Скорбь Гвиннеда - Кэтрин Куртц

- Ну, я хотела бы кое-что вам поведать, - отозвалась она небрежно, прислонившись к косяку двери. - Видите ли, те изыскания, которыми я занималась последние месяцы, касались не только обряда крещения для Ревана. Это не имеет прямого отношения также и к проблемам Джавана с регентами, однако это весьма важно для меня лично. А теперь мне может понадобиться помощь Целителя. Поскольку Раиса больше нет, то я выбрала вас.

Кверон нахмурился, озабоченный ее словами, и медленно поднялся на ноги.

- Вы, часом, не захворали?

- Нет, ничего такого. - Она улыбнулась. - Поверьте, вам не догадаться, в чем дело, и за тысячу лет.

А я не буду вправе ничего вам рассказать, прежде чем вы пообещаете опустить свои защиты и полностью предаться в мои руки, чтобы мы с Джоремом могли поведать вам все до конца.

Целитель недоуменно поднял брови, однако ни тени страха не мелькнуло на его лице.

- Так, значит, Джорем тоже здесь замешан? Звучит довольно пугающе.

- Более того, Кверон, это может потрясти вашу веру до самого основания.

- Ясно. - Он глубоко вздохнул, видимо, обдумывая предложение Ивейн, затем медленно кивнул. - Ладно. Вы достаточно озадачили меня и теперь прекрасно понимаете, что я уже не отступлюсь.., и что дальше? Насколько я понимаю, без Джорема вы ничего мне не откроете, а он ждет нас в другом месте?

Где именно? Или просто остался снаружи?

Ивейн сдержанно улыбнулась.

- Да, он ждет. Но не здесь. Пойдемте со мной.

Она вызвала светошар и повела его вниз по лестнице, которой Целитель до сих пор не замечал. Они спускались все ниже и ниже; он и не знал, что убежище простирается так глубоко. Последняя площадка была озарена светом факелов, но Джорема по-прежнему нигде не было видно.

- В последние дни перед тем, как Синхил Халдейн пришел к власти, здесь прятались несколько сот рыцарей-михайлинцев, и на этом уровне находились склады, - пояснила Ивейн, погасив светошар и вынув факел из скобы на стене. - Теперь нас куда меньше, и столько провизии нам не раздобыть при всем желании, однако нижние этажи все равно можно использовать.

Кверон ничего не ответил, следуя за своей провожатой молча, со все возрастающим любопытством, но и с опаской. Он ждал появления Джорема, но все же вздрогнул от неожиданности, когда тот вдруг выступил вперед из дверей, в самом конце коридора.

Целитель догадался, что то, что они намеревались показать ему, находится именно за этими дверями.

Джорем кивнул в знак приветствия и взял факел у сестры, однако не произнес ни слова. Вид у него был суровый и строгий, и внезапно сердце Кверона забилось часто и взволнованно.

- Вот теперь мне нужно взять власть над вами, - негромко сказала Ивейн, поворачиваясь к Целителю Ее синие глаза смотрели на него, не отрываясь. Обещаю, вам ничто не угрожает, но вам придется полностью подчиниться моей воле.

Недоброе предчувствие овладело Квероном, но он отогнал его прочь и с неуверенной улыбкой поднял руки, касаясь ее ладоней.

- Однажды я сделал то же самое для вашего супруга, - сказал он. - И Райс напугал меня до смерти.

Он показывал, как может блокировать наши способности. Вы тоже пугали меня порой.., вы оба - но никогда не предавали мое доверие. Так что давайте, делайте то, что считаете нужным. Я не стану противиться.

С этими словами он опустил свои защиты - словно огонек погас за стеклянным колпаком светильника. Медленно и осторожно он раскрылся перед ней полностью, позволив ее сознанию поглотить свое собственное, точно окутав его облаком очищающего сияния, принять контроль над всеми истоками силы, так глубоко, как он и не думал, что кто-то способен проникнуть.

Она была талантлива - очень талантлива. Разумеется, его дар остался при нем, но теперь он не сумел бы воспользоваться им даже ради спасения собственной души. Оставалось лишь молиться, что он не совершил ошибку, доверившись этим двоим, ибо сейчас Ивейн могла уничтожить его одним взмахом ресниц, - так велика была ее власть.

Но она пока ничего не требовала, лишь с улыбкой отпустила его левую руку и развернула спиной к дверям, где Джорем по-прежнему стоял на страже с факелом в руках. Кверон слышал, как дверь распахнулась, затем его ввели в помещение, все так же задом наперед; Джорем задвинул засов и вставил факел в скобу у косяка. Мерцающий свет озарил их напряженные, бледные лица.

- На том, что вы сейчас увидите, наложены чары, - предупредила его Ивейн и отпустила руку, чтобы он мог обернуться. - То, что вы думаете, что видите, - совсем не обязательно то, что есть на самом деле.

Кверон даже не заметил, когда Ивейн успела включить Джорема в их контакт. Собственно, он, вообще, позабыл о всяких контактах, уставившись, как громом пораженный, на укрытое синей тканью тело в саркофаге. По четырем углам его горели свечи в высоких подсвечниках, освещая лицо человека, которого Кверон сам помогал хоронить всего несколько месяцев назад.

- Но.., это же Элистер Келлен, - выдохнул он, вмиг позабыв, о чем предупреждала его Ивейн - Не понимаю. Зачем вы перенесли его сюда?

- Я же сказала, то, что вы думаете, что видите, не обязательно то, что есть на самом деле, - повторила она и легонько взяла его за левое запястье. - Взгляните еще раз.

Прямо перед глазами Кверона лицо мертвеца вдруг замерцало, а затем изменилось. Вскрикнув, Кверон наклонился ближе, ухватившись обеими руками за край саркофага. У него закружилась голова.

Он упал на колени, и единственной его сознательной мыслью было то, что Джорем сказал правду в тот день, много лет назад - что он спрятал тело отца. Он не вознесся на небеса, но мощи его остались нетленны!

- Святой Камбер! - через силу пробормотал он. - Хвала Господу!

Он принялся креститься, но Джорем перехватил его руку.

- Не могу сказать, святой он или нет, - произнес он резко, - Но сперва подумайте хорошенько о том, что вы увидели в самом начале!

- Но...

- Кверон, мой отец не умер в 905 году, - жестко продолжил Джорем. Тогда погиб Элисте? Келлен. Мы с отцом обнаружили его труп после битвы, и я помог отцу принять облик Элистера, а Элистеру придал внешность отца, потому что в то время Синхил нуждался в Элистере Келлене больше, чем в Камбере Мак-Рори. Все остальное последовало из этого убеждения. Все остальное.

- Но видения... - слабо возразил Кверон. - И чудеса...

- Основывались на том, что нам приходилось делать - по крайней мере, изначально, - отозвалась Ивейн. - Покажи ему, Джорем. Ведь ты лично принимал во всем этом участие. Мы не собирались делать из него святого, Кверон. Честное слово, не собирались.

Кверон вновь рухнул на колени и застонал, когда михайлинец опустил руку ему на голову. Он ощущал, как Ивейн удерживает его защиты, чтобы дать брату без помех проникнуть в его сознание и наводнить образами давно минувшего. Он сам дал им такую власть над собой!.. Холодная рука Джорема давила ему на лоб, прижимая голову к плечу Ивейн, и от хлынувшего мощного потока информации Целитель едва не лишился чувств; глаза его закатились.