Эадор. Кровь Властелина - Кирилл Пестряков

— Как же, случайно! — вмешался Трыха, — ещё бы чуть, и я без глаза остался. Не смог бы за народом в полную силу присматривать, непорядок всяческий пресекать. Да это же прямой ущерб городу!!!

— Заткнись! — рявкнул Кхмыря на своего помощника.

Трыха мигом затих. Странно, похоже, вельможа не слишком любил своего подчиненного. Но зачем тогда держал его при себе? До этого я не замечал, чтобы в Гадюшнике кто-то с кем-то лишний раз церемонился. С другой стороны, хоть реакция Кхмыри и вселяла определенную надежду, вряд ли бы гоблин согласился отпустить нас просто так по доброте душевной.

— Мы готовы заплатить штраф! — поспешно пояснил я.

Кхмыря в задумчивости почесал подбородок.

— Думаю, мы ограничимся простым выговором, а также подробным рассказам для чужаков о правилах культуры и нормах хорошего поведения в нашем замечательном городе. Я лично всё объясню представителям иной расы, — гоблин сделал выразительную паузу, — наедине. Прошу вас, пройдемте ко мне, господа и леди.

У всех присутствующих разом отвисли челюсти. На Трыху так вообще было жалко смотреть.

— Но, господин советник, — воззвал помощник, — эти люди оскорбили меня, нанесли тяжкие телесные повреждения. Неужели ваш покорный слуга не заслужил возмещения ущерба за свои страдания.

Кхмыря прищурился и подарил Трыхе презрительный взгляд.

— Дорогой мой шурин. Ты же помнишь, какие обязанности я на тебя возложил, когда назначил своим помощником? — спросил вельможа.

— Я…., - нерешительно промямлил гоблин.

— Ты должен был всего-навсего отвлекать свою сестру, не давая этой дуре высосать из меня остатки мозгов! — перебил советник, — вместо этого ты целыми днями напролет куролесишь в городе. В то время как твоя кровная мегера свирепствует в моих покоях. Учти, Трыха, когда она меня окончательно достанет, и я вытурю её из дворца, то вслед за ней отправится и вся ваша хренова семейка! При этом, если у меня будет очень уж плохое настроение, я сначала задушу эту стерву, потом самолично выпотрошу её мать, ну, а затем примусь за остальных родственников. Поверь, ты отнюдь не будешь в этом списке последним!

Трыха задрожал от страха. Стражники и служанки, едва сдерживаясь от смеха, изо всех сил изображали исполнение своих рабочих обязанностей.

— Пройдемте, — кивнул нам Кхмыря.

Всё ещё ошарашенные, мы направились вслед за вельможей — мне отнюдь не понравился тот взгляд, которым гоблин наградил Люцию. Кто знает, что могло прийти в голову извращенному нелюдю?!

Выйдя из приемного зала, мы направились по грязному коридору. Двое солдат шли между нами и Кхмырей, не давая опасным чужакам приблизиться к своему господину.

— Эй, пройди вперед, — приказал советник одному из стражей, — проверь, не шатается ли где король?

Солдат опасливо посмотрел на Кхмырю, как бы давая понять, что опасно важному правителю оставаться так близко от инородцев в присутствии всего одного стражника. Но советник даже не обратил на него внимания, углубившись в свои мысли. Вояка, не посмев ослушаться, побежал вперед. Достигнув конца коридора, гоблин быстро огляделся и кивнул своему господину:

— Всё чисто!

Кхмыря удовлетворенно кивнул и ускорил шаг. Он был уже близок к цели, когда одна из ближайших дверей вдруг резко отворилась. Чиновник аж подпрыгнул от неожиданности!

— КУ-КУ!!! — воззвал из-за двери безумный голос.

В следующий миг на спину Кхмыри вдруг набросилась едва заметная тень. Бедолага-советник попытался развернуться, но прыти ему не хватило. Чиновник отчаянно захрюкал. Солдаты, до этого яростно оберегавшие господина, отнюдь не поспешили ему на помощь, вместо этого они гордо выпрямились по стойке "смирно".

— Ку-ку! Попался! Попался! Ку-ку! — дико расхохоталась тень.

Кхмыря попытался улыбнуться.

— Да, Вы снова меня поймали, Ваше Величество, — произнес он.

"Ваше Величество!", — одновременно подумали мы с Люцией.

Странная тень обернулась на поверку вторым, встреченным нами за сегодняшний день, безумным гоблином. Выражением глаз король здорово напоминал Хрыча. На этом сходство между ними и заканчивалось. Король был облачен в роскошные, хотя и запачканные, камзол и брюки, расшитые золотыми и серебряными нитями. Чешуйчатый пояс и сапоги монарха отливали приятным серо-зеленым цветом натуральной василисковой кожи. Съехавшая на один глаз корона сверкала золотом.

К моему немалому удивлению, своим телосложением король нисколько не напоминал Кхмырю или статуи своих предшественников в приемном зале. Правитель, подобно Жупелю, был невысок, но худ и жилист. Щеки короля не заплыли жиром, и ни второго, ни тем более третьего подбородка, как у советника, здесь даже не намечалось.

— Теперь ты водишь! — радостно захлопал в ладоши правитель, — догоняй!

— Я бы с удовольствием, Ваше Величество, — произнес Кхмыря, — но, боюсь, мне необходимо срочно переговорить с гостями Вашего славного города.

Глаза короля радостно засверкали.

— Гости! Какие гости?! — радостно завопил он и, развернувшись, увидел Люцию, — вот это ТИТЬКИ!

Принцесса задохнулась от возмущения, но слова были только началом. В два ловких прыжка король преодолел разделяющее их расстояние и набросился на девушку. Люция попыталась отстраниться, но король оказался на удивление ловок. Без труда увернувшись от пощечины, гоблин схватил девушку своими грязными лапами!

У меня потемнело в глазах. Рука потянулась к топору, но её в тот же миг перехватил Жупель.

— Не надо! Иначе живыми нам не уйти. Короля трогать нельзя, — сказал контрабандист, — он больной! Что с него взять?! Сейчас успокоится!

Искра гнева промелькнула и затухла, уступив место подлому и циничному разуму. Лестно было осознать себя храбрым и благородным рыцарем, без оглядки бросавшимся в бой за честь дамы, невзирая на количество врагов, но таковым я уж точно не являлся. Разве что в собственных мечтах.

— Отцепись! — рявкнула Люция, между прочим, забывшая добавить к фразе своё любимое: "ты, грязная тварь!".

К удивлению, гоблин послушался.

— А разве меня не должны представить, как подобает?! — удивленно спросил он, на миг замерев.

Один из стражников поспешил набрать в легкие побольше воздуха, а затем громко изрек:

— Повелитель всея Гадючьих Топей, Властелин града Гадюшника, Хозяин Западной Василисковой Ямы, Властелин северной кристальной поляны, гроза всех эльфов, монарх и благодетель каждого гоблина, Его Величество — Квасик Четырнадцатый!

Мы поклонились. Король дико рассмеялся и затанцевал вприсядку.

— Молодца! — улыбнулся он, — а теперь давай назови мои качества. Это мне особенно нравится.