Рок-звезда - Б. Б. Истон

Я никогда раньше не встречалась с таким тихим упорством. Как будто он называл меня Брук только потому, что я хотела, чтобы меня называли по-другому.

«Ну кто так делает?»

Отвернув голову, я выпустила дым в сторону.

– Откуда ты вообще знаешь мое имя?

Кен пожал плечами, игнорируя мой вопрос.

– Ты уходишь? – он повернул голову к моему дому. В его голосе прозвучало легкое разочарование, и мне захотелось улыбнуться.

– Ага. К концу первого тайма «Фальконы» вели на 21 очко, так что я решила, что мои функции талисмана на сегодня исполнены.

– Ну, они еще могут найти способ продуть, – с усмешкой сказал Кен.

– Ну, если они начнут сливать, ты знаешь, где меня найти.

Мне пора было уходить. Кену пора было идти наверх, но мы оба продолжали стоять, глядя друг на друга.

– Эй, – сказала я, нарушая молчание. – Я хотела поблагодарить тебя за помощь с заданиями. Я сегодня узнала, что меня приняли в программу магистратуры.

Кен улыбнулся. Красивые зубы не показались, но все равно это была улыбка.

– Здорово. На психологию, да?

– Да. Вообще-то это школьная психология. Я хочу помогать детям, – я помолчала, прикидывая, стоит ли открывать Кену все остальное. – Таким, как Рыцарь. Ты же помнишь его? Кажется, он был в твоей параллели.

Глаза Кена стали жестче. Я увидела, как в прохладном ночном воздухе из его груди стали с выдохом вырываться быстрые струйки пара.

Я уж думала, что он больше не заговорит со мной, когда он наконец выплюнул:

– Да. Я помню, как он душил тебя в коридоре.

И без того холодный воздух тут же остыл градусов на пятнадцать. Ну, или мне просто стало холоднее от унижения, залившего мои щеки. Я всегда хотела забыть это происшествие, похоронив его подо всем остальным, что Рыцарь делал со мной, но Кен это видел.

И оно стало реальным.

Я снова перенеслась в коридор С. Надо мной нависло раздутое от стероидов тело Рыцаря. Я чувствовала его руку на своем горле, темнота сперва заливала края моего поля зрения, а потом захватила его целиком. Я снова, приходя в себя, ощутила под щекой холодные плитки пола и раскалывающую головную боль. Но моя боль была ничто в сравнении с ужасом, который я испытала, увидев, какая большая толпа собралась поглядеть, как меня бьет и унижает мой бывший парень.

– Я погнался за ним. Как только я увидел, что происходит, я протолкался туда, но он уже убежал. Бросил тебя на этом чертовом полу и убежал. Я гнался за ним до самой машины, но опоздал.

Глаза Кена потемнели от сожаления.

А мои наполнились слезами.

– В тот вечер я нашел тебя в школьной книге и узнал, как тебя зовут. На другой день я искал тебя в школе, чтобы узнать, в порядке ли ты, но больше тебя не встретил. И это долго меня расстраивало. – Челюсти Кена сжались под гладкой, чисто выбритой кожей. – Я даже не знаю, что больше меня беспокоило – то, что он с тобой сделал, или то, что никто даже не попытался тебе помочь.

Бирюзовые глаза Кена смотрели на меня так, что я почувствовала себя в центре внимания.

– Я бы помог тебе. Если бы я оказался там раньше, если бы я знал, я бы помог тебе.

Эти простые слова обернулись вокруг моего сердца, как пластырь.

– Я была бы рада, – улыбнулась я. Мое лицо пылало от стыда, а в глазах щипало от непролитых слез.

– Ты прости, если я вел себя как козел, когда мы встретились в первый раз. Я увидел тебя, и вспомнил тот день, и снова расстроился.

– М-да, ты, в общем, был мудаком, – рассмеялась я, пытаясь разрядить напряжение и вытирая глаза. – Шучу. Ты принес мне выпить. А каждый, кто приносит мне спиртное, автоматически становится моим другом. Даже если он Свидетель Иеговы.

Кен не рассмеялся моей шутке.

Он даже не улыбнулся.

Вместо этого он спросил:

– Ты все еще с ним разговариваешь?

– Нет, – честно ответила я. Всю мою фальшивую легкость сняло, как рукой. – Нет.

«Я не могу».

«Я бы хотела».

«Но я не буду».

– Хорошо, – с коротким кивком ответил Кен.

Мы так и продолжали стоять, засунув руки в карманы пальто. Нам надо было как-то увести разговор от этой несчастливой темы, но мы оба не знали как.

– Значит, ты расстраиваешься при виде меня? – поинтересовалась я.

Кен никогда не казался счастливым при встрече со мной, но он и вообще никогда не казался особо счастливым.

– Нет же, блин, – автоматически ответил он, и его лицо оживилось. – «Фальконам» нужна вся доступная помощь.

– Да иди ты, – рассмеялась я.

Я потянулась стукнуть его по груди, но Кен отклонился и легко отбил мой удар.

– Фу! – я топнула ногой и сложила руки на груди.

Кен поднял светло коричневую бровь и ухмыльнулся.

– Ты обиделась?

– Нет! – взглянула я на него.

– Ты обиделась, что я не дал себя ударить.

– И что?

Улыбнувшись, Кен развел руки в стороны. Его пальто распахнулось, открыв узкую белую майку, обтягивающую стройное тело.

– Вот. Если тебе это так важно, давай.

Его взгляд был вызывающим, черты – настороженными. Я пригляделась к его лицу, пытаясь понять, он в самом деле хочет, чтобы я его ударила, или снова пытается выставить меня идиоткой. И пока я смотрела на него, между нами промелькнуло что-то невысказанное.

Думаю, это было согласие.

Кен повторял ту позу, в которой стоял в последний раз, когда я украла у него объятие.

Он хотел, чтобы я сделала это снова.

Уж не знаю, почему Кен не мог просто обнять меня, как любой нормальный человек, но я просунула руки к нему под пальто и обхватила его теплое, пахнущее сушилкой тело. И когда пальто сомкнулось у меня на спине, а его руки напряглись, обнимая меня, мне все, все вокруг стало пофиг.

39

Я шла домой, чувствуя, что меня как будто собрали из кусков. Как будто сила объятий Кена сдвинула вместе разболтавшиеся части меня, которые почти отвалились. Как будто я не была так одинока, как мне казалось.

А еще я чувствовала, что власть Рыцаря надо мной стала ослабевать. Теперь история, случившаяся со мной в коридоре С, будет не о том, как на меня напал мой бывший, а сотня школьников ничего не сделала, только смотрела. Теперь это будет история о том, как упрямый беглец из футбольной команды с голубыми глазами и русыми волосами прогнал его и погнался за ним.

Улыбаясь про себя, я бродила по квартире, зажигая везде свет и трижды проверяя запоры на двери. Я позвонила родителям и рассказала про письмо о поступлении. Я позвонила Джульет и рассказала ей. Деве-Готу я звонить не стала. Она все еще была у меня в немилости за то, что рассказала Гансу про мои встречи с Джейсоном.

«Сука».

Оставался только Ганс. Да, он сказал, что «там не будет связи», но ведь оставить