Диктатор - CMD
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Их отсутствие… настолько критично для нас? — обеспокоенно спросил я.
— Ха, — оскалился аврор. — Если только для вас.
— Для меня?
— Ну да. Тут наши дороги расходятся на ближайшие три часа. Кстати! Если не хотите остаться здесь… Тьфу… Короче, не хочешь здесь зажить, не опаздывай. Портал откроется уже… — Найт бросил быстрый взгляд на простенькие механические часы на руке (стопроцентно маггловские, к слову), — через два часа пятьдесят восемь минут.
— Понятно. А со старостой что? Зачем он мне?
— Именно он и должен был тебе все объяснить и показать.
— А вы не можете?
— Не могу — в смысле, не хочу тратить время. И не могу — потому что просто не в состоянии этого сделать. И ты не сможешь, — пробормотал поморщившийся Найт. После чего, приглашающе махнув рукой, двинулся в сторону поселка. — Пошли. Я, конечно, обычно не откровенничаю, но меня очень, хм… правильно просили, — слово "правильно" он выделил особым тоном. — Значит так. Рассказать я тебе ничего не могу. Почему? Думаю, сам уже должен был понять, если не дурак. Но! Но… Клятва неразглашения не мешает советовать. Следовать этим советам или нет — решать уже не мне, — аврор с видом "моя совесть чиста" пожал плечами. — Сначала — о важном. Для тебя здесь достаточно безопасно, но, несмотря на то что…
Он внезапно резко замолчал. Чуть ускорившись, чтобы поглядеть ему в лицо, я увидел, что он беззвучно открывает и закрывает рот. Кончилась эта непонятная пантомима тем, что Найт сплюнул, ругнулся: "Мордредовы клятвы" — и продолжил:
— Детали тебе расскажет староста. Если сдох старый — должны были выбрать нового… Но все равно — лучше просто так не нарываться. Я приблизительно представляю, что они тебе обещали. Свободу от законов… Острые ощущения без ограничений на мораль… Это, конечно, тут все есть, но не без некоторых… нюансов. Понять, с кем можно связываться, а с кем лучше не надо — проще всего по одежде. Если видишь кого в очень хорошей — это примерно как твоя… — И поймав мою скептическую улыбку, пояснил: — Без шуток. Ты по местной моде одет как записной богач. Так вот. Те, кто в хорошей одежде… — Найт замолчал. Опять, похоже, натолкнулся на ограничения клятвы. — Ладно. А так? Сам понимаешь, если у них хорошая одежда, то… М-м-мордред! Хорошо. А так?.. "Здесь тебе вряд ли что сделают". Во! Получилось! Здесь.Здесь тебе вряд ли что сделают. Понял мой намек? Эй? Ты слышишь? Эй-эй!!! — окликнул он меня.
— Да… Слышу, — кивнул я после долгой паузы.
На такой элементарный вопрос я ответил лишь спустя некоторое время отнюдь не просто так. И совсем не для того, чтобы показать свое, по правде говоря полностью отсутствующее, недовольство его нарушением этикета в общении со мной. Это произошло банально потому, что все мое внимание было поглощено рассматриванием местных жителей, хм… масса которых ждала нас за желтым краем замощенного участка.
Многие небезосновательно утверждают, что при первой встрече с кем-то действительно для тебя значимым очень важно представиться настолько безупречно, насколько это вообще возможно. Первое впечатление на то и первое, что его можно получить или произвести один-единственный раз. Так вот, встречающие впечатлили меня на все сто… в самом что ни на есть худшем смысле.
Калеки! Мутанты! Целый паноптикум уродов, какой не во всякой кунсткамере или музее восковых фигур можно увидеть!
Испятнанные, еле-еле прикрывающие срам драные тряпки омерзительного буроватого цвета позволяли "насладиться видами" в полной мере, практически ничего не оставляя на долю воображения. Еще относительно молодые мужчины и женщины были не просто некрасивы. Речь идет не о каких-нибудь там обычных косметических "мелочах" вроде родинок, бородавок или даже не исправленной хирургически "волчьей пасти". Нет. Все было гораздо хуже. Чудовищно хуже. Криво посаженные головы. Какие-то деформированные, бугристые черепа. Несимметричные, вогнутые лица. Совсем отсутствующие или, наоборот, гигантские носы. Глаза разного размера. Отвисшие губы, с которых вниз тянулись ниточки слюны… "Не отставали" и тела. Кривые, косые, горбатые, волосатые или, напротив, клоками плешивые — казалось, здесь можно найти любое уродство. И как будто мало было того, что над несчастными зло пошутила природа, так еще свою лепту внесли и люди. Выбитые зубы. Чернеющие провалами пустые глазницы. Ампутированные частями или целиком руки и ноги. Шрамы, шрамы, шрамы. Старые сухие и совсем свежие, истекающие гноем…
"Нахер такое больное воображение!" — передернулся я.
— Так что? — переспросив, окончательно вернул меня с небес на землю, или, скорее, из глубин ада, Найт.
— Нет. Но я запомню, — немного невпопад ответил я, в напряжении вслед за ним подходя к местным жителям.
Изуродованные лица при нашем приближении оскалились в улыбках. Оставалось надеяться, что в приветственных. Культи вытянулись в нашу сторону, а изо ртов, вместе со смрадом гниющих зубов, послышался сип, в котором можно было угадать что-то вроде "подайте".
"Сейчас как бросятся!" — подумал я и малодушно притормозил, "пустив вперед" аврора. Однако вопреки всем моим опасениям толпа суетливо расступилась, открыв свободную дорогу к видневшимся впереди домам. Ближайшие еще и вежливо поклонились, при этом на всякий случай боязливо отвернув лица в сторону, чтобы даже ненароком не пересечься с нами взглядами.
Отвернул голову и я. Задержал дыхание, а потом еще и прикрылся локтем, потому что в нос ударил сладковатый запах гнили и кислая вонь немытых тел, мочи и блевотины в совсем уж чудовищной концентрации. С трудом удерживая подкативший к горлу желудок, я поскорее прошмыгнул "почетный караул".
— Ну и ладно, — как ни в чем не бывало продолжил разговор Найт. Ему удар по обонянию оказался совершенно нипочем. Оставалось только позавидовать такой выдержке. — Дело твое. Разберешься. Если "профессор", — кавычки в речи аврора слышались отлично, — жив, узнаешь все подробно. Любит он поговорить…
Больше ничего про "старосту" он не сказал. И вообще замолчал. Обиделся на меня?
За спинами уродов оказалась неширокая дорога из битого камня, ведущая в сторону построек. По ней мы, в тишине, подошли к крайним домам. От портала они находились минутах в семи ходьбы, так что я смог по полной насладиться эффектом "мип-маппинга": как скопления обезличенных зданий вдалеке, подход к которым охраняется серьезнее Азкабана, превращаются в развалины, за сочную фактуру которых любой
