Лоенгрин, рыцарь Лебедя - Юрий Никитин

Сэр Торнбьерн пробормотал:

- Бывало и так, что хоронить просто было некому. Когда горстка израненных победителей, а перед ними бескрайнее поле, заполненное трупами в три ряда... гм...

Отец Каллистратий тяжело вздохнул, перехватил суровый взгляд беспощадно холодных синих глаз хозяина, перекрестился.

- Особенно, - проговорил он тихим голосом, - сладко силам Зла, когда брат восстает против брата, сын против отца! Когда разгораются семейные распри и льется родственная кровь. Сэр Торнбьерн, скажите нашему молодому герцогу, что этой кровью кормится дьявол...

Сэр Торнбьерн буркнул:

- Вот сами и говорите! Дьявол - это по вашей части.

Лоенгрин переспросил:

- Сам дьявол? Здесь, в Брабанте?

Сэр Торнбьерн придержал священника, что собирался что-то промямлить уклончивое, ответил с твердостью:

- Может, и не сам дьявол, но один из его могучих демонов - точно! Да, он питаем этой кровью и - Господи, сохрани нас!.. - если выйдет на волю, сотрет с лица земли весь Брабант, и смертная ночь ужаса и страданий воцарится в мире...

Лоенгрин спросил быстро:

- Святой отец! Что нужно, чтобы его остановить?

Священник замялся, а сэр Торнбьерн, покосившись на него, предположил:

- Не кормить его кровью?

Лоенгрин смотрел на священника требовательно, тот развел руками.

- Не знаю... Перестать на том поле лить кровь - это еще не все.

- А что еще?

- Не знаю, - повторил он. - Крови пролито слишком много. Демон уже пробудился.

- Он поднимется во плоти? - спросил Лоенгрин.

- Да, - ответил священник.

- Остановить сможем?

- Это... это будет очень тяжелая война.

- Не сражение?

- Нет, война.

Лоенгрин спросил с нажимом:

- Святой отец, не прячьтесь в кусты, дьявол вас найдет и там. Что нужно сделать?

Священник тяжело вздохнул.

- Ваша светлость... только святость миролюбия и вера в Господа могут его остановить.

- А победить?

- И даже лишить силы снова. Но я не вижу пока этой силы.

Лоенгрин покачал головой.

- Святой отец, - произнес он с блеском в глазах, - эта сила... есть.

- Ваша светлость?

- Мы и есть эта сила, - произнес Лоенгрин торжественно. - Святой отец, нужно собрать всех священников Брабанта! Там, на том пропитанном человеческой кровью поле, мы отслужим общую мессу мира во славу Господа и запрем выход Злу из преисподней именем Христа. Поручаю это вам! Да-да, моим именем начинайте собирать всех священников и всех монахов.

Лоенгрин терпеливо ждал, пока молоденькая служанка вычесывает ему роскошные волосы, слишком густые, чтобы зубцы не застревали тут же, а она торопливо выпутывает их, стараясь не причинять ему боль. Ее грудь под тончайшей рубашкой постоянно колышется у него прямо перед глазами, он задерживал дыхание и старательно смирял плотские позывы.

Девушка наконец отбросила гребешок с длинными тонкими и частыми зубцами, взяла с более редкими, но и те застряли на втором же взмахе.

Она охнула, снова взялась осторожно выпутывать его золотые волосы, от нее пахнет зовуще сочным молодым телом, голосок милый и щебечущий, а еще чувствуется, что ей самой очень нравится ухаживать за молодым господином, оказывать ему услуги и чувствовать, что ее милые ловкие пальчики доставляют ему удовольствие.

- Не дергайтесь, - приговаривала она весело, - а то будет больно... Вот так лучше, с той стороны уже волосы в порядке, теперь нужно с этой... Ужас как все перепутаны, что вы с ними делали?

- Это не я, - ответил он виновато, - это ветер.

- Вот видите, даже ветру нравится играть с вашими волосами. Только он все запутывает, а я распутываю, но и ему и мне это в радость... Госпожа еще не проснулась?

Он покачал головой.

- Похоже, в Брабанте все любят поспать долго.

Она залилась мелким игривым смешком.

- Это верно, но это не относится к слугам. Огонь нужно разжигать затемно, да и воды успеть наносить из колодца...

- А еще расчесывать господ, - сказал он в тон. - Бедненькая.

Она заулыбалась, на щеках появились милые ямочки.

- Нет, расчесывать мне в удовольствие! Я и раньше могла бы встать. А то и не вставая... расчесывала бы...

Он вздохнул, отстранился.

- Хорошо, достаточно. А то если чересчур хорошо, то меня сороки украдут. Пойду пройдусь вокруг замка. Я его еще не осмотрел как следует снаружи.

Она сказала щебечуще, словно ничего не случилось:

- Нарвите цветов, там у северной стороны растут дивные ромашки.

Он спросил в недоумении:

- Зачем? Растут и пусть растут.

- Госпоже, - посоветовала она деловито. - Она любит цветы. Особенно ромашки за их простоту и скромность.

Он подумал, кивнул.

- А-а-а, ну тогда нарву, конечно. Рад, что за цветами для Эльзы не нужно забираться на высокие горы или мчаться в далекие страны.

Ее глаза загорелись любопытством.

- А что, полезли бы и на гору?

Он пожал плечами.

- А почему нет? Я бывал на вершинах.

Она ахнула.

- Высоких?

- Всяких. Разных.

- За цветами?

Он поморщился.

- Почему за цветами? Кроме цветов, там еще и кое-что поинтереснее. Например, горные великаны, драконы... Ну ладно, если герцогиня спросит обо мне, скажешь, что скоро приду.

Он быстро прошел к двери, толкнул ее и пропал в коридоре, только слышались быстрые удаляющиеся шаги. Она вздохнула, собрала с гребня золотые волосы, тщательно скатала их и перевязала шелковой нитью. У знатных рыцарей есть обычай хранить в медальоне волосы своих любимых женщин, так вот она, когда сумеет завести себе медальон, будет хранить в нем эти волосы и рассказывать завидующим подругам, что это волосы ее любимого, имя которого Лоенгрин, рыцарь Лебедя...

Лоенгрин вышел из здания, прищурился от ярких лучей солнца, что ненадолго выбралось из-за туч. К нему быстро подошел Перигейл, коротко и по-деловому поклонился.

- Ваша светлость?

- Сэр Перигейл, - ответил Лоенгрин.

- Ваша светлость, - сказал Перигейл, - вам нужно подобрать второго хорошего коня, ибо рыцарь без запасного коня почти не рыцарь. У меня есть парочка на примете, но вам нужно будет самому посмотреть очень внимательно. Один очень быстрый, а второй - сильный.

Лоенгрин спросил:

- А можно и сильного, и быстрого?

Перигейл хмыкнул.

- Тогда еще и выносливого заодно? Увы, Господь почему-то распределяет достоинства скупо. Как среди коней, так и среди людей.

Лоенгрин поинтересовался медленно:

- А что за слухи, что с той стороны реки появился некий жеребец, что по ночам вытаптывает посевы, а затем исчезает? Насколько это выдумка?

Перигейл сдвинул плечами.

- Думаю, что это больше похоже на правду. Край здесь еще дикий, встречается всякое. Может быть, и жеребец остался от старых времен... Только вы же паладин, вам с нечистой силой дела иметь нельзя...