Смертельный расчет - Шарлин Харрис

В процессе моих размышлений, пока Эрик без остановки что-то говорил, белое лицо заглянуло в окно кухни. Эрик смог понять по выражению моего лица, что позади него кто-то есть, он вскочил так быстро, что я не заметила его движения. К моему облегчению, лицо было знакомым.

- Позволь ему войти, - сказала я и Эрик пошел к задней двери.

Бубба был в кухне секунду спустя и наклонился, чтобы поцеловать мою руку.

 - Привет, обворожительная леди, - сказал он мне, сияя. Бубба был одним из самых узнаваемых лиц в мире, хотя его расцвет был пятьдесят лет назад.

- Рада тебя видеть, - сказала я искренне. У Буббы были кое-какие вредные привычки, потому что он был плохим вампиром; он был слишком напичкан наркотиками, когда его обращали, и искра жизни почти погасла. Ещё две секунды и было бы уже слишком поздно. Но работник морга в Мемфисе, вампир, был столь поражен, когда увидел его, что решил вернуть Короля. Тогда вампиры были тайными порождениями ночи, а не моделями на обложках журнала, как теперь. Под именем "Бубба" он скитался от королевства к королевству, учитывая простые задачи, которые он мог выполнять, чтобы заработ

- Мисс Пэм снаружи, - сказал Бубба, косясь на Эрика. - Ты и мистер Эрик, у вас всё здесь в порядке?

Благослови его сердце, он подозревал, что Эрик сделал мне больно, и пришел проверить. Бубба был прав, Эрик причинил мне боль, но не физически. Я чувствовала, будто стою на краю скалы, за шаг от края. Я оцепенела, но это не продлится долго.

В этот интересный момент стук в дверь объявил о прибытии (я надеюсь) Одрины и Колтона, наших сообщников. Я пошла к двери, двое вампиров были позади меня. Чувствуя при этом абсолютную безопасность, я открыла входную дверь. Конечно же, на крыльце стояла в ожидании пара людей, промокших насквозь, и мрачная Пэм. Светлые прямые волосы Пэм стали темнее из-за дождя и свисали сосульками.

Она смотрела так, как будто может плюнуть гвоздем.

- Пожалуйста, входите, - сказала я вежливо. - И ты тоже, Пэм. - В конце концов, это был мой дом, и она была моей подругой. - Мы должны объединить наши головы, - сказала я. И, подумав, добавила, - хотя и не буквально. - Когда в мыслях промелькнули головы Хода и Келвина, но Одрина и Колтон и так уже выглядели довольно испуганно. Одно дело быть крутым, когда ты один в своём трейлере. И совсем другое дело, встретиться с отчаянными и страшными людьми в одиноком лесном домике.

Я повернулась, чтобы проводить их на кухню, поскольку решила предложить им напитки со льдом и, возможно, блюдо с чипсами и соусом.

Пришло время начать нашу вечеринку убийц.

О других смертях я подумаю позже.

Глава 13

Одрина и Колтон явно не могли решить, чему удивляться больше - угрозе, исходящей от промокшей и прекрасной (но зловещей) Пэм или крушению идола, которым являлся Бубба. Они ожидали увидеть Эрика, но Бубба оказался полным сюрпризом.

Они были в состоянии транса. Однако, по пути через гостиную я шепнула им, не называть его настоящего имени, хоть и не была уверена, что им хватит самоконтроля. К счастью, хватило. Бубба очень, очень не любил, когда ему напоминали о его прошлой жизни. Теперь, чтобы петь, ему нужен был особый настрой.

Минуточку! Ха! Наконец-то реальная идея.

Все расселись вокруг стола. Погрузившись в обдумывание своего плана, я подала напитки и села рядом с Буббой. У меня было зыбкое, сюрреалистичное ощущение, я просто не могла думать о той катастрофе, которую мне только что пришлось пережить. Мне нужно было думать об этом моменте и об этой задаче.

Пэм расположилась позади Эрика, так что их взгляды не могли пересечься. Они оба выглядели несчастными, я редко замечала такой вид у кого-либо из них. Он им не шёл. Я почувствовала себя каким-то образом причастной к расколу между ними, но здесь совершенно не было моей вины. Или была? Я прокрутила мысль в голове: нет, не было.

План Эрика состоял в том, что его подчинённые, переодевшись, проникнут в Поцелуй Вампира и дождутся времени перед самым закрытием, когда основная толпа посетителей схлынет. Тогда мы атакуем и, конечно, убьём всех.

Такой расчёт имел бы право на жизнь, за исключением нескольких слабых моментов, если бы Виктор не работал на Фелипе, короля трёх штатов. И конечно, убийство группки вампиров, подданных Фелипе, сильно взбесило бы его, и я бы его не винила в этом.

У Одрины тоже был план, заключающийся в убийстве Виктора в месте его дневного сна. О, это было свежо и оригинально. Впрочем, избитость такого способа имела под собой основание. Виктор был бы беспомощен.

- Вот только мы не знаем, где он спит, - сказала я, пытаясь выдвинуть протест без высокомерного звучания.

- Я знаю, - сказала гордо Одрина, - Он спит в большом каменном особняке за дорогой между Масгрейв и Тонитон. Там всего одна пустая дорога, вокруг дома нет деревьев, только трава.

- О, - я была впечатлена, - Как же ты выследила его?

- Я знаю парня, который косит там траву, - ответила она, широко мне улыбаясь, - Дасти Колинчек, помнишь его?

- Конечно, - это уже интересно. У отца Дасти был парк - ладно, небольшой парк - газонокосилок и тракторов для газонов, и каждое лето старшеклассники Бон Темпса зарабатывали свои карманные деньги, вкалывая на Мистера Колинчека. Похоже, что Дасти унаследовал империю газонокосилок.

- Он сказал, что днём дом почти пуст, так как у Виктора паранойя по поводу чьего-либо присутствия в непосредственной близости от места, где он спит. У него только двое телохранителей: Дикси и Диксон Мэйхью, они оборотни.

- Я знаю их, - сказаля я, - они верпантеры и они хорошие ребята. - Близнецы Мэйхью, были крепкими и профессиональными. - Должно быть, они сильно нуждаются в деньгах, раз решились работать на вампира.

 Теперь, когда моя невестка мертва и Кэлвин Норрис женат на Тане Гриссом, я не часто вижусь с верпантерами. Кэлвин не заходит в бар, а Джейсон, похоже, видится со своим бывшим тестем только в полнолуние, когда становится одним из них... в ограниченной версии, так как он был обращённым, а не рождённым оборотнем.

- Может я смогу подкупить этих Мэйхью, если они так нуждаются, - сказал Эрик, - тогда вам не нужно будет их убивать - меньше возни. Но всю работу придётся делать вам, люди, пока мы с Пэм будем в дневной отключке.

- Нам придётся обыскать дом, готова поспорить, Мэйхью не знают точно, где он спит, - сказала я, - хотя, наверняка, они должны иметь представление.

 Запах вампира должен помочь двусущим определить примерное место, где может спать Виктор, но озвучить эту мысль показалось мне неприличным.

Пэм подала знак рукой. Эрик обернулся, заметив намёк на движение боковым зрением.