Остров мертвых. Умереть в Италбаре - Роджер Желязны

– А что еще ты знаешь о течении болезни?

– Лекарства нет, и жертва всегда умирает.

– Ты уверена? – спросил Малакар. – Ты никогда не слышала о каком-нибудь человеке, которому удалось бы выжить?

Джакара задумчиво посмотрела на него.

– Неужели никому не повезло? – повторил он свой вопрос. – Никто не спасся?

– Ну, говорят, один человек выздоровел. Только я тогда была совсем маленькой, это произошло сразу после конфликта. Я почти ничего не помню.

– Расскажи, что помнишь. Об этом наверняка много потом говорили.

– Какой-то человек пережил дейбианскую лихорадку, и все. Никто даже имени его не называл.

– А почему?

– После того как было объявлено, что он поправился, власти боялись, что люди, узнав имя этого человека, все равно станут его бояться, и возникнет паника. Поэтому они решили сохранить эту информацию в секрете.

– Х, – сказал Малакар. – Позже они стали называть его Х.

– Может быть, – проговорила Джакара. – Мне это неизвестно. Вот, кажется, и все.

– А где его лечили? В какой больнице?

– Здесь, в городе. Но этой больницы больше не существует.

– А откуда он прибыл в город?

– С Кургана. Некоторое время все называли его «человеком с Кургана».

– Он был местным?

– Не знаю.

– А что такое Курган?

– Что-то вроде плато. Нужно пройти примерно тридцать миль в глубь континента на северо-запад. Там находится разрушенный пейанский город. Дейба раньше была частью Пейанской Империи. От города остались руины, ими интересуются только археологи, геологи и приезжие пейанцы. Мне кажется, того человека нашли среди развалин, когда дезактивировали часть сигнального оборудования, сохранившегося после войны. Его доставили в Кейпвилл в специальном изоляторе, а потом он поправился.

– Спасибо. Ты очень мне помогла.

Джакара улыбнулась, и Малакар улыбнулся ей в ответ.

– У меня есть пистолет, – сказала она, – и я часто практикуюсь в стрельбе. Я стреляю очень метко и быстро.

– Это просто великолепно.

– Если нужно будет сделать что-нибудь опасное…

– Возможно, – кивнул Малакар. – Ты говорила о Кургане так, словно прекрасно знакома с тем районом. Ты не могла бы достать мне карту или хотя бы нарисовать, как там все расположено?

– Хороших карт нет, – сказала Джакара. – Но я была там множество раз. Я люблю ездить верхом на куррьябе и иногда отправляюсь в глубь континента. Курган прекрасное место для тренировки в стрельбе.

– Там что, никогда никого не бывает?

– Да.

– Отлично. Значит, ты сможешь показать мне это место?

– Если вы хотите. Впрочем, там особенно не на что смотреть. Я подумала…

Малакар потушил свою сигарету.

– С ней все нормально, Шинд?

– Да.

– Очень хочу, – сказал Малакар. – И я знаю, о чем ты подумала. Ты подумала, что я прибыл сюда с целью саботажа или терроризма. Однако то, что я собираюсь сделать, гораздо важнее. В то время, как небольшой акт насилия может разозлить ОЛ, они вполне в состоянии с ним смириться. Но если я сумею раздобыть в Кургане интересующую меня информацию, то получу ключ к самому мощному оружию во всей Вселенной.

– Какому?

– Меня интересует личность Х.

– А какая вам от этого польза?

– Пока я тебе не скажу. Однако мне необходимо отправиться в Курган на поиски. Если нужный мне человек жил там некоторое время, от него должны остаться какие-нибудь следы. Какого рода следы, мне неизвестно. Только я уверен, что те, кто привез Х в Кейпвилл, оставили все его вещи в разрушенном городе или уничтожили их, если вообще нашли что-нибудь.

– Я помогу вам, – сказала Джакара. – Я очень хочу вам помочь. Но выходной у меня будет только…

Малакар поднялся на ноги и, словно громадная гора, навис над девушкой, потом наклонился и коснулся ее плеча.

