Я со взломщиками не вожусь.

– Не скажете же вы, что у вас там частное конструкторское бюро или подпольная фабрика.

– Нечто в этом духе, – улыбнулся Кока.

– И каковы же будут мои обязанности?

– О деталях я пока ничего говорить не буду. Плохо разбираюсь в технике. Мне важно ваше принципиальное согласие. А детали – ерунда.

– Но я-то нужен вам именно для деталей?

– Да. И я уверен, вы как раз тот человек, который справится с делом.

Тут из комнаты, где шумело веселое застолье, выглянула Юля.

– Володя! – крикнула она. – Как не совестно? Ушли на целый час. А ну-ка кончайте курить.

– Так продолжим наш разговор после? – тихо спросил Кока, беря Боркова под руку и направляясь к распахнутой двери.

– Можно продолжить, – ответил Борков.

– Я вам позвоню на днях.

– Хорошо. Только попозже вечером…

Кока оставил компанию, когда веселье было в самом разгаре…

В четверг 23 января около девяти часов вечера Кока позвонил по телефону-автомату Боркову домой.

– Я думал, вы уже отказались от своего проекта, – сказал Борков.

– Что вы, наоборот! – воскликнул Кока. – Чем больше размышляю на эту тему, тем больше убеждаюсь, что я прав.

– Узнали о деталях?

– Кое-что.

– Ну так выкладывайте.

– Это не для телефона. Могу я к вам сейчас заехать?

– Лучше бы на нейтральной почве…

– Давайте увидимся где-нибудь в ресторане.

– Сегодня не могу, – решительно отказался Борков. – Придется пить, а у нас завтра с утра ответственное совещание, нужно быть в форме.

– В какой день мне вас потревожить?

– Когда вам будет удобно.

Однако через два дня, позвонив, Кока снова услышал отказ. На сей раз Борков не мог встретиться потому, что у него сидела Римма.

На протяжении января Кока сделал еще две попытки, но Борков продолжал водить его за нос. Старик уже испытывал желание прекратить бесполезные окольные заходы и взять Боркова, что называется, за жабры напоминанием о Брюсселе. Решил позвонить в последний раз, и тут вдруг Борков согласился увидеться. Он дал Коке адрес своего приятеля и сказал, что им там будет удобно все обсудить.

В назначенный час Кока приехал на Большую Грузинскую улицу, нашел нужный дом и поднялся по темной узкой лестнице на четвертый этаж – дом был старый, без лифта. Отдышавшись, надавил кнопку звонка два раза, как велел Борков. Тот сам открыл ему.

Свидание продолжалось долго. Вначале Кока посетовал, что Борков напрасно тянул время, не давая согласия. На это Борков ответил:

– Хотел проверить, насколько серьезны ваши намерения. Думал, вы так это, сгоряча, а потом остынете. Теперь вижу – ошибся.

Кока оценил расчетливость и здравомыслие Боркова. Он даже сказал, что Борков – вполне достойный партнер, несмотря на завидную молодость.

– Еще неизвестно, каким партнером я окажусь, – возразил Борков. – Излагайте.

Кока достал из кармана кожаный кошелек, порылся в нем и извлек золотую десятирублевую монету царской чеканки. Повертел ее в пальцах, подбросил на ладони – она сверкала как маленькое прирученное солнышко. Кока любовался ею. Может быть, в этот момент ему вспоминалась далекая юность, бандиты на станции Татарка и тяжелый мешок купчихи, недолгая жизнь среди махновцев и коварная одесская девица с французской фамилией и вологодским выговором… Наконец Кока поднял глаза на Боркова.