Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

- Так мы отправляемся или нет?

- Немедленно. - Успокоила её Арлена, становясь рядом. - По счастью, кристалл для перемещений у меня не забрали. Закройте глаза, наследница

Татьяна.

- Только прямо к Таркифу перемещаться не следует. - Обеспокоенно сказала Таня. -Кристаллы у вас от Велаты Сострадающей, кто знает, как на них башня ответит?

- Я подумала о том же. - Голос Арлены прозвучал оскорблено. - Мы переместимся к дверям. Башня Неверных жен, ведь так?

Горячая пухлая рука ухватила Таню за плечи, притянула поближе.

- Закрыли глаза? Серендион, Нейрес-Ага, к подножью башни Неверных жен!

Глава шестнадцатая. Вовремя проявленная наглость зовется удачей

Башня Неверных жен выглядела почти так же, как несколько часов назад только стражи на месте не оказалась. А с той стороны, где поднимался каганский дворец, на полнеба полыхало рассветное зарево. Оттуда доносились громкие крики. И позвякивало, словно в той стороне били железом об железо…

- Как удачно. - Пробормотала Арлена. - Все заняты завалом, который вы устроили, сюда руки ещё не дошли. Хотя у меня такое ощущение, что там дерутся, а не завалы разбирают. Уж не случилось ли что с каганом?

- А какая тут связь? - Таня отступила на шаг, заглядывая за основание башни.

Но громада дворца тонула в тенях. Даже огни на балконах и балюстрадах теперь не горели. Темнота, злые выкрики…

- Простейшая. - Заявила Арлена. - Владыка Серендиона нарожал много наследников. К примеру, два его старших сына родились в один день - но от разных жен. Думаю, другие дети тоже могут иметь свой взгляд на престолонаследие. Как я поняла, балкон, где стоял человек в вуалях, находился как раз над тем местом, где вы прикоснулись к стене.

- Я не хотела… - Начала было Таня и осеклась.

Что сделано, то сделано. Она вернулась к дверям и первой вошла в башню.

Арлена двинулась следом.

Путь по лестнице они проделали в полном молчании. Выйдя на круглую площадку, Таня бросила взгляд в сторону одной из открытых дверей.

Единственная пленница башни все ещё сидела внутри - молчаливый силуэт на кровати. Арлена сзади напряженно сказала:

- Хорошо бы и с ней поговорить. Может, она имеет какую-то силу? Но это потом.

Таркиф, когда Таня распахнула дверь в свою бывшую камеру, расхаживал от стенки к стенке. При виде её глаза у него округлились.

- Не ждали? - Громко спросила Таня от порога. - Или я неправильно спросила - не ожидали увидеть меня живой?

Замешательство каганского сына длилось недолго. Он моргнул, растянул губы в улыбке.

- Напротив, я и не сомневался, что благородная особа с вашей силой пройдет везде.

Руки у Тани мягко мигнули красными жилами. Улыбка Таркифа чуть съежилась. Он глянул ей за спину, сказал со значением:

- Вижу, вы уже связались по блюдцу с вашими родственниками

Тарланями?

- Да-да. - Сказала Арлена, мягко отодвигая Таню в сторону и входя в камеру. - Все-то вы ожидали, все вы предусмотрели… а теперь давайте поговорим. Где на самом деле блюдце? Это я так, для начала, спрашиваю.

Таркиф одним движением оказался в углу, нервно провел рукой перед собой и над головой, бормоча заклинания.

- Очень разумно. - Похвалила его Арлена. - Теперь к вам не подобраться.

Как вижу, заклинания Дара Тарланя тут действуют? Просто великолепно. В

Алом замке вам рассказывали о заклинании бегущего огня?

- Пламя не сможет пробиться через заслон. - Заявил Таркиф из угла.

- О да. - Вздохнула Арлена. - Не сможет. Разве что подогреет воздух. Я вижу тут деревянную лежанку. В соседних камерах тоже есть какая-то мебель. Это означает, что вы не изжаритесь, а медленно запечетесь в каменном углу. Как дама, знающая толк в изысканных блюдах, я и сама предпочитаю печеное. Кстати, наследница Татьяна, которую вы послали в каганский дворец, по несчастливой случайности убила там вашего отца. Эта ночь очень богата на события, вы не находите?

Таня чуть приподняла брови, но не проронила ни слова. Подумала - будем надеяться, что Таркиф не спросит, а правда ли это. Потому что красные жилы у неё на руках полыхнут ещё ярче. На всякий случай она спрятала руки за спиной.

- Теперь там драка. - Почти весело заявила Арлена. - Так что на помощь из дворца не надейтесь. Сейчас ваш отец мертв, братьям не до вас. Утолите мое любопытство - какой вы сын по счету?

- Сорок второй. - Проворчал Таркиф, переводя взгляд с Арлены на Таню и обратно.

Видно было, что он усиленно соображает.

- Тогда праздник в каганском дворце не для вас. - Успокаивающе сказала

Арлена. - Наследница Татьяна, не могли бы вы придвинуть эту мебель поближе к благородному Таркифу?

- Да запросто. - Помолчав несколько мгновений, откликнулась Таня.

И неожиданно вспомнила почти такую же просьбу Арлены - только прозвучавшую больше полугода назад, в кухне соседской квартиры.

Касавшуюся стола. Как давно это было…

Тогда она сама была другой - и не согласилась бы двигать мебель для костра, который готовила Арлена.

От ужаса по Таниной спине поползли мурашки. Не позволю, пообещала она себе. Пусть Арлена играется в палача - но в самый последний момент я её остановлю.

Таня пихнула лежанку к заслону и замерла, глядя на Таркифа.

- Отойдите, наследница Татьяна… - Прожурчала Арлена. - Кстати, благородный Таркиф, прежде чем поджечь, я поставлю свой заслон, поверх вашего. Чтобы вы так и остались в этом углу. Потом перекрою заслонами всю лестницу, сверху донизу. Закрою дверь. К вам пробьются не скоро.

Почему-то мне кажется, что ради вас не станут крушить стены. Боюсь, то, что вы неудавшийся избранник Триры - это для ваших братьев недостаток. А сила Триры делает вас ещё и опасным для них…

- Блюдце, - быстро заявил каганский сын. - Лежит в моем дворце. Я наврал вашей Татьяне…

- Наследнице Татьяне. - Мягко поправила его Арлена. - Так у вас есть свой дворец? Подарок отца будущему посланнику? Зачем вы направили наследницу Татьяну во дворец кагана?

- У неё искра Триры. - Пробормотал Таркиф, не отрывая глаз от лежанки. - Отец хотел её получить…

- Зачем?

- Так нужно. - Ещё тише сказал каганский сын. - Не спрашивайте меня.

Поверьте, мне не позволят ответить.

Он вдруг глянул на Таню.

- Княжна… наследница Татьяна! Ваша спутница к такому привычна, но вы нет. Это вижу я, это осознаете вы... Поэтому обращаюсь к вам. Я понимаю, что вы хотите узнать. Но поймите, мне все равно не дадут этого сказать!

Силы, которые здесь замешаны, ничуть не слабее…

Таркиф вдруг прервался, хватнул воздух ртом и выпучил глаза. Мгновенье стоял так, с вылезающими из орбит глазными яблоками, с судорожно разинутым ртом - а потом упал лицом вперед, подобрав руки под себя.