Книга третья. Ковчег - Николай Башилов

– Неужели ты не услышал, как мое сердечко изо всех сил крикнуло «да»? А сказать так и не дали. Все закричали, насчали поздравлять, пить вино…

– Так скажи сейчас. Я хочу это услышать.

– Да. Да-да-да-да-да!

Персиваль наклонился и нежно поцеловал прекрасные серые глаза девушки.

– В таком случае ты можешь отправиться на корабль вместе со мной прямо отсюда. Все необходимое там найдется.

– Нет, мне нужно ненадолго заскочить домой. Забрать портрет и предупредить Гему. А потом уже…

– Хорошо. Карета к вашим услугам, сударыня.

– Да уж, эта карета, – засмеялась Тиона. Провел нас с Рамитой, как девчонок. Да, кстати, а как же Рамита?

– Она получила вторую молодость. Это уже немало. Захочет ли воспользоваться шансом стать членом экипажа – зависит только от нее.

– Каким шансом?

– Ей весьма заинтересовался Пеллинор. Думаю, сегодня тоже сделает ей предложение. Если она согласится – все будет хорошо. Если нет… Просто так командир не разрешит включить ее в экипаж.

– И ты молчал?!!

– Вообще-то, это только мои предположения. Просто я видел, как Пеллинор смотрел на нее на пляже. Хорошо зная его, подумал… В общем, все зависит от них самих.

– Думаешь, у них может получиться? Она же старше?

– Зная и его, и ее немного – может. А возраст значения не имеет.

– Было бы здорово… Слушай, а как же свадьба? Родители? И чем я буду заниматься на корабле?

– Свадьба обязательно будет. А к родителям можно заскочить. Попрощаешься, передашь им денег. На свадьбу, к сожалению, мы их пригласить не сможем. Но лучше напиши им письмо.

– Почему?

– Они могут не признать тебя. Слишком много вопросов появится.

Тиона прикусила губу. Она совсем забыла об этой проблеме.

– А работать ты будешь по специальности – учить детей. Только сначала, конечно, придется самой подучиться.

– На корабле есть дети?!

– И довольно много. Члены экипажа взяли с собой семьи, потому что сроки выполнения нашей задачи очень расплывчаты. Мы не знаем, когда вернемся.

– А что у вас за задача? Теперь уже – у нас?

– Найти местного Бога.

– Что?!!

… Тем для разговора у Персиваля и Тионы было неисчерпаемое множество, но ближе к полуночи он заметил, что девушка заметно устала. Связавшись с Пеллинором, спросил про Рамиту.

– Мы вместе, – ответил друг. – Все тут же, в районе беседки.

– Подтягивайтесь к нуль-лифту, то бишь карете. Тиона устала, нужно завезти ее на десять минут домой, забрать кое-что. И на корабль. У Рамиты какие планы?

– У нас с Рамитой примерно такие же. Подтягивайтесь к лифту. Скоро мы будем.

– Рад за вас, дружище.

…Заспанная Гема встретила их недовольным ворчанием. В темной прихожей и спросоня она не заметила метаморфоз, произошедших с хозяйкой и Тионой.

– С кем это вы? Пенрсиваль и Пеллинор? Где это вы шляетесь по ночам?

О своих похождениях она в этот момент забыла напрочь.

Лишь в зале, когда зажгли керосиновую лампу, она увидела, что произошло с внешностью Тионы и Рамиты.

– Что это? Как это?

– Мы были на бал-маскараде, а до этого – в новом салоне красоты, – озвучила Тиона согласованную с рыцарями версию событий. – Ребята пригласили неожиданно, а тебя не было, – немного виновато добавила она.

Вступила Рамита:

– А сейчас за вещами, забрать кое-что, и сразу уезжаем в свадебное путешествие. Далеко и надолго. Свадьбу сыграем позже… Нужно подготовиться, – добавила Рамита. Ей доставило удовольствие наблюдать, как нижняя челюсть Гемы буквально рухнула вниз.

– С… с кем?

– С ними, естественно, – кивнула Рамита на парней.

– А… а где этот салон? – спросила Гема.

– На Летризовке, – вступил в разговор Пеллинор. – Но тебе-то он зачем? У тебя и так все в порядке, – подсластил он пилюлю для Гемы. Да и дорого у них. Сеансы для Тионы и Рамиты обошлись в… Он назвал такую несусветную сумму, что челюсть Гемы вновь устремилась к прежней отметке.

– Девчата сказали, что у тебя с деньгами не ахти, – заговорил Персиваль. – Держи вот, на первое время хватит. – С этими словами он положил на стол внушительную пачку крупных купюр.

На пороге, уже выходя из квартиры, Рамита обернклась к Геме и сказала:

– Живи тут… Сколько надо. Мы, может быть, и не вернемся.

