Последний соблазн - Вэл Макдермид

Чтобы держать дистанцию, Кэрол положила руку ему на грудь и почувствовала сильное и быстрое биение его сердца.

— Сегодня не могу. Надо поработать.

Тадеуш обиделся:

— А это не может подождать до завтра?

Кэрол отступила от него:

— Надо послать кое-какие бумаги юристу. Мы завершаем сделку с недвижимостью, и у него на завтрашнее утро назначена встреча. Мне непременно надо сделать это сегодня, а ты меня искушаешь.

Он пожал плечами:

— Ничего. Тогда завтра вечером? Принимаешь приглашение на обед в моих апартаментах?

— Принимаю. Но ты помнишь, что обещал показать мне?

— Конечно же, помню. Утром утрясу пару дел, а потом я к твоим услугам.

— Отлично. Позвони мне. И спасибо, Тадзио. Мне было очень хорошо с тобой.

— И мне с тобой тоже. — Он направился к ожидавшей его машине. — Уж и не помню, когда я столько смеялся.

Кэрол не смогла сдержать улыбку, когда шла к лифту. Это не продлится долго, но пока все шло по сценарию Моргана. Оставалось надеяться, что так будет и дальше.

Тадеуш не стал ждать лифта. Вместо этого он бегом взбежал по трем лестничным пролетам, одолевая зараз по две ступеньки и чувствуя почти забытый прилив энергии. Дарко не уставал напоминать ему, что Кэролин не Катерина. Они лишь внешне похожи. Но, какими бы разными они ни были, обе действовали на него одинаково. В первый раз после смерти Катерины он почувствовал себя живым человеком только с Кэролин.

Он знал, что должен соблюдать осмотрительность. Не по тем причинам, по каким Дарко не доверял ей, а потому что знал механизм эмоциональных реакций. Было бы слишком предсказуемо, если бы он влюбился в первую попавшуюся женщину, желая залечить сердечную рану. Однако он верил, что когда бы, где бы, как бы ни повстречался с Кэролин Джексон, непременно влюбился бы в нее. Если бы Катерина была жива, он признался бы в этом самому себе, но не пошел бы дальше этого. Но Катерина умерла, и нет смысла запрещать себе нежные чувства. Вне всяких сомнений, проигнорировать нарождающуюся любовь безопаснее всего. Однако мужчина, привыкший рисковать, не может на первое место ставить безопасность в отношениях с женщинами, как не может поворачиваться спиной к беспокойному, но прибыльному делу, обеспечивающему ему приятную жизнь.

Тадеуш распахнул дверь запасного выхода и вошел в коридор, который вел к его апартаментам. Он был не один. На подоконнике сидел Дарко Кразич, вытянув перед собой короткие ноги и пуская в воздух сигарный дым. Не остановившись, Тадеуш подошел к своей двери.

— Не ожидал увидеть тебя здесь, — сказал он, вставляя ключ в замок.

— У меня есть кое-что, не терпящее отлагательства, — отозвался Кразич, следуя за боссом в его апартаменты.

Тадеуш снял пальто и повесил его в гардероб в прихожей. Кразич вошел в гостиную и бросил кожаный пиджак на спинку дивана.

— Я бы не отказался чего-нибудь выпить.

— Давай сам. Тебе известно, где что стоит.

Кразич налил себе «Джек Дэниэлс» и одним глотком выпил. Вновь наполнив стакан, он сел в модерновое кресло, гораздо более удобное, чем оно казалось на первый взгляд, и раздавил сигару в хрустальной пепельнице, после чего забарабанил пальцами по колену.

В комнату вошел Тадеуш. Его походка казалась более упругой, чем прежде.

— Наверно, случилось что-то экстраординарное, Дарко, если ты ждал меня возле двери.

Когда он садился на диван и вытягивал ноги, чтобы потом изящно скрестить их, у него был такой вид, будто ничто на свете не могло его расстроить.

— Я сегодня виделся с Хаузером.

Тадеуш застонал и закатил глаза:

— Хорошо, что я не был на твоем месте. Итак, что Счастливчик Хаузер поведал тебе? Нет, подожди. Дай подумать. Он собирался огорчить тебя тем, что Аржуни хочет взять себе бизнес Камаля?

Кразич не сдержал улыбки. Что он любил в Тадеуше, так это его способность правильно оценивать людей. И все же.

— Правильно. Но это было на десерт. Главное блюдо оказалось гораздо интереснее.

— Я должен догадаться или ты сам скажешь? — весело проговорил Тадеуш. Как бы ни был мрачен Кразич, не скрывавший своего настроения, это не могло вернуть на землю витавшего в облаках босса.

