Тайны Чернолесья. Пробуждение - Анна Сазонова

— Не знаю, что бы я делал без тебя, — Учитель выглядел измученным и уставшим. — Хвала Богине, что вы решили совершить поездку к алтарю именно сейчас. Боюсь, что с этим истощением мне справиться было бы не под силу.

— Да уж, — целительница покачала головой и, обернувшись ко мне, забрала кружку. — Выпила? Чувствуешь себя получше?

Я слабо кивнула.

— Ну, тогда спать, — она повелительно взмахнула тонкой рукой над моим ложем, и я провалилась в сон, на этот раз без сновидений.

Очнувшись в следующий раз, я не увидела прекрасной целительницы — она со своими спутниками уже отбыла домой, оставив меня выздоравливать под присмотром Учителя. Зима закончилась, я пролежала без памяти больше месяца, пропустив свое шестнадцатилетие. То, что было до болезни, я вспоминала с трудом, как в тумане. Моя поездка к алтарю посреди ночи, погибающий троллярий на тропе, разговор с Богиней, мужчина в черном… Все спуталось и смешалось с последующими снами, и я уже не могла точно сказать, что мне привиделