Вольдемар Старинов 3 (СИ) - Сергей Садов

– Как я понимаю, избежав правосудия, он стал промышлять несколько иным.

– Верно. И добился поразительных успехов.

Володя чуть слышно хмыкнул.

– Это не та профессия, успехами в которой гордятся.

– Напрасно вы так, милорд, и в ней есть свои мастера. Лирион один из лучших.

– О его клиентах, как я понимаю, лучше не спрашивать.

– Правильно, милорд, иначе вам, как верному слуге короля, придется его выдать правосудию. Но могу заверить, что заказов на честных людей он не брал никогда.

– Остальные такие же принципиальные?

– Милорд, – Крейс даже выпрямился от стремления доказать свою правоту. – Я же не идиот нанимать беспринципных людей, которые ради денег родную мать зарежут! Поверьте, в эту профессию от хорошей жизни не идут и у всех четверых своя история, хотя у последних не такая трагичная, как у Лириона. И никому из них их профессия не нравилась, это был мой основной критерий подбора. Хотя, честно говоря, двоих рекомендовал Лирион, но ему я верю как себе. Он однажды имел возможность подставить меня и возвыситься в Тортоне до теневого короля, но оказался верен слову и теневым королем стал я. В нашем круге такое очень ценится.

– Ладно, остальные?

– Трион, этот, в отличие от Лириона, воспитывался на Профессию с самого детства, так что выбора у него особого не было. Сейчас ему всего лишь двадцать три, но трупов на его счету столько… м-да. В общем, ему это тоже надоело. Надо знать его учителя, чтобы понять это, вот уж мразью был. Просто поразительно, как Триону удалось сохранить себя. В общем, когда ему было тринадцать лет, его учитель приказал ему в качестве экзамена убить подругу – соседскую девчонку, с которой Трион часто играл, та не знала о его профессии. Он и убил, только не подругу, а учителя. После этого ему пришлось бежать… кстати, та его подруга до сих пор считает его подонком, ни за что ни про что убившем своего воспитателя, такого милого и доброго. Как понимаете, милорд, выбора кем стать у него особого не было. Но когда представился шанс отказаться от профессии, он ухватился с радостью.

Лирион выглядел не очень солидно и как-то невзрачно. Идеальный разведчик, сказали бы на базе. Расслабленный, не очень высокий, но и не низкий, волосы подстрижены не коротко, но и не длинно, нос чуть с горбинкой и это, пожалуй, была единственная особая примета. Простая одежда, добротный плащ, фетровая шляпа, которую Лирион сейчас держал на коленях. Сам он сидел в кресле совершенно расслабленно, но Володя видел, что тот постоянно держит под контролем все вокруг, особенно соседей, хотя, так же была заметно понимающему, что их он не очень опасается, просто страхуется, как привык. Обувь… не туфли, а сапоги и Володя готов был поклясться, что в них сейчас запрятан целый арсенал… У других, кстати, арсенал не меньше. Володя приказал не обыскивать гостей, но пистолет держал под рукой… на всякий случай.

Трион казался противоположностью Лириона, но именно казался. Внешность броская, но в основном в одежде. Яркие цвета, перо в шляпе, светлые локоны. Вот только одежда с секретом, Володя сразу это заметил. Выверни ее наизнанку, и уже нет ярких цветов, вытащи перо из шляпы и ее не отличишь от сотен таких же. И локоны наверняка парик. В кресле он расположился с истинно аристократической небрежностью, трость бы ему еще и станет настоящим джентльменом. Руки… На руки Володе его учителя всегда советовали обращать особое внимание. Трион носил белые перчатки из тонкой кожи, но сейчас он их снял и перекинул их через подлокотник. Так вот, руки у него, при кажущейся их слабости, похоже, способны подкову разогнуть. Наверное, самый опасный из всей четверки.

Остальные на фоне этой парочки выглядели провинциальными мещанами, но именно на фоне. Хотя их внешность… один словно повар, который постоянно готовит булочки и сам их съедает. Если бы Володя однажды не видел его в душе, то так и не понял бы в чем фокус. Оказалось, это одежда специально так пошита, что человек в ней кажется несколько полноватым, а бугристые мышцы этого не очень высокого человека под ней вполне походят на жир. Четвертый же худой и высокий, выше всех в этой комнате, но гибкий и подвижный. Такой, наверное, в любое окно пролезет, он и ребенок, больше никто.

– А этих двоих, как я понимаю, рекомендовали Лирион?

– Верно, милорд, – кивнул Крейс. – Высокий – Корун, толстяк – Бочонок.

