S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава (СИ) - Нериус Тетти

Портал захрустел, брызнув снопом ярких искр на пол. Такого я раньше за ними не замечал. Смутило, что Азраил охнул, отступил назад. Шов «телепорта» стянулся обратно, закрывая проход в настоящую Зону. Так, явно что-то пошло не по плану. Нехорошее предчувствие появилось, что ни в какую Зону мои товарищи не вернуться сегодня.

— Минутку! — Азраил весело улыбнулся, только дрогнувшие уголки губ и бегающие глаза выдавали его волнение. Со звоном артефакт завертелся быстрее, снова раскрывая портал. Тот расползался в стороны нехотя, будто сопротивляется воли своего создателя. Пространственное окно приоткрылось еще на пару сантиметров, куда могла влезть только голова человека. Хруст, треск как от работы сварки, голубые брызги в разные стороны, и портал окончательно захлопывается.

— Твою мать… — выдохнув, Азраил уронил руку вдоль тела, пошатнулся устало. На лбу у него выступила испарина, светлые волосы прилипли к влажной коже. Из левой ноздри алхимика выползает густая капля крови. Ноги его подкашиваются. Моя Брелок ринулась к падающему фанатику, подхватила его под плечи целой рукой. Сил её не хватало, она стала оседать на пол вместе с ослабшим алхимиком. Бросила бы его, глупая! Чёрт бы с ним! К ним успел подбежать Юра, помог уложить сектанта на пол. Прекрасно было видно, как Азраила крупно колотит. И он всё еще растерянно виновато улыбался. Апостол сделал несколько шагов вперёд, но был остановлен злым рычанием. Саян снова не хотел подпускать этого мужика близко к Веронике. Пёс сел недалеко от девушки, облизнув оскаленные зубы. Молодец, парень, защищай нашу даму, пока я не в состоянии!

— И чё, и всё⁈ — возмущенно воскликнул Ромка, — а портал⁈

— Да заткнись ты! — рявкнул на него Жаров. Он встал между мной и Волковым, не опуская своего «Винтореза». Дуло его смотрело на спину азиата. Смягчив тон, Олег обратился к Азраилу. — Почему ничего не получилось? Это из-за «Апокрифа»?

— Частично… — монолитовец тяжело сглотнул, прикрыв глаза. Шмыгнул носом, стёр с верхней губы свежую кровь, с удивлением уставился на испачканный палец. Голос его дрожал. — Мы… Я связан с «Апокрифом». Он фактически стал частью меня. С его помощью я создаю свои пространственные аномалии. Я как обычно хотел открыть портал, но мне не дали. Это он… Это он, сука!..

— Шухов? — уточнил я, — он закрыл твой портал?

— А кто еще? — Азраил слабо усмехнулся. — Я ощутил жуткое давление и жар. Сложно описать. Удав почуял, что я вмешиваюсь в границы пространственной аномалии. Смог перекрыть мне… ну, кислород, грубо говоря. И получается, ребятки, дела у нас плохи…

— Хочешь сказать, что мы не сможем покинуть «Клетку», пока ты не вылечишь Чёрного Сталкера? — спросил с ехидством Апостол. — А если, в теории, мы убьём тебя и заберём оба артефакта? Мы же можем сами исцелить Шухова?

— Интересно будет узнать, как же вы это сделаете, — тихо рассмеявшись, Азраил тяжело сел на пол с помощью Семецкого. Смахнув остатки алых пятен под носом, алхимик хищно ухмыльнулся. Знакомое, выражение морды, блин. Ничего хорошего сейчас не ляпнет. — После моей смерти вероятно все «Клетки» рухнут. А вместе с ними погибнут их обитатели. Вы же не хотите рисковать? Станете со мной сотрудничать, сидеть смирно и ждать, когда лекарство будет готово?

— Да хрен тебе, — выплюнул презрительно Апостол, — я не останусь под одной крышей с фанатиком-психопатом!

Он обернулся медленно вокруг себя, заглядывая каждому из нас в глаза. Искал поддержки, пытался подавить и переманить на свою сторону. Ну, я за себя всё уже решил. Куда Ника, туда и я. Потерплю мерзкого Азраила, скрипя зубами.

— Сергей, Пророк! — казах указал на них пальцем по очереди, — не забывайте, по чьей вине вы оказались в этой клетке! Неужели вы готовы подчиняться его приказам⁈ Сидеть в тепле, в сытости, в четырёх стенах, но в компании сектанта «Монолита»⁈

— Сектантов, если быть точнее, — съязвила Брелок и подмигнула мне. Я широко улыбнулся ей. А девочка моя увереннее стала с момента нашего знакомства!

— Апостол, тут вопрос сложный, — Волков, опустив взгляд, задумчиво попинал носком ботинка бетонный пол. — Я, честно, не горю желанием соседствовать с этим гадом. Но только он в состоянии выпустить нас отсюда. Оружия у нас нет, еды нет. Да и как воевать с Удавом? Так что, лучше довериться Азраилу и… пока просто ждать.

