i bd08bf1a1447d12e - Admin

   - Маркусу лучше, Тания. Сходи к нему, а я пока соберу вещи.

   - Хорошо, - улыбнулась я и побежала к палатке лекаря, в которой разместили мальчика.

   Когда я зашла внутрь, меня ожидало не только посвежевшее улыбающееся лицо Маркуса, но и хвостатая компания Луны, успевшей убежать от меня почти сразу после разговора со Старейшим и мурчащей теперь в ногах у больного, и Регги, виляющего мне хвостом рядом с кроватью мальчика.

   - Привет! - сказала я, улыбаясь от лицезрения этой идиллии еще шире. - Как твои дела? - спросила я, и без того наблюдая, что дела намного лучше.

   - Все хорошо. Спасибо тебе. Лекарь Гиннель сказал, что я болел, но ты нашла лекарство.

   - Боюсь, я сама и была причиной твоей болезни, - сказала я грустно. - Так что это был мой долг. Я очень рада, что лекарство тебе помогло.

   - Виновата не ты, - серьезно сказал мальчик. - Ты добрая. Это все тот темноволосый маг. Он просил меня позвать тебя, но я не стал. Он нехороший. Я отказал ему, и тогда он дунул мне в лицо. А потом я уже ничего не помню.

   - Понятно. Но ты не должен больше бояться, Маркус, мы не дадим тебя в обиду. Наши маги обещали соткать для тебя особое заклинание - полог, защищающий от этих злых магов.

   - Это здорово, - улыбнулся мальчуган. - Но, знаешь, я больше их не боюсь. Теперь я знаю, что ты сильнее! А еще Реглиф сказал, что побудет со мной, пока мне это нужно.

   - Что? - округлила я глаза. - Реглиф тебе сказал?

   - Да, - смутился немного мальчик. - Иногда я понимаю, что говорят звери. А Реглиф еще и не обычный пес, так что да, я слышал то, что он сказал мне. Поэтому не волнуйся за меня!

   "Ну дела", - подумала я несколько потрясенно, а на словах сказала:

   - Хорошо. Раз так, то я вижу, что мне и вправду не стоит волноваться, Маркус. Реглифу я доверяю, как себе, - добавила я и вспомнила тот самый первый день на Эльдорисе, когда этот пес здорово меня выручил, а хозяин маленького домика в лесу Петер сказал примерно такие же слова о Реглифе, как я сейчас.

   Я попрощалась с мальчиком, взяла у него Луну и пошла все же поговорить с Гиннелем. Тот был чрезвычайно доволен тем, как быстро подействовало средство, и высказывал самые оптимистичные прогнозы по его выздоровлению. Однако, разыскав Лива, я тем не менее попросила его помочь мне настроить мысленную связь с лекарем на случай, если что-то пойдет не так, и Маркусу понадобиться еще какое-то участие заразившей его земной девушки, умеющей перемещаться между мирами. Так мне было спокойнее.

   Собрав вещи в свой походный рюкзак, я вышла из палатки, где застала Лива обнимающим Регги.

   - До скорого, дружище! - сказал он псу и, подойдя к своему Элу, вскочил на него.

   - Ты будешь перемещаться прямо на коне?! - удивилась я.

   - Да. Неправильно будет оставлять Эла здесь, а времени отвозить его обратно в деревню нет. Да и вообще, транспорт нам еще пригодится. Давай сюда свой рюкзак, - сказал он, протягивая руку.

   - А как же моя кобыла? - спросила я растерянно, снимая с плеч рюкзак.

   - Ее отправят обратно. Я решил, что ты не захочешь телепортироваться в незнакомое место по следу от меня, да еще и на кобыле. А вас с ней вдвоем сам я бы не потянул.

   - Ясно, - сказала я, протягивая ему вещи. - Но так же будет неудобно. Да еще и рюкзак этот, надо было мне тогда в сумы все опять укладывать.

   - Ничего. Мы совершим самый большой, на который у меня хватит сил, прыжок, а там у нас будет немного времени отдохнуть и перепаковать твои вещи. Залезай!

   "Ну ладно", - подумала я и с помощью руки Лива залезла на лошадь позади него. Спереди оказался мой рюкзак.

   - Лив... ты не возьмешь ее? Я боюсь так ее раздавить, - сказала я и достала из своей кофты котенка.

   - Конечно, - улыбнулся Лив и взял ничуть не возражающую Луну.

   А потом вокруг всего этого громоздкого сооружения в виде нас всех на Эле заплясали оранжевые огоньки, и мы уже оказались в совершенно незнакомом мне месте. Под копытами коня чвакала какая-то жижа, вокруг наших голов смыкались свисающие ветви деревьев, которые, казалось, были покрыты длинным развестистым мхом. И при этом ослепительно ярко-зеленым.

   - Где это мы?

   - Это тенистый лес. Нам придется проехать через него, телепортироваться сквозь него было бы небезопасно. Это самая кромка. А потом сможем остановиться.

   - Понятно, - сказала я, не особо радуясь перспективе трястись в седле через весь лес.

