Глеб Белозерский - Лев Демин

Обычно Глеб ночевал в небольшом шатре, который везли для него в общем обозе. Ложем служила охапка сена. В шатер и привели к нему миловидную полонянку, совсем еще девочку. Ее большие глаза, наполненные слезами, смотрели на Глеба со страхом.

- Ну что, испугалась? Не съем я тебя, - произнес Глеб. Ему было жаль юной полонянки, участь которой была решена: рабыня-наложница.

Она не понимала его слов. Глеб вышел из шатра, подозвал охранника и наказал ему отыскать и привести старейшину Баграта, того самого, с которым успел почти подружиться. Старейшина пришел незамедлительно.

- Что тебе угодно, аксакал?

- Выручи меня, отец. Тысяцкий остался доволен тем, как мы охраняли селение. И в знак признательности подарил мне эту девушку.

- Она тебе не нравится?

- Очень нравится. Но к чему она мне? Не в обычаях русича развлекаться с полонянками. У меня есть семья, жена, дети. Отдать девушку обратно тысяцкому не хочу: он воспользуется ею сам или отдаст как добычу кому-то из воинов.

- Как же ты хочешь с ней поступить?

- Вернуть ее родителям. Помоги мне, отец: спрячь ее у себя, пока мы не уйдем из селения.

Старейшина о чем-то заговорил с девушкой на ее языке. Она оживилась и, казалось, воспрянула духом.

- Она внучка одного из уважаемых жителей соседнего селения, - сказал Баграт. - Я знаю этого человека. Мы состоим с ним в дальнем родстве.

- Могу я на тебя положиться?

- Можешь. Ты хороший человек, русич.

Старшина снова заговорил с девушкой. Она смотрела на Глеба с выражением глубокой благодарности, потом упала на колени, схватила его руку и принялась покрывать ее исступленными поцелуями…

Отряд выступил в обратный путь. Из получивших увечья ордынцев двое скончались. Их похоронили в чужой земле. Несколько человек были не в состоянии двигаться самостоятельно, и их погрузили в обозные повозки.

Перед выходом Джамирбек спросил с хитрой усмешкой:

- Понравилась?

- Понравилась, - односложно ответил Глеб.

- Почему же не вижу ее у тебя?

- Развлекся с ней, и хватит, - произнес нехотя Глеб. - Не тащить же с собой. В селении отыскался ее родственник. Отдал девушку ему.

По возвращении в Сарай-Берке хан Менгу Темир принял тысяцкого и Глеба Васильковича. Джамирбек доложил о результатах похода. Результаты были, конечно, хорошие. Признание несколькими племенами ясов и касогов ханской власти и их готовность платить дань. Бегство части ясов, не оказавших сопротивления, за хребет, в Грузию. Страхом перед великим ханом можно объяснить это бегство. Не обошлось и без потерь. Но война есть война. Потом сложные условия…

- Много ли потеряли воинов?

- Были потери, великий хан. Более трех десятков убитых и раненые.

- Отчего потери?

Тысяцкий был вынужден рассказать хану обстоятельства гибели людей: касоги заманили часть отряда, которой командовал сотник Бахмет, в узкое ущелье и обрушили на него сверху град камней и стрел.

- Выходит, Бахмет не предугадал коварства касогов?

- Это так, великий хан.

- Повелеваю Бахмета за его оплошность понизить из сотников в десятника. Подбери себе более способного сотника. А как проявил себя русский князь Глеб?

- Достойно проявил.

- Поясни.

- Князь надежно защищал селение, где располагался обоз, предотвратил нападение отряда ясов. Захватил в плен троих. Они доставлены сюда.

Глеб Василькович видел, что Джамирбек стремится представить его в глазах хана в самом выгодном свете. Ишь ты! Предотвратил нападение отряда ясов. А на самом деле и отряда-то не было. Было только три молодых головореза, стремившихся соблюсти обычай кровной мести и выведать, что происходит в селении.

Выслушав Джамирбека, хан сказал Глебу:

- Можешь получить ярлык на княжение. Заслужил. Ярлык получишь через моего человека. Тогда можешь отправляться домой.

- Рад служить тебе, великий хан, - бойко, но неискренне произнес белозерский князь.

Однако отплыть удалось далеко не сразу. Оба дощаника нуждались в ремонте. Починка заняла целую неделю. За это время Глеб Василькович посетил владыку Митрофана на епархиальном дворе. Митрофан почти уже не служил, готовился к схиме и ждал замену.