— Я думаю, выбор тут только один, — на первых секундах я не узнал хриплого тихого голоса Пророка. Он поудобнее устроился у стены, вытянув ноги, и на них уже улёгся Кахир, свернувшись толстым калачиком. Не спал, следил с прищуром за Саяном. Проведя ладонью по мягкой шерсти питомца, Пророк со вздохом продолжил. — Надо остаться здесь. Куда мы сейчас пойдем? Где будет искать убежище? «Дикари» уже показали, что могут добраться до нас. Большой группой выживать легче. Подумай хорошенько, дружище…

— Вот как, — Апостол разочарованно скривил губы, — что ж, я надеялся на благоразумные ответы. Хорошо, будь, по-вашему. А я ухожу из этого поганого места.

Упрямый какой. Своя гордость важнее. Ну и отлично! Таким исходом спора я доволен. Нормальные адекватные мужики остаются, взвесив все плюсы и минусы, а непредсказуемый Апостол валит на все четыре стороны. Меньше проблем.

Размашистым быстрым шагом он подошёл к столу с оставленным арбалетом, повесил его себе на грудь за ремешок. Не пряча в ножны мачете, сталкер подошёл к железным дверям, попутно специально толкнув Ромку плечом. Так сильно, что парень чуть не выронил из рук планшет. Недовольно вякнув на мужчину, «оператор» всё же благоразумно отступил назад. Апостол сейчас крайне недоволен, можно ненароком под его горячую лапу попасть! Жаров следовал за сталкером на почтительном расстоянии. Опасался, что тот может внезапно напасть на него. Выдвинув стальную щеколду, Апостол приоткрыл нешироко правую дверь. Высунул наружу нос, покрутил головой в обе стороны. Толкнул дверь шире и, вдохнув прохладный воздух полной грудью, перешагнул через порог…

Пол и стены станции содрогнулись от мощного толчка снаружи. Порыв ветра раскрывает обе створки железных ворот, поднимает пылевую бурю, швыряет мелкий мусор на станцию. Мне пришлось закрыться рукавом, спасая свои глаза. Твою-то мать! Я думал, на сегодня визиты Удава окончены! Ромка заорал что-то визгливо про планшет. Саян тонко заскулил, отступил назад ближе к Брелок. Зашипел громко Кахир, прижавшись мохнатым боком к своему хозяину. Пыль еще не успела осесть, как из её занавеса вынырнула огромная раззявленная пасть. Челюсти с металлическим лязгом сомкнулись на туловище Апостола. Крик его был заглушен толстой шкурой чудовища. Блядь! Какого хрена Жаров не стреляет⁈ Стоит истуканом, даже винтовку в пол опустил! Он что, боится, что может ненароком задеть Апостола, или Шухов специально подставит свою добычу под удар? Но почему остальные бездействуют⁈ Азраил, Семецкий⁈ Я сам пошевелиться не могу, ни звука ни единого издать. Может, в этом всё дело? Меня как парализовало, холодом сковало. В любом случае, сделать мы ничего уже не могли. Пыльцы азиата, судорожно сжавшие рукоять мачете, расслабленно разжались. Излюбленное оружие Апостола упало к его ногам. Насытившись душой сталкера страшная помесь собаки и змея довольно заурчала. Шухов, не разжимая зубов, приподнял безвольное тело Апостола, и отшвырнул его в сторону, как ребёнок игрушку, потеряв к ней интерес. Раздался довольный низкий смех чудовища…

Глава 14

По телу пробежалась мелкая дрожь. Меня парализовало холодом от ужаса. Раскрытый вход на «Янов» заволокло сплошной чернотой. Она шевелилась как огромный ком червей. И на этой мерзкой массе распахнулись десяток ярких жёлтых глаз. Не равномерные, какие-то маленькие, другие огромные с футбольные мячи и больше. Все вращались, искали себе цель. Жаров с бессмысленным криком выпустил хаотичную очередь из «Винтореза» по живой стене. Удаву было абсолютно плевать. Не моргнул ни одним из своих многочисленных глаз.

— Димон, ушпокойщя! — спихнув с себя Азраила, Семецкий бросился к монстру, схватив на ходу ближайший стул. С рыком замахнулся, швырнул его мимо лейтенанта «Долга», прямо в крупное глазное яблоко Удава. За секунду до попадания монстр отскочил с рёвом назад, к железной дороге, бухнулся бесформенной массой. Стул ударился об асфальт, раскололся, отбросив ножки в стороны. Меня сразу же отпустило, мышцы расслабились. Я уперся руками в пол, чтоб не свалиться от накатившей усталости. Что-то раньше такого эффекта от взгляда Удава я не испытывал. Видать, разозлилась скотина из-за пожара.