– Как? – изумился Володя.

– Он сам такое имя выбрал. Ему подходит.

– Но мне здесь бочонки не нужны.

– Можете называть меня Корий, ваша светлость, – вмешался в процесс представления сам Бочонок.

– Как я понимаю, процесс представления закончен? – с заметным ехидством поинтересовался Трион. – Хотя, думаю, милорд уже знал все о нас еще тогда, когда только мы согласились с предложением его светлости. Интересно, для чего тогда это представление сейчас? Скорее всего, для нас?

– Считайте это экзаменом, – невозмутимо отозвался Володя. – Мне было интересно догадаетесь вы об этом или нет. Профессия телохранителя требует не столько наличия силы, сколько мозгов.

– Ваша светлость, – на этот раз заговорил Лирион. В отличие от Триона ехидство он явно не демонстрировал, его тон был подчеркнуто почтительным, но вряд ли это кого обмануло, – уверяю вас, дураки в нашей профессии долго не живут.

– Ничуть не сомневаюсь, но я должен был убедиться. Значит так, как я понимаю, всем вам ваша профессия не нравится, и вы не против ее сменить на противоположную. Мне же нужны люди, которые досконально знают как раз методы тайного убийства и похищения. Именно похищения я опасаюсь больше, но не исключаю и попыток убийства. От явного нападения ваших подопечных защитит стража. Корий, вы напрасно так усмехаетесь, охрану моего замка несут не те идиоты стражники, которых вы видели на воротах городов или крестьян в доспехах у иных баронов и тиров. Если я приму вас на службу, вы оцените их мастерство, особенно в тренировках они упирали на сражения в стесненных условиях замковых коридоров и комнат. Да и учителя у них самые лучшие, каких я только мог найти. На обучении своих людей я не экономлю, как и на их доспехах.

– Мы это уже оценили, ваша светлость, напрасно вы думаете, что мы не обратили внимания на подготовку ваших людей. Я улыбался другому: я наблюдал ваши тренировки. Думаю, вы были бы грозным противником даже для меня… не в открытом бою.

Володя удивленно вскинулся. А этот Корий не так прост, совсем не прост, если сумел по занятиям с Аливией и остальными оценить уровень его подготовки и совсем не как воина. Это еще никому не удавалась. И хотя Володя неоднократно говорил своим друзьям, что основная его специализация, на которую его учили, совсем не воин, а диверсант, ему мало кто верил. Точнее просто не понимали разницу. А вот этот человек в момент все просек, увидел и оценил. Понял, что обучает девочек он отнюдь не тому, что нужно воину. Он учит их выживать, пусть даже ценой использования тех приемов, которые можно считать нечестными. И владению шпагой он обучает отнюдь не для дуэлей, а уж ножевой бой…

– Что ж… уважаемый Корий… можете считать, что экзамен вы сдали. Не скажете, почему решили сменить профессию? Считайте это последним вопросом перед наймом.

– Я пообещал одному человеку… которого я очень уважал.

– Ваш друг?

– Мой клиент.

Володя удивленно глянул на Кория. Тот задумался, а потом решился.

– Я всегда держу слово и выполняю заказ… Имя того, кого мне заказали я узнал уже после того, как взял заказ. Тарий… так его звали. Мы росли вместе, но потом наши пути разошлись. Он всегда любил учиться. Позже я узнал, что он закончил школу, потом учился в империи, а когда вернулся стал таможенным начальником в Тортоне. Он был слабаком, его даже девчонки колотили, но он всегда был честен. За это его и заказали, слишком многим он наступил на мозоли. Я его узнал сразу, как увидел.

– И вы его убили?

Корий смотрел куда-то вдаль, продолжая говорить.

– Я пришел к нему ночью. Он сразу понял, зачем я явился. А я в детстве всегда его защищал. Я попросил его убить меня. Я не мог выполнить заказ и не мог отказаться от него. Но Тарий сказал, что даже если он меня убьет, это ничего не изменит, просто наймут другого, а он защититься все равно не сможет. А честный таможенник не может нанять охрану, такая роскошь по карману только хапугам, – Корий тут горько усмехнулся. – Тарий заставил меня поклясться, что он будет последним, кого я убью по заказу.

История, однако. Каждый раз, когда Володя думал, что уже начал понимать местных, жизнь подкидывает очередной подарок, после которого становится ясно, что ничего он о жизни этих людей не знает. Вот этот Торий… смог бы Володя позволить себя убить, вытребовав предварительно обещание с друга детства, что он перестанет убивать? Да нет, конечно, а никого в комнате история не удивляет.

– Корун?