— Он кое-что нарыл насчет мотоцикла. — Кразич не стал уточнять, о каком мотоцикле идет речь. Они оба отлично знали, что есть только один мотоцикл, о котором стоит говорить. — И знаешь, Тадзио, это наводит на чертовски нехорошие мысли.

Тадеуш мгновенно выпрямился.

— Слушаю, — произнес он, сразу посерьезнев и забыв о приятных воспоминаниях ради реальности, от которой, как он подумал с отвращением, никуда не деться.

— Он английский. Собственность департамента криминальной полиции…

— Который занимается организованной преступностью, — автоматически произнес Радецкий. — Но мотоциклист не мог быть тут на официальных основаниях, иначе Хаузер отыскал бы его. Так?

— Не знаю, — отозвался Кразич. — Если они работали вместе с Берлинской криминальной разведкой, то у Хаузера мало шансов что-нибудь вынюхать. Сам знаешь, сколько мы сил угрохали, чтобы заслать туда своего человека, и из этого ничего не вышло.

Тадеуш в отчаянии сжал кулаки:

— И нам все еще неизвестно, кто этот мотоциклист.

— Неизвестно, — подтвердил Кразич. — Тадзио, не нравится мне все это. Слишком много англичан появилось. — Он стал разгибать короткие квадратные пальцы. — Сначала Катерину убивает английский полицейский на мотоцикле. Потом Колин Осборн обрывает наши английские связи, потому что его убивают в перестрелке, которая кажется мне все более подозрительной. Я хочу сказать, никто не знает, что в точности случилось с Колином. Похоже на гангстерскую разборку, во всяком случае, такое заключение сделали полицейские. Однако ни одна группировка не признала за собой вину, что наводит меня на всякие мысли. И теперь эта англичанка, которая как две капли воды похожа на Катерину, собирается восстановить отсутствующее звено и тем самым решить все наши проблемы. Слишком хорошо все складывается, чтобы не вызвать подозрения, — решительно заключил он.

— Ты правильно говоришь, — не мог не признать Тадеуш. — Но можно ведь и иначе интерпретировать факты. Ты сам считал поначалу, что английский полицейский мог приехать сюда, чтобы отдохнуть, и исчез, так как не должен был тут находиться. Убийца Колина затаился, потому что у Колина есть деловые партнеры, которые жаждут отомстить и доказать, что их не так просто вывести из игры. Например, люди, подобные Кэролин. Если, конечно, не Кэролин убрала Колина со своего пути. Думаю, она может быть очень опасной, однако не по тем причинам, о которых ты, Дарко, думаешь. Я считаю, что она одна из нас. Она ведет себя как успешная преступница. Она смотрит на мир как успешная преступница. А женщины в нашем бизнесе должны быть вдвое безжалостнее мужчин.

Он встал и, подойдя к бару, налил маленький стаканчик яблочного шнапса.

— Дарко, я знаю, ты думаешь, что ей нельзя доверять, но какие у тебя основания, кроме того, что она похожа на Катерину? А если бы она выглядела иначе, ты бы ей поверил?

— Нет, само собой разумеется. А ты не считаешь ее сходство разумным основанием для подозрений? — недоверчиво переспросил Кразич.

— Нет, не считаю. Это всего лишь одна из тех шуток, которые с нами играет природа. Но, думаю, мне было бы легче поверить ей, если бы она выглядела иначе, — заметил он, не желая признаться себе, что это неправда, но и не желая признавать правоту Дарко. И тут его осенило. Недаром он много лет знал свою «правую руку». — Ты был у нее.

Кразич изумился:

— Откуда ты узнал? Она заметила? Что-нибудь сказала?

Тадеуш громко рассмеялся:

— Она не сказала ни слова. Я сам догадался. Ну, обнаружил что-нибудь подозрительное?

Кразич робко поглядел на него:

— Покупки. Еще она каждый день посещает женский оздоровительный клуб.

— Да уж, нет ничего подозрительнее, чем женщина, которая заботится о том, чтобы держать себя в форме. Значит, она не бывает в барах для полицейских и не ускользает от твоих хвостов?

Кразич отрицательно покачал головой:

— Ничего такого. Но если она обманывает, то должна блюсти осторожность, так как понимает, что мы будем за ней следить.

— А теперь ты хитришь. — Тадеуш пересек комнату и похлопал Кразича по плечу. — Дарко, ты хороший друг. Но на сей раз мне кажется, ты слишком даешь волю своей подозрительности. Мне, правда, не верится, что Кэролин — часть маккиавеллиевского заговора против меня, в котором участвуют мотоциклисты и мертвые гангстеры.

— Это не значит, что мне следует прекратить слежку, — сказал серб, упорно не желая соглашаться с доводами босса.

— Но и нет причин ее продолжать. — Тадеуш осушил стакан и повернулся лицом к Кразичу. — Кстати, деньги бери не из моего кошелька, идет?