Джакара вздрогнула от его прикосновения.

– Разве ты еще не поняла? – проговорил он. – Сегодня ты последний день в этом заведении. Теперь ты принадлежишь только себе. Я хочу, чтобы утром ты купила или взяла напрокат два или три куррьяба и все, что нам понадобится для того, чтобы организовать экспедицию на Курган и провести там неделю или около того. Я не желаю поднимать в воздух свой корабль и привлекать внимание любопытных авиадиспетчеров из космопорта. Когда завтра мы отправимся в путь, можешь считать, что та часть твоей жизни, что была связана с этим местом, закончилась. Тебе больше не надо думать ни о «рабочих днях», ни о «выходных». Ты увольняешься. Это ведь вполне законно?

– Да, – ответила Джакара, которая сидела в своем кресле прямо, словно туго натянутая струна. Руками она изо всех сил сжимала подлокотники кресла.

«Я не хотел этого делать, – подумал Малакар. – Но она может мне помочь. А кроме того, она – девушка ДИНАБа, которую эта проклятая ОЛ чуть не превратила в маньячку. И она пойдет со мной».

– В таком случае будем считать, что все решено, – сказал Малакар, подходя к кровати и зажигая еще одну сигарету.

Девушка, казалось, немного успокоилась и расслабилась.

– Вы не дадите и мне сигарету… Малакар?

– Рори, – поправил ее он.

– Рори, – послушно повторила Джакара.

Малакар снова поднялся, протянул девушке сигарету, дал прикурить и вернулся на свое место.

– Я нигде не читала про то, что вы телепат, – через некоторое время проговорила Джакара.

– А я и не телепат. Это такой трюк. Завтра, может быть, я тебе покажу, как он действует.

«Но только не сегодня. Если потребовалось так много времени, чтобы ты хотя бы чуть-чуть расслабилась, я не собираюсь знакомить тебя с лохматым дарвенийцем, у которого глаза размером с чайную чашку. С тебя станется устроить истерику, и тогда сюда ворвутся вышибалы».

– Ты не возражаешь, если я немного приоткрою шторы? – спросил он.

– Давайте я сама это сделаю.

– Нет, нет, все в порядке.

Но Джакара уже подбежала к окну. Нажала на рычажок под подоконником, и массивные шторы скользнули в стену.

– Хотите, я открою окно?

– Немножко, – ответил Малакар и встал рядом с девушкой.

Еще одна кнопка нажата, и вот уже Малакар вдыхает влажный ночной воздух.

– А дождь все еще идет? – заметил он, вытянув руку, чтобы стряхнуть пепел на улицу.

– Да.

Мимо низкой плоской крыши они смотрели на тихий город, что спрятался за дождевыми каплями и небольшими ручейками, стекавшими по открытой наполовину оконной раме. Внизу мелькали редкие мерцающие огоньки, а ветерок доносил чуть солоноватый запах моря.

– Почему ты держишь окно закрытым? – спросил Малакар.

Джакара ответила ему совершенно безразличным голосом:

– Я ненавижу этот город. Впрочем, ночью, когда почти ничего не видно, он не кажется мне таким отвратительным.

С гор донеслись еле слышные раскаты грома. Малакар положил локти на подоконник и высунулся из окна. Джакара колебалась всего несколько мгновений, а потом последовала его примеру. Она оказалась совсем рядом со своим кумиром, но Малакар знал, что, если он сейчас прикоснется к девушке, очарование момента будет нарушено.

– Здесь часто идет дождь?

– Да, – ответила Джакара. – Особенно в это время года.

– Ты любишь плавать или кататься на лодке?

– Я плаваю ради тренировки и умею обращаться с небольшими судами. Но я не очень люблю море.

– Почему?

– Мой отец утонул. После того как умерла мать и меня перевели к детям. Однажды ночью отец попытался проплыть вокруг мыса