Лик зверя - Сергей Дмитрюк

Прожектор на башне сдвинуло ветром, и его свет сюда не доходил. Вверху было черное непроглядное небо. Крупные хлопья снега падали оттуда, становясь красноватыми, словно залитыми кровью... Да нет же! Я прижался лбом к холодному стеклу. Далеко впереди, над снежной пустыней, окутанной мраком, тянулись тонкие лучи света: что-то около десяти мерцающих красных световых полос, протянувшихся с юга на север. Они пронзали окружающую темноту, словно тонкие светящиеся провода из раскаленного чугуна.

Напрягая зрение, я вглядывался в ночь. Похоже, лучи эти пульсировали, то становясь более тусклыми, почти невидимыми, то разгораясь яркими снопами света, озарявшими первозданный мрак полюса.

В это время в дверь кто-то тихо постучал. Я вздрогнул от неожиданности и, обернувшись, недовольно спросил:

- Кто там?

Ответа не последовало. Я быстро подошел к двери и распахнул ее. На пороге стояла Лойи Симсон, все в том же свитере и брюках. Казалось, она так и не ложилась спать.

- Это вы? - удивился я.

- Извините, что я так рано, -негромко произнесла она, - но мне необходимо вам рассказать что-то очень важное. Можно войти?

- Да, конечно.

Я пропустил ее в комнату и закрыл дверь. Обернулся. Девушка стояла спиной к окну. Красноватый отблеск играл в ее волосах. Я не видел ее лица, но мне почему-то показалось, что она улыбается.

- Вы, наверное, удивлены? - так же тихо спросила она.

- Немного, - признался я.

- Но мне действительно нужно поговорить с вами, -словно оправдываясь, быстро произнесла Лойи. - Выслушайте меня, пожалуйста!

- Конечно. Я весь внимание.

Я подошел к ней. Она взяла меня за руку, заставила сесть на койку. Сама села рядом. Я ощутил у себя на лице ее горячее дыхание. Девушка смотрела на меня широко раскрытыми взволнованными глазами. Наконец, заговорила:

- Я хочу рассказать вам это, потому что Семен и Рубен стали бы смеяться надо мной и ничему бы не поверили или решили, что я больна...

- Ну зачем вы так?

- Да, да! Вы их не знаете, - взволнованно и быстро заговорила девушка. - Они ведь считают меня ребенком и всячески опекают, еще и потому, что я женщина. А ведь я уже давно не ребенок! Что же с того, что я еще стажер? Раз я прилетела сюда, значит, Трудовое Братство доверяет мне это дело, а они думают, что я не справлюсь! Меня это с каждым днем все больше раздражает.

- Зря вы так, -сказал я. - Они просто заботятся о вас и по-своему любят.

Лойи еще шире раскрыла глаза, всматриваясь в мое затемненное лицо. Но спорить со мной не стала. Спросила:

- Помните, я рассказывала вам, как обнаружила труп?

- Помню.

- Так вот, я вам не все рассказала!

- Не все? Что вы имеете в виду?

- Сейчас поймете. Когда я провалилась в эту расщелину и увидела там труп, честно вам скажу, меня чуть было не вырвало, так плохо стало. Со мной такого еще никогда не было. Только не подумайте, что меня пугает смерть. Нет. Просто все это произошло слишком неожиданно.

Лойи замолчала на секунду, словно переводя дух.

- Так вот, - заговорила она снова. - Я отвернулась от мертвеца и вдруг... Там кругом каменные гряды, ведь Медвежий Кряж очень разветвленный. Самый высокий склон расположен в центре. Вот по нему-то и шел этот человек! Я сама это видела!

- Постойте, постойте! Человек? Какой еще человек? -насторожился я.

- Да, человек! Откуда он там взялся, я не знаю. Но вид у него был очень странный, и на человека-то даже не совсем похожий.

- То есть как это? - не понял я.

- Ну, как бы это объяснить?.. - Лойи потерла пальцами лоб, подбирая нужные слова. - Так-то он вроде бы и человек: руки, ноги, тело - все это у него есть. Только вот голова какая-то странная - расширенная и плоская. А спереди два больших глаза, выпученных, как у морского окуня... И еще, рядом с ним прямо по скале шел тигр, самый настоящий!

Я с сомнением посмотрел на девушку. Заметив мой взгляд, она слегка смутилась, поспешно добавила:

- Мне тогда показалось странным еще и то, что человек этот и тигр были какими-то прозрачными... ну, знаете, как бывают изображения, спроецированные в голографоне, словно это не живые существа были, а кадры эйдопластики.

- А вы уверены, что на самом деле видели их? - осторожно спросил я. - Может быть, вам это только показалось? Ведь вы были напуганы, а в таком состоянии может привидеться всякое...

- Ну, вот! Вы тоже! - обиженно воскликнула девушка и отвернулась. - Я думала, что вы мудрый, доверилась вам, а вы такой же, как Варгаш!

- Не обижайтесь, Лойи. Я просто хочу разобраться во всем этом до конца, чтобы не было никаких неточностей... Так вы уверены в том, что видели этого человека и тигра вместе с ним на склоне горы в тот момент, когда обнаружили труп?

- Уверена! Хотя я и была не в себе, рассудка я все же не теряла, и глаза у меня были на месте! Этих двоих я видела так же хорошо, как сейчас вижу вас! - выпалила девушка, поджав пухлые губы.

- Хорошо. А куда потом подевался этот человек?

- Не знаю, - Лойи отвернулась к окну. - В этот самый момент Семен и Рубен обвалили на меня сугроб, а когда я выбралась из снега, на скале уже никого не было.

- Вы рассказали об увиденном товарищам?

- Нет.

- Почему?

- Они бы не поверили мне... Нет, они бы, конечно, выслушали меня и не показали бы вида, что не доверяют мне! Но как я могла доказать им свою правоту? Ведь на скале уже никого не было.

- А почему вы не пошли искать этого человека? Может быть, он спустился в расщелину?

- Нет, вряд ли.

- Вы в этом уверены? Почему?

- Потому, что он шел по самому гребню скалы! Одно это мне показалось очень странным. Разве может нормальный человек пройти по гребню скалы, да еще с тигром рядом?

- Вот видите! Вы сами признаете, что все это очень... м-м... необычно.

Девушка быстро повернулась ко мне, собираясь сказать что-то обидное, но я поспешил успокоить ее.

- Я хотел бы вам верить. У меня просто нет оснований не доверять вам... Но все рассказанное вами слишком фантастично, чтобы решить что-либо сразу. Как вы думаете, Варгаш и Балага видели этого человека?

- Думаю, нет. Они бы непременно заговорили со мной о нем, но ребята были так заняты моим спасением из сугроба, что наверняка ничего не заметили.

- Так.

- Знаете, что я думаю? - сказала Лойи, беря меня за руку. - Может быть, появление этого человека как-то связано с трупом?

- Вряд ли мы здесь имеем дело с чем-то, напоминающим метемпсихоз19 . Если уж и говорить об известных науке торсионных полях и сложной взаимосвязи и взаимопроникновении энергий в окружающей нас Вселенной, то, скорее всего, мы не смогли бы увидеть нечто подобное без специальной аппаратуры.

Я потер лоб, соображая, что же предпринять, как вписать странный рассказ девушки в начавшую выстраиваться у меня в голове версию. В этот момент свечение за окном разгорелось с особой силой, и комнату наполнил призрачный красноватый туман. Лойи покосилась за окно.