Гори ясным пламенем - Ника Амур

— Я думала сдать Светлану Георгиевну полиции. Но что они сделают?

— Наверняка даже дело не заведут, — поддержала ее Ирка. — Тем более у нее племянник в органах работает. Надо действовать иначе.

— Как? — Вероника посмотрела на подругу с надеждой.

— Пригрозить ей. Сказать, что ты все знаешь, у тебя есть доказательства и если она не будет тебя слушаться, то ты ее сдашь, а?

— Кто-то пересмотрел детективов, — поддел Иру вошедший на кухню Сергей.

— А мне нравится этот вариант, — приняла сторону подруги Вероника. — Правда, из доказательств у меня одно лишь совпадение подчерков.

— Вот бы получить признание, — мечтательно протянула Ирка. — А еще лучше записать его на диктофон и шантажировать записью старую ведьму.

— А вы помните, милые дамы, что в фильмах обычно случается с шантажистами? — поинтересовался Сергей.

— Что? — невинно переспросила Ира.

— Их убивают.

— Но мы же не будем требовать деньги, — возразила Вероника. — Пусть оставит меня и Митю в покое. Нам больше ничего не надо.

— Даже если так, где вы планируете взять пленку с признанием?

Вопрос Сергея остался без ответа. Ни Ира, ни тем более Вероника не знали, как и где добыть запись. Глупо надеяться, что Светлана Георгиевна признается в убийстве, чтобы облегчить совесть. Вероника сомневалась, что у той вообще есть совесть.

— Необходимо застать ее врасплох, — Ира за чаем возобновила разговор. — Сделать что-нибудь такое, чтобы она вспомнила о своем поступке и раскаялась.

— Она столько лет не каялась. С чего ей начинать сейчас? — спросил Сергей.

— Смерть сына и то не толкнула ее на покаяние, — пробормотала Вероника, а потом сообразила: — но ее можно напугать. Человек часто сознается в грехах перед лицом опасности.

— Хочешь на нее напасть? — рассмеялся Сергей.

— Меня она не боится, — приуныла Вероника. Откровенно говоря, она сама трепетала перед свекровью.

— А кого она боится? — поинтересовалась Ира.

— Такую разве что сам дьявол напугает, — усмехнулся Сергей.

— А что если это будет не дьявол? — Веронике в голову пришла, как ей казалось, гениальная мысль. — А, например, покойник.

— Ты имеешь в виду кого-то конкретного? — спросил мужчина.

— Ага, — кивнула она. — Как насчет убитого ею мужа?

— Возмездие за грехи, — Ира потерла ладони. — Отличная идея.

— И где мы возьмем покойника тридцатилетней давности? — недоумевал Сергей.

— Откапаем, — хихикнула Ирка.

— Никто никого откапывать не будет. Нам вообще не понадобится труп, — заявила Вероника. — Достаточно убедить Светлану Георгиевну, что явился ее муж. Для этого нужна спиритическая доска. И я даже знаю, где взять одну.

Глава 21

На следующий день Вероника вернулась в особняк, где действовала четко по разработанному накануне плану. Первым делом она умилостивила Светлану Георгиевну, чтобы та позволила провести в доме вечеринку.

Вероника нашла свекровь в саду, осматривающую кусты роз. Судя по плотно сжатым губам, увиденное ей не нравилось. Вероника мысленно посочувствовала Сергею. Завтра ему придется выслушать лекцию о правильном уходе за розами. Светлана Георгиевна периодически отчитывала его, несмотря на то, что кусты выглядели идеально: подстриженные, удобренные, с молодыми зелеными листами.

— До сих пор не цветут, — проворчала свекровь, заметив Веронику. — Давно пора уволить садовника.

— Нового найти будет трудно, — сказала Вероника.

Светлана Георгиевна хмыкнула и спросила:

— С чего вдруг ты за него заступаешься?

— Ни за кого я не заступаюсь, — покачала она головой. — Просто жаль будет, если такой прекрасный сад останется без должного ухода.

— Пусть тебя это не волнует. Сад принадлежит мне, и я буду решать кто, когда и как будет за ним следить.

Вероника с силой сжала челюсти, так что они едва не заскрипели. До чего же ей хотелось высказать все, что она думает, в лицо самодовольной свекрови. Но приходилось терпеть и притворяться милой.

Растянув губы в улыбке, она произнесла:

— Я подумала: а не устроить ли нам вечеринку?

Светлана Георгиевна вопросительно изогнула брови. Вероника приняла это за добрый знак. По крайней мере, это не отказ.

— Мы позовем Владимира − вашего племянника. Ко мне приедет подруга, — заметив неудовольствие на лице свекрови, она поспешно добавила: — если вы не против. Пожарим шашлыки. Митя их обожает.

Светлана Георгиевна окинула ее долгим хмурым взглядом:

— Почему бы и нет? Но организация вечеринки на тебе.

— Конечно. Все будет по высшему разряду.

— В последнем я сомневаюсь, — оскорбив ее напоследок, свекровь скрылась в доме.

Вероника привыкла к манерам Светланы Георгиевны и давно перестала обращать внимание на ее выпады. Главное она получила разрешение на вечеринку. Первая часть плана самая сложная выполнена блестяще. Теперь необходимо раздобыть информацию, неиссякаемым источником которой являлась Изольда Карловна.

Вероника поднялась в комнату к старушке, отдала ей предсмертную записку Леопольда и образец подчерка Светланы Георгиевны. На вопрос «удалось ли ей узнать что-нибудь» Вероника ответила мычанием и пожиманием плеч. Ни к чему рассказывать старой женщине, что невестка, с которой та прожила несколько десятков лет под одной крышей, убила ее сына, а затем внука и сейчас подбирается к правнуку. Изольда Карловна может не пережить этого известия.

— Расскажите мне о вашем сыне и Светлане Георгиевне. Он, наверное, ее очень любил? — Вероника надеялась, что вопрос прозвучал невинно. Необходимо выяснить как можно больше подробностей об отношениях этой пары. Желательно присущих только им двоим. Тайные словечки, жесты, намеки. Как бы ни повернулась судьба, женился Леопольд по любви, а значит, поначалу их с супругой многое связывало.

— Они были странной парой, — ответила Изольда Карловна. — Левушка ухаживал за Светой, как настоящий джентльмен. Он нравился женщинам. Многие мечтали стать его женой, но выбрал он Светку – без роду, без племени, — тут старуха на мгновение скривилась, но быстро взяла себя в руки и продолжила как ни в чем не бывало: — он забрасывал ее подарками и цветами. Вскружил голову девчонке красивой жизнью. Ее-то родители были против их свадьбы. Я так и не поняла почему. Если уж кто и должен был противиться, то это я. Левушке, чтобы увидеться со Светой, приходилось подкрадываться к ее окну и бросать в него камушки. Он ей так знак подавал: мол, выходи на улицу,