   - Давай-ка лучше пересядем, - сказал Лив, опуская рюкзак и слезая с коня сам. - Садись спереди.

   - А рюкзак? - спросила я, ощущая неприятную вялость.

   - Ничего. Не очень удобно, но доберемся и так. Лучше тут не задерживаться, ты не ко всем местным воздействиям пока привыкла.

   - Ты о чем? - спросила я, наблюдая, как Лив накидывает на свои мощные плечи мой немаленький рюкзак и каким-то чудом вместе с ним залезает обратно на Эла.

   - Тут влажно и из-за испарения здешней почвы, боюсь, ты можешь потерять сознание. Ненадолго.

   - Ого. Так чего же мы стоим?! Эл, миленький, увози нас скорее! - сказала я и почувствовала, как вялость перетекает в странное опьянение и сонливость. - Ты мой рыцарь, - пробурчала я, имея в виду, конечно, не Эла, и отключилась.

Глава 8. Дворец и болезнь Королевы

   Я проснулась на берегу озера, и отчего-то была здесь совершенно одна. Ни Лива, ни его коня, никаких следов их пребывания заметно не было.

   "Странно", - отрешенно подумала я и посмотрела на воду.

   Неподвижная зеркальная гладь притягивала взгляд, заставляя забыть все иное. Отраженные низкие облака серебрили ее и делали похожей на застывшую толщу не воды, а эфира, как я его себе представляла. И ни единого признака волнения на поверхности, ни единого дуновения ветерка или звука вокруг.

   "Где же я?" - подумала я и увидела, как из воды недалеко от берега плавно и неторопливо выныривает существо. Темно-серое, гладкое и поблескивающее в окружении слоя воды, которая, нарушая все известные законы физики, не желала стекать с него вниз. Туловищем оно напоминало дельфина, только очень большого и широкого, но вот лицом... Да, это было именно лицо, и оно никак не могло принадлежать животному. Большие круглые глаза-блюдца, окрашенные в нежно-голубой цвет, смотрели прямо на меня. А я, смотря в ответ, уносилась все дальше в глубь прохладной, придающей сил родной стихии.

   - Кто ты? - спросила я, не в силах оторвать взгляд.

   - Я Элантинариус, - представилось существо безмолвно. - Стихийный дух. Обычно мы не показываемся людям, но сейчас особый случай и особая необходимость.

   - Понимаю, - кивнула я. - Что я должна сделать?

   Я не видела, чтобы у существа был рот, но отчетливо ощутила его улыбку.

   - Нет, вопрос не в том, что ты должна сделать, Тания. Это ты знаешь и сама. Воронки чужаков ослабляют нас, но вопрос все же в том, как мы можем помочь тебе, - сказал он, и перед глазами у меня все поплыло.

   А потом я открыла глаза и увидела то же самое озеро, только никакого стихийного духа в нем уже не было, зато под боком у меня пристроилась Луна, а неподалеку разводил костер Лив.

   - Ну как ты? - спросил он.

   - Хорошо, вроде бы, - сказала я. - А где мы?

   - Это озеро силы. Отличное место, чтобы маг воды мог восстановиться, и как раз пролегало у нас на пути.

   - Озеро силы, - повторила я за ним и задумчиво посмотрела на водную гладь. - Интересно. И куда теперь?

   - Планы поменялись. Сначала придется заехать во дворец.

   - Что случилось? - встревожилась я.

   - Эд так беспокоен, что, кажется, позабыл все основы, я не могу даже толком разобрать в потоке его мыслей, что именно произошло. Но им нужна наша помощь.

   Тревога и радость охватили меня, смешиваясь и переплетаясь в едином взволнованном порыве. Что-то случилось во дворце, но это означает, что скоро я увижу Эда и всех остальных. А если повезет, даже смогу чем-то помочь.

   - Я сделаю портал, - сказала я и увидела удивленные глаза Наставника. - Я отлично помню те места, у меня есть ориентиры. Я смогу, Лив.

   - Хорошо, - кивнул он. - Но не забывай, что тебе придется перемещаться не одной.

   - Знаю. Надо же когда-то начинать, - улыбнулась я.

   - Только сначала мы поедим и отъедем на достаточное расстояние от озера.

   - Как скажешь, - не стала спорить я и, довольная своим решением, пошла к воде. Искупаться в озере силы было весьма заманчиво.

   "Можно?" - робко спросила я мыслью, засомневавшись, не будет ли это кощунством.

   "Да. Силы оно дает больше, но это просто озеро. Купайся," - улыбнулся он.

   Как только голая моя ступня коснулась воды, от нее пошел пар. Вода при этом показалась удивительно теплой, особенно учитывая температуру воздуха.

   "Лив? Это ты?"

   "Что?" - не понял тот.

   "Хм, значит, Лив ни при чем. Любопытно", - подумала я и, зайдя по пояс, поплыла. Теплые струи иногда смешивались с холодными и даже ледяными, которые обжигали кожу и немного пугали, но в целом купание в озере силы ничем не отличалось от всех прочих.