Ночной карнавал - Елена Крюкова

— Я?.. — Она задохнулась. — Зачем вы спрашиваете?.. Я — туда, куда и вы.

Офицер кладет голую горячую ладонь ей на щеку. Гладит висок; ухо; скулу; ведет рукой по абрису лица, по розовой на морозе тонкой, прозрачной коже, целуя ладонью румянец, отводя золотые пряди; наконец, касается пальцами ее губ… ее мгновенно вспыхнувших, пухлых губ… целует… целует… безумно, неостановимо…

Что вы делаете на улице Пари, осыпанные первым снегом, добрые люди?! Негоже так себя вести! Пари ко всему привык. В Пари целуются повсеместно, на всех углах и перекрестках, на всех набережных, парапетах, площадях и бульварах, на вокзальных мостках и перронах, в авто, на балконах, на подоконниках, на крышах. Поцелуй — визитка Пари. Так что ж тут странного? Забавная парочка — он офицер, она, наверно, шлюшка, содержанка: одета богато, а губки намалеваны пошло. На пальцах, на ладони офицера остаются цветочные следы помады Мадлен.

— Поцелуйте меня по-настоящему, — жалобно, шепотом просит Мадлен. — Я думала о вас, Великий Князь…

— Владимир Николаевич, — говорит он хрипло, сбивчиво, волнуясь, как мальчик на первом свиданьи. Обе его руки просовываются под шапку Мадлен. Он берет ее лицо обеими руками. Вот оно, это лицо. Он так долго и страстно искал его по жизни. Он нашел его. У этого лица нет имени. Нет настоящего. Все прошлое и будущее написано на нем, в его прекрасных чертах, в его вечной красоте. Кто мял, терзал, поганил его? Лицо нетленно. Лицу не сделалось ничего плохого. В него стреляли в упор. Его били наотмашь по щекам. Его царапали когтями, гвоздями и колючими проволоками. Бесполезно! Оно оставалось прекрасным. Сияло облачной белизной. Звездным светом. Глаза играли речным блеском. Улыбка горела ярче зари. Вся красота родимой земли — была его красота. Все упование — излучение его. Здравствуй, лицо мое родное. Из тысяч лиц узнал я тебя. Из тысяч лиц я тебя узнала.

Он наклонился к ее губам. Он видел совсем рядом ее глаза. Ресницы ее дрогнули, как еловые ветви, когда с них под порывом ветра падает снежная шапка. Ее голова запрокинулась, и песцовая митра упала в снег; на ее губы лег живой жар, заклеивший, залатавший ее раны. Губы отворили ее губы, так отворяют забитое на зиму окно, двойную раму. Высаживают напрочь. И врывается ветер. Огонь. Свежесть. Воля. Судьба.

Губы сказали ей: откройся и доверься. Ты доверчива. Ты прекрасна. Отведи от себя ужас. Я отведу от тебя страх. Я войду в тебя радостью.

Она почувствовала, как живой и влажный жар заполняет ее, как, биясь, танцует в ней язык, как налегает на нее тяжелым пламенем лицо, заслоняя весь белый свет. Она думала — все, конец, Солнце уже взошло. Нет. Поцелуй Князя не кончался. Он обнял ее за талию обеими руками. Торт и сумка с круассанами полетели в сугроб. Они прижимались друг к другу, чувствуя великий жар, исходивший от их тел под одеждами. Они стояли как бы без одежд, как бы голяком на морозе… голые любовники на снегу… где, когда она видела этот сон?..

Князь неотрывно целовал ее, и внутри Мадлен расцветал цветок. Ей не хватало воздуху, а жар внутри мучал и рос, и мчались с гор огненные потоки, и поднималась из глубин горячая лава.

Мадлен раздвинула ноги, целовавший ее положил ладонь ей на живот, под шубку, на шелковую ткань наряда. Холодные, застывшие на морозе пальцы, под юбкой, под слоями шелковых тряпок нащупали выгиб живого потира, полного горячей лавы. Ты изольешься сейчас. Ты полна, переполнена. Ты так любишь меня. Ты так ждала меня.