Глава 18. В СЕМЕЙНОМ КРУГУ

Во время плавания вверх по Волге Глеб Василькович испытывал сильное недомогание. Изнурительный поход и непривычная пища, преимущественно вяленая конина и кумыс, скверно на него повлияли. Глеб мечтал об овсяной каше на молоке, о пироге с белозерским судаком, о клюквенном квасе. Он не выходил из кабины дощаника. Его знобило, хотя стояла жаркая августовская погода.

Когда дошли до Ярославля, князь Глеб совсем скис. Голова пылала и раскалывалась от боли. Он был не в состоянии сойти с дощаника на берег и наведаться к князю Федору Ростиславичу. Послал к нему десятника с извинением, что по своей немощи не сможет быть гостем. Получив это известие, ярославский князь сам незамедлительно пожаловал на дощаник.

- Не надо никаких извинений, Глебушка, - заговорил Федор. - Вижу, на тебе лица нет и весь пылаешь жаром. Тебе бы хорошего знахаря надо.

- Доплыву как-нибудь до Ростова. Там у брата есть опытный знахарь.

- Привет тебе от невестки.

- От какой еще невестки? - не понял Глеб.

- От дочери моей, которую мы просватали за сынка твоего, Михаила.

- Прости… не сразу сообразил. Как она?

- Растет, бегает, твоя будущая невестка.

- Слава Богу…

Глеб говорил с трудом, даже короткие фразы. Мысли его путались. Федор поднялся.

- Принес тебе жбан целебного пития: медовуха с клюквенным соком. Люди говорят, сбивает жар. Попей. А я не стану тебя утомлять.

Когда ярославский князь ушел, Глеб Василькович вызвал приближенного и сказал слабым голосом:

- Плывем скорей в Ростов.

Борис Василькович встретил брата со всем радушием. Глеб сам не мог самостоятельно добраться до княжеских палат. Его трясло как в лихорадке, подгибались колени. Двое крепких слуг, подхватив его под руки, привели в палаты.

Борис вызвал опытного знахаря, умевшего составлять разные снадобья из настоев лекарственных трав. Тот, не мешкая, приготовил лечебное питье.

Прежде чем погрузиться в сон, Глеб дал наставление старшему дружиннику, сопровождавшему его в Орду.

- Плыви, голубчик, домой, на Белоозеро. Княгине передай - жив князь, только прихворнул. Как выздоровею, незамедлительно прибуду.

При себе Глеб Василькович оставил только одного слугу и одного дружинника. Глеб беспробудно проспал двое суток. А когда проснулся, ощутил, что голова уже не пылает огнем и не кажется налитой свинцовой тяжестью. Увидел рядом брата Бориса на краю постели.

- Борисушка, прикажи подать молочка горячего с медом.

- Будет, все будет, - живо откликнулся Борис. - Матушка о тебе справлялась.

- Она-то как?

- Совсем слаба. С постели почти не встает.

- А мне лучше стало. Сил прибавилось, и жар спал. Еще день-два - и встану.

- Не спеши, отлежись. Знахарь говорит, что ты переутомился. Вот и вся твоя хворь. А пирога горячего с судаком хочешь? Помню, любимое твое кушанье с детства.

- Пирог с судаком отложим на завтра. Пока боюсь переедать.

Выпив молока с медом, Глеб снова погрузился в сон. Виделись ему в сновидениях Белое озеро, жена Феодора, по ласкам которой он стосковался, и детки, Михаил и младшенький Роман.

Когда Глеб проснулся, рядом с его постелью лежал на блюде большой кусок пирога с судаком и стоял кувшин молока с медом. Через некоторое время в опочивальню заглянули брат с малолетними сыновьями - Дмитрием, Константином и совсем еще маленьким Василием.

- Сынки захотели дядю Глеба проведать, - сказал Борис.

Старший Дмитрий уже обучался грамоте и Священному Писанию. Он казался серьезным и рассудительным мальчуганом. Спросил:

- Ты уже поправился, дядя Глеб?

- Почти поправился.

- А почему ты так долго путешествовал? Мы все за тебя беспокоились. Бабушка особенно.

- То не по своей воле.

- Тебя хан не обидел?

- Нет, не обидел. Но и особо не порадовал.

- А путешествие было интересным?

- Интересное. Видел высокие горы, снежные вершины. Тамошние люди говорят на непонятном нам языке, живут по своим обычаям.

Любознательный княжич еще долго расспрашивал Глеба о его поездке. Младшие братья, как видно, безоговорочно признавали старшинство Дмитрия и не вмешивались в беседу, только с любопытством слушали.

На третий день пребывания в Ростове князь Глеб, как ни уговаривал его брат повременить с выходом из дома, все же решил проведать мать в женском монастыре.

В тесной келье было душно. Пахло воском, лампадным маслом. Инокиня Марфа приподняла голову с подушки и устремила взгляд на входившего младшего сына.