Бессильная - Лорен Робертс

тревожно, так это то, что я понятия не имею, как ей помочь. У меня нет ни припасов, ни Целительных способностей, которые я мог бы использовать, что делает меня совершенно бесполезным.

Я держу ее жизнь в своих бесполезных, необорудованных руках.

Я встаю на ноги, нащупывая в тусклом свете свои фляги.

Ей нужна вода.

В конце концов, именно за этим она пришла сюда, именно поэтому она рискнула пойти прямо в чей-то лагерь. Ей нужна была вода. Нужна, чтобы пить, чтобы промыть рану. Но это ее не спасет.

Я не могу ее спасти.

Я вздыхаю от досады, грозясь выйти из себя, провожу руками по волосам, продолжая искать эти проклятые фляги. Но мой разум не перестает воспроизводить сцену, не перестает пересматривать то, что только что произошло.

Я понял, что что-то не так, когда увидел, как дрожит ее рука. Она дрожала от напряжения, когда держала лук направленным на меня, готовая выполнить свою угрозу выстрелить. Потом я увидел, как задрожали ее колени, как погас огонь в ее горящих голубых глазах. Но самое главное — она не играла со мной, не дразнила меня, не кривила рот в лукавой улыбке, которая так мне нравится. И именно это беспокоило меня больше всего.

А теперь я вдруг разозлился на нее.

Она хотела, чтобы я ушел. Она собиралась попытаться справиться с этим в одиночку. Она бы умерла в одиночестве. Она такая чертовски упрямая, что предпочла бы бороться со мной до потери сознания, чем позволить мне увидеть ее раненой.

Образ ее падения на землю пробирает меня до мурашек, застилая мой пылающий гнев. Казалось бы, я уже оцепенел от боли, от того, что Смерть забирает очередную жертву. Но когда она упала, что-то внутри меня сломалось. Вид ее, такой слабой, такой уязвимой, такой непохожей на себя, был достаточен, чтобы разорвать часть души, о которой я и забыл.

Мои ноги спотыкаются о что-то в темноте.

Наконец-то.

Я наклоняюсь, чтобы поднять флягу, но пальцы обхватывают маленькую жестяную коробочку. Я подхожу ближе к свету костра, бросаю взгляд через плечо на хрипящую Пэйдин.

У меня нет на это времени.

От ярости и досады я уже собирался швырнуть коробку как можно дальше, как вдруг нарисованный на крышке символ заиграл на свету, привлекая мое внимание. Потускневший зеленый бриллиант украшает верхнюю часть, и я без колебаний открываю крышку и обнаруживаю небольшой пузырек с чернильной жидкостью.

Я смотрю на нее. Смотрю на чудо в виде целебной мази, созданной самими Целителями, достаточно сильной, чтобы залечить даже самые опасные раны.

А потом я сухо смеюсь, не в силах остановиться. Абсурд, полная невозможность всего этого довели меня до истерики. Брэкстон, должно быть, подобрал ее где-то в лесу и уронил во время нашей схватки.

Спасение Пэйдин все это время пряталось в тени.

— Слава Чуме, — бормочу я, качая головой в недоумении, когда моя нога наконец-то наталкивается на одну из моих фляг на земле.

Через несколько мгновений я стою на коленях рядом с ней, ее грудь едва вздымается от неглубоких вдохов. Я достаю из коробки мазь и обнаруживаю под ней иголку и толстую нитку для зашивания ран. Я снова начинаю смеяться.

Невероятно. Чертовски невероятно.

Я осторожно выливаю немного темной жидкости на чистый уголок оставшейся рубашки. Будет больно, поэтому удобно, что она без сознания, когда я прижимаю ткань к ране, позволяя мази просочиться в рану. Медленно я прохожусь по порезу, наблюдая, как замедляется поток крови. Я прижимаю ткань к особенно глубокой части раны, и ее глаза распахиваются, а рука летит к моему лицу.

Проклятье.

Ее пощечина шокирующе сильна для той, кто только что был в опасной близости от встречи со Смертью. Моя голова все еще повернута в сторону от шока и удара, но медленная улыбка растягивает мои губы.

— Ай… — Я наконец-то смотрю на нее, и на меня смотрят дикие голубые глаза. Она задыхается, явно смущена. — Это так ты благодаришь меня за то, что я спас тебе жизнь? — Я осматриваю ее лицо, с облегчением замечая, что на ее щеках уже появился румянец, а глаза снова сверкают знакомым огнем.

— Это я должна сказать «ай». Что это, черт возьми, такое? Жжет. — Она тяжело дышит и вся дрожит. Ее глаза перебегают с чистой раны на мазь, все еще зажатую в моей руке. Потом она пытается сесть. Это хорошее усилие, несмотря на то, что она хрюкает от боли.

— Полегче, дорогая. — Я кладу руку на ее неповрежденный бок, впиваясь в изгиб ее талии, и медленно прижимаю ее спиной к лесному полу. — Ты можешь шлепать меня сколько угодно, когда вылечишься, но до тех пор старайся держать руки при себе.

— Как я жива? — Ее голос настолько тих, что ее вопрос почти заглушается стрекотанием сверчков, окружающих нас. Ее глаза устремлены в небо, не смея взглянуть на меня.

— За это мы должны благодарить Брэкстона. — Я беру флягу с водой и подношу к ее губам. — Пей. У тебя обезвоживание. Хотя ты очень забавна, когда бредишь. — Она смотрит на меня, когда я опрокидываю флягу обратно, позволяя ей жадно глотать воду. Она выжидающе смотрит на меня, и я, вздохнув, поясняю: — Брэкстон навестил меня немного раньше, и он, должно быть, выронил мазь, которую нашел во время нашего боя. — Я вздыхаю. — И я сомневаюсь, что он очень рад этому, ведь он мог бы использовать ее для себя.

Она отталкивает мою руку, отказываясь пить дальше, пока не получит ответы.

Упрямая, маленькая штучка.

— Значит, ты не… — Ее глаза скользят между перевязанной раной и моим лицом, пытаясь прочитать меня.

— Нет, я его не убивал, — уныло говорю я, отвечая на вопрос в ее взгляде. Она бросает на меня странный взгляд, который я видел всего несколько раз. Я прочищаю горло и отвожу взгляд, опираясь на ладони, пока она продолжает меня изучать. — Убийство — не мое хобби, должен тебе сказать.

Я чувствовал, что должен это сказать. Чувствовал, что должен признаться в этом ей, самому себе. То, что я делаю — то, что я делал — имело цель, причину. Я все еще чудовище, только не из тех, что любят ненавистные вещи, которые они делают.

Опять этот взгляд. Как будто она видит меня сквозь множество масок, разрушает мои стены, раздевает меня догола, не оставляя ничего, кроме своего взгляда. Я ненавижу это и люблю. Я чувствую себя свободным — и чувствую себя в ловушке. Мысль о том, что одна пара голубых глаз