Дикий ученик - Александр Ковальков

   Трактирчик тут не большой, рассчитанный в основном на местных. Кстати, местных отсюда тоже вытолкал взашей гонец, дабы не смущали благородных своими немытыми рожами.

   - Договаривайся, а пока организуй нам стол, - золотой исчез в потной ладошке толстячка.

   Гонец окинул нас подозрительным взглядом, явно решая: не попросить ли нас покинуть помещение, и насколько грубо это можно сделать. Его метания прервал своим покачиванием мой палец, на кончике которого разгорелась маленькая, но яркая точка огнешара. Понятливо кивнув, мужик вышел на улицу, видать своих встречать.

   В ожидании пока приготовится ужин, нам принесли лёгкие закуски, на кои мы и набросились - целый день в седле нагуливает зверский аппетит.

   Минут через пятнадцать раздался гул земли под копытами скакунов, а ещё через минуту в зал вошла десятка гвардейцев, пятеро из которых тут же отправились наверх проверять комнаты. Забегали служанки, расставляя заранее заказанный ужин свите графини.

   Со второго этажа показалась ушедшая туда пятёрка, подгоняя какого-то мужика с огромным тюком на спине. Бедняга не успел сам съехать из занимаемых апартаментов и сейчас, наверное, жалел об этом.

   Постепенно в зал вошли и остальные. Три женщины, лиц которых не разглядел, так как старался не особо выпячивать свой интерес к прибывшим (итак гвардейцы подозрительно косились на нас пока женщины не скрылись из виду), в сопровождении ещё одного гвардейца, одетого более богато, чем остальные, сразу же поднялись наверх. В зале осталось двадцать девять гвардейцев, тут же шумно принявших обмениваться шуточками и хлестать вино в три горла, уделяя совсем немного внимания стоявшим перед ними блюдам.

   - Трим, не уютно тут как-то. Три десятка вояк, хлещущих вино... Это к проблемам.

   - Не дрейфь, пупырчатый. Сейчас быстренько поедим, а к тому времени трактирщик с местными договорится. Не успеют они на грудь столько принять, чтобы в драку полезть. Всё-таки личная графская гвардия, а не стража.

   - Не вижу особой разницы: что в лоб, что по лбу. Хуже пьяной стражи могут быть только благородные задиры.

   - Вот поэтому едим быстро и ни на что внимания не обращаем. А ты, - я выразительно посмотрел на Ники, - не привлекаешь к себе внимания.

   Рабыня понятливо кивнула и склонила голову к столу. Благо, как раз расторопные служанки начали расставлять нам на стол.

   Окинув оценивающим взглядом прислуживающих девушек, понял, что у нас появились проблемы. Все они выглядели весьма потаскано и желание могли вызвать только у пьяного забулдыги. На их фоне Ники как бы ни старалась, но притягивает взгляды как магнит, хоть и сидит спиной к воякам.

   "Может плюнуть на всё и как только трактирщик договорится с местными, сваливать отсюда, а поедим потом?" - мелькнула в голове вполне здравая мысль. Но, втянув носом аппетитный запах, отбросил её. В конце концов, проблемы возможны чисто гипотетически, а целый день в седле обеспечил просто зверский аппетит.

   Поужинали мы спокойно. Гулянка за столами гвардейцев набирала обороты и шум в зале постепенно увеличивался, но обошлось без эксцессов. Направленной в нашу сторону агрессии я не ощущал, да и внимание их было сосредоточено друг на друге.

   Конопатый двенадцатилетний мальчуган подбежал к нашему столику и сообщил, что хозяин договорился и снял для нас дом, а наших скакунов уже отвели туда.

   Проблемы начались на выходе. Встав из-за стола, Ники сразу привлекла к себе внимание.

   - Девушка, бросай этих бедняков, иди к нам...

   - Посмотри какие тут красавцы собрались, не чета твоим спутникам...

   Несколько особо принявших на грудь гвардейцев отреагировали мгновенно, сразу принявшись "подбивать клинья" к красавице.

   - Да она рабыня! На ней же ошейник одет! - крикнул какой-то глазастый.

   - Эй, кто её хозяин, лови, - ко мне под ноги полетела мелкая серебряная монета, - оставляй рабыню здесь и проваливай. Утром вернём что останется.

   Шутник, кинувший монету, встал и, слегка покачиваясь, направился к нам. К сожалению сидел он как раз около выхода и обойти его не удавалось.

   - Не бойся, красавица, мы тут все люди хорошие, зря обижать не будем, - проговорил он, схватив Ники за руку.

   - Это моё имущество и у неё приказ защищать принадлежащие мне вещи любым способом, вплоть до убийства, - отчеканил я, глядя прямо в его пьяные глаза. Это ж надо успеть так нажраться за те пол часа пока мы ужинали. Им бы практику у гномов пройти, глядишь, научатся пить. Если не умрут от алкогольной интоксикации раньше. - Убери руки и дай пройти спокойно.

   - Да иди ты! - выдохнула пьянь и потащил девушку к своему столу.

   Хрупкая степнячка-некромантка ткнула пальцами гвардейца в сонную артерию и мужик безвольным кулем рухнул на не очень чистый бревенчатый пол. Живой, разумеется, я по мыслесвязи запретил Ники убивать придурка.

   Несколько мгновений, пока гвардейцы переваривали случившееся, позволили нам пройти ещё немного к выходу. Звук отодвигаемых лавок и торопливо выскакивающие из-за столов люди показали, что мирный жест не был оценён по достоинству. Плохо. Надо было убивать сразу. Хотя... тут действуют законы кабацкой драки. Максимум по роже всем скопом надают, а рабыню попробуют себе забрать на ночь. Смелые мужики. Уважаю. Мало того, что хотят набить нам рожу, так ещё наверняка рискнут плотно пообщаться с некроманткой в то время, как она к ним не очень благоволит.

   До выхода ещё семь шагов и три полупьяных придурка. Если не потянутся за оружием, то прорвёмся. Не потянулись.

   Мужики оказались отличными бойцами, даром что на ногах нетвёрдо стоят, а почти успели оказать сопротивление. Подвела их недооценка противника. Мгновенно взвинтив восприятие, я ускорился до предела и двумя ударами и одним броском раскидал их по разным углам, но при этом умудрился пропустить один ответный.

   Пупырчатый тут же проскочил в освободившийся проход, а Ники, выскочив, остановилась. Всё правильно, если ситуация выйдет за рамки обычной кабацкой драки и меня начнут убивать, у неё не останется другого выхода, кроме как поддержать меня магией. Моя смерть автоматически означает и её смерть, только долгую и в жутких мучениях - особенность ошейника Калама. Впрочем, Каим тоже не сбежал, а подготовил парочку артефактов к использованию.

   - Стоять, - выкрикнул я оборачиваясь к основной толпе. Из-за пропущенного удара я потерял темп и выбежать, захлопнув за собой дверь, уже не успевал.

   - Сам виноват, надо было просто оставить рабыню и уйти. А ты на наших напал. Нехорошо, - разминая руки, проговорил здоровяк с сединой в висках, предвкушая драку.