На корабле они разошлись по своим каютам. Показав Тионе чудеса местной сантехники, Персиваль спросил:

– Птичка, а можно тебя поцеловать?

Тиона с легким смущением взглянула на него и ответила:

– Теперь ты можешь целовать меня, не спрашивая каждый раз разрешения.

Глава одиннадцатая

Странник, Мастер Квинтий и Зенара сидели в кабинете командира, и пили кофе. С подачи Странника маг и бывшая старшая сестра были неравнодушны к этому напитку. После проведения сеанса омоложения Странник уже немного привык к новому облику своих уважаемых собеседников.

– Хотел бы обменяться с вами, коллеги, мнениями по некоторым моментам, – начал Странник разговор, ради которого и пригласил к себе гостей.

– Мы трое представляем в экипаже редкую разновидность людей, владеющих даром ясновидения. Являемся, можно сказать, особым подразделением экипажа, отвечающим за правильность разработки стратегии наших действий. Последние дни текучка схлынула и у меня появилось время, чтобы проанализировать вектора будущего. То, что увидел, очень мне не понравилось. Похоже, нам предстоит серьезная заварушка, и связана она с тем искусственным объектом в центре вселенной, который сейчас изучает наш разведчик. Давайте сверим наши ощущения, чтобы на основе этого нашего коллективного восприятия я мог грамотно выстраивать стратегию дальнейшего полета. Начнем с вас, Зенара.

– Я многого не понимаю в своих видениях. Но тоже наблюдала жестокие сражения с участием наших людей, кровь и смерть.

– Вы, Мастер?

– Вектора будущего многолики. Есть такие, где мы избегнем ввязывания в силовые действия. Но при таких вариантах мы кардинально не решаем поставленную перед нами задачу. Варианты, ведущие к достижению наших целей, так или иначе, связаны с этим объектом. Так что подтверждаю: хорошей схватки нам, похоже, не избежать. И вот еще что может быть важно для тебя, как командира: очень многие из векторов указывают на самое активное участие в этих сражениях представителей Единого Целого в воплощенном виде.

– Да, у меня тоже что-то такое мелькало. Спасибо. Это действительно важное обстоятельство, приму к сведению. Добро, о делах закончим. Зенара, что нового от твоих сестер с Зеры-2? Как там они осваиваются? Серьезных проблем нет?

– Серьезных нет. Все более-менее по плану. Хотя мелкие инциденты и случаются.

– Было бы странно, если бы при таких масштабах события их не было. Еще кофе?

… Странник, Грей Гаргаван, Вилор Кон, Крон и Ризона обменивались мнениями о ходе экспедиции.

– Какие у ваших в Едином Целом впечатления от бал-маскарада? – поинтересовался Странник у Крона.

– Великолепные. Но тут наметился ряд проблем, которые мне хотелось бы обсудить.

– Давайте обсудим.

– Дело в том, что в процессе проведения двух этапов бал-маскарада между некоторыми представителями Единого Целого и оперативниками обеих полов из людей возникли определенного рода отношения. Сейчас, после второго этапа, у многих из них они перешли, если можно так выразиться, в завершающую стадию. Другими словами, пары хотят соединиться и жить вместе. При этом все поголовно почему-то хотят жить именно среди невиртуальной составляющей экипажа.

– Ну, тут удивляться нечему. Жизнь в Едином Целом, на мой взгляд, слишком зарегулирована и размеренна. Пресноватая, не в обиду будет сказано. А предтечи, как и мы, ваши потомки, – народ беспокойный. Так что тут как раз все понятно. И что?

– Нужно ваше формальное разрешение на переход таких субъектов из нашей части экипажа в вашу.

– Ну, ты и завернул – субъектов… Влюбленных… Считайте, что вы его получили.

– Еще одна проблема, связанная с этим. После операций на Зере и Эмитрее среди наших появилось очень много тех, кто захотел вернуться для дальнейшего существования в плотском, так сказать, обличии. Очень много. Нарастает напряжение. Не знаю, что с этим делать.

– Вот как. Этого следовало ожидать. – Странник на секунду задумался. – Сделаем так. Посмотри планы мероприятий в Едином Целом на завтра. Выбери наиболее подходящее время. Я хочу, как командир, обратиться ко всем предтечам сразу.

– Хорошо.

– Ризона, Вилор Кон. Как протекает разведка объекта? Ваш анализ. Кто начнет? Давай ты, Вилор.

– Команда разведчика действует в строгом соответствии с нашими инструкциями. Должен отметить высокий профессионализм экипажа. Они пошагово, короткими галсами, продолжают сближение с объектом, тщательно прощупывая всеми видами приборной разведки каждый следующий отрезок.

– Все верно. Они, как и саперы, не имеют права на ошибку. Они сейчас действуют как морские саперы, тральщики. Прокладывают для «Ковчега» путь через минное поле. Продолжай.