Они теснее прижались друг к другу, крепче, еще крепче, стон вырвался из груди Мадлен. Сильный разряд молнии, ударившей внутри них, ветвистой, ослепительной, сотряс их одновременно.

Князь отпустил ее, обдав сияющим взглядом, как колодезной водой. Мадлен еле держалась на ногах. Сколько длилось счастье? Миг? Год? Вечность? И где она теперь? На снежной улице Пари? В Рус? В мире ином? Все равно. Она вместе с ним. Вместе с ним.

— Мадлен, — задохнулся он, — о Мадлен…

— Что?.. — чуть слышно ответила она, не отрывая от него сияющих глаз.

Князь отодвинулся от нее, держа ее за плечи и восторженно глядя на нее. Отступил на шаг. Оглянулся.

— Мое авто, — проговорил он, как в бреду. — Там шофер. Он ждет меня. Я еду на собрание дворян земли Рус. В Пари есть землячество Рус. Мы хотим восстановить в Рус Царя. Возродить Божье начало. Я еду. Я, один из обломков Великой Семьи, не должен опаздывать. Я увидел вас, и все взорвалось во мне… Солнцем. Когда мы увидимся?

Она молча смотрела на него.

Родной, как Ты скажешь. Как Ты придумаешь, так оно и будет. Я не властна в себе и над собой. Я, хулиганка Мадлен, своенравка и задира, — яблоко на Твоей ладони. Снежок в Твоем кулаке. Брось меня! Попадешь в сосновый ствол, в еловую лапу. Сшибешь дятла, долбящего старую пихту. Это Ты бросил мне кедровую шишку под ноги?..

Князь наклонился и поднял с тротуара кедровую шишку. Фольга проблеснула сусальным золотом драгоценных образов, привезенных на ладьях из-за моря.

— Это вам, — шепнул он. — С Новым Годом!.. Он воистину Новый для нас двоих. Я назначаю вам свидание. Никто о нем не должен знать. Это тайна. Не выдайте меня. За мною в Пари охотятся люди из захваченной упырями Рус. Они дорого дадут за мою голову. Вы можете меня убить, если кто-либо…

— Никто и никогда, — поспешно сказал Мадлен и быстро положила ладонь на губы Князя. Он поцеловал ее руку.

— Хорошо. Я верю вам. Вы моя родная, — он вынул из кармана плаща, подбитого лисьим мехом, карточку и протянул ее Мадлен. — Рю Делакруа, двадцать пять. Спросите консьержку. Лифт поднимет вас на последний этаж. С него нам будет виден весь легкомысленный Пари. Мы ведь с вами ему не чета?.. Мы ведь серьезны, правда?.. Ведь все это серьезно, Мадлен?..

— Да, — кивнула она. Провела кончиками пальцев по лицу Князя, от лба до подбородка. Лоб, брови, синие глаза, русые усы, борода, короткая и колкая, как елка. Он глядит на нее сверху вниз. О, гляди на меня так всегда.

— Вы придете?.. Зачем я спрашиваю… Мне пора… Меня ждут… Я вас больше не целую — это опасно для нас обоих… Улица нам не простит… Прощайте!..

Он побежал, путаясь в полах длинного, бьющего по пяткам плаща. Поминутно останавливался и оглядывался на нее. Его глаза восхищенно блестели из-под военной фуражки. На скулах горел лихорадочный румянец. Снег падал крупными хлопьями на его плечи, на плащ и фуражку, таял на щеках и перчатках. Солнце горело свечой сквозь снеговые тучи, переливалось розовой жемчужиной в уксусе.

Она помахала ему рукой, подобрала с земли сумку и круглую коробку с тортом. Торт можно запустить как колесо, и он покатится по снегу. Он будет катиться, и дети будут бежать за ним, ловить его, а потом он закатится в руки нищенки, клошарки, что сидит под мостом на теплой решетке, откуда бьют подземные запахи и звуки. И нищенка поймает торт и съест его. Ей будет подарок в Новогоднюю ночь.