Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— А мать?

— А мать для меня уже давно не близкий человек. Я с ней и раньше никогда особенно близка не была. Она не очень умная и эгоистичная женщина, хотя, по-своему, возможно, меня и любит. Только эта любовь у нее проявляется только тогда, когда от нее ничего не требуется. Я так до сих пор не могу понять, что в ней такого особенного нашел отец.

— Кстати, твоей тете дали трехкомнатную квартиру. Они уже переехали, а она приезжала в ваш город и искала тебя. Хотела забрать из детского дома, но ей объяснили, что ты сейчас в спецшколе в Москве и ни в чем не нуждаешься.

— Вот за них большое вам спасибо! Им на старой квартире действительно тяжело жилось. Надо будет к ним как-нибудь потом сходить.

— Если надумаешь, предупреди наших людей. Тебе подготовят подходящую фотографию, и к родственникам пойдешь уже от нас с сопровождением. Ира, я хочу с тобой поговорить вот о чем. Ты уже поняла, что ваше золото для нас очень важно. Для нас это возможность совершить рывок во многих отраслях, сильно поднять обороноспособность и жизненный уровень населения. Но того золота, которое мы получаем, в перспективе будет мало, а твоя жизнь непредсказуема и в любой момент может оборваться. А ты даже от нашей охраны отказалась. Ты не обиделась?

— Я на правду не обижаюсь. Вашу охрану я, может быть, еще и возьму, только нужно сначала обеспечить людей достаточной защитой от магии.

— А такое возможно?

— Как вам сказать… Если на человека воздействуют не самой магией, а чем-то другим, что станет опасным из-за магии, то я ему ничем помочь не смогу.

— Например, прилетит камень в голову.

— Да, вы правильно поняли. Но вот самой магией его уже убить или взять под контроль не смогут.

— Все это хорошо, но не можем ли мы получить часть золота авансом в счет будущих поставок товаров?

— Вряд ли король на это пойдет. Но мы можем сделать по-другому. У меня у самой довольно много золота. Это примерно двести килограммов в монетах или чуть больше.

— Откуда так много? Неужели у вас в семьях аристократов столько золота? В нашей истории цифры были гораздо скромней.

— Мне король говорил, что золота в рудниках очень много. Оно и в других королевствах не такой уж редкий металл. А у меня его так много, потому что приемной матери удалось спасти казну рода, а потом еще найти старинный клад. Я вам предлагаю в несколько приемов его забрать, отчеканить монеты уже из своего золота и передать их мне. Мне все равно, каким золотом расплачиваться, а вы решите свои проблемы. Надеюсь, что попутно поможете решить и мои, например, электрифицировать замок. А потом, если все будет в порядке, можно опробовать то, что я вам уже предлагала — продажу ваших товаров знати. У знати золота должно быть очень много.

— А что может быть не в порядке?

— В первую очередь — это мое противостояние со жрецами одного культа. Но гораздо большую опасность для наших планов несет грядущая война с одним из соседних королевств. Именно для защиты от нападения этих соседей мы и закупали оружие.

— Они так сильны?

— Обычных воинов у них не больше, чем у нас. Но они втайне создают войско вампиров, и это может дать им огромный перевес. Кровососы сильнее и в несколько раз быстрее обычных людей, а магов у нас почти нет. Поэтому вся надежда на то, чтобы нанести им тяжелые потери на большом расстоянии, не переходя врукопашную.

— А вампиры, на кого они похожи?

— На вампиров. Могла бы и показать, но уже боюсь.

— Чего?

— Того, что вы испугаетесь. Это магия иллюзий, но на людей влияет очень сильно. А потом свой испуг можете перенести на меня. Я одной женщине, которая у вас служит в чине майора, показала демона, так она потом при виде меня каждый раз вздрагивала.

— Покажи, если сможешь. Постараюсь оказаться покрепче нашего майора.

Ира вздохнула и стала вампиром. Мир изменился: в нос ударили десятки разных запахов, глаза стали воспринимать цвета и оттенки, недоступные прежде. Она давно не питалась нормально, а рядом с ней сидела пища. Пища боялась, но это было нормально: ее и должны были бояться! Вытянувшиеся на пальцах когти впились в полированное дерево столика и…

Она очнулась вся мокрая от пота, обнаружив в соседнем кресле посеревшего от страха собеседника, сжимавшего в трясущихся руках наведенный на нее пистолет.

— Что здесь было? — спросила она Андропова. — Я на минуту потеряла над собой контроль. Раньше такого при создании иллюзий никогда не было.

— Если это иллюзия, то что это? — спросил Юрий Владимирович, показывая стволом на два ряда длинных глубоких борозд на столике.

— Ни фига себе! Неужели это я? — удивилась Ира. — Плохо! После того, как я стала много сильнее, иллюзии не только приобретают материальность, они оживают. Я ведь не только выглядела как вампир, я им и была. Если бы вовремя не пришла в себя, вам бы и пистолет не помог. Вот гадство! Теперь я и иллюзию демона побоюсь вызывать. Черт его знает, что получится в результате! Да уберите вы свой пистолет! Это опять я, и никаких иллюзий, пропади они пропадом, больше не будет. Давайте я, наверное, уйду, а то вы меня все равно боитесь и никакого разговора больше не получится. Нет, в голову я вам не лезу, это и так видно. И ведь сколько раз зарекалась показывать этот образ! Как покажу, так обязательно что-нибудь не слава богу. Ничего, если я уйду прямо отсюда, а то я для вашей погоды слишком легко одета? Спасибо. Только сначала сниму последствия своей иллюзии. Вы очень сильно переволновались, а такое даром не проходит. Все, теперь можно идти. До свидания и подумайте над моим предложением. По-моему, оно для вас выгодно, с какой стороны ни посмотреть.

Уже спрятавший пистолет и немного пришедший в себя Андропов проводил глазами Ирину, которая махнула ему рукой и канула в разноцветный вихрь врат, который тут же сжался в точку и исчез.

— Как же я смогу противостоять жрецам, если сама не знаю, как у меня сейчас будут работать заклятья? — думала Ира, усевшись на кровати своей спальни. — Хоть бери и вытаскивай сюда Страшилу!

— Ты действительно хочешь, чтобы я пришел? — раздался в голове знакомый голос.

— Страшила? — не веря услышанному спросила девушка. — Ты где?

— Пока в своем мире. Чему ты удивляешься? Твои силы резко возросли, а наши сущности связаны. Я же тебе говорил, что ты сможешь меня вызвать к себе без всяких ритуалов. Так идти или нет?

— Подожди, я хоть немного проберу место, а то ты мне всю спальню переломаешь. Я скажу, когда будет можно.

Она быстро сдвинула в сторону сундуки и перевернула набок тяжелую кровать, привалив ее к стене. Отойдя сама на всякий случай подальше, она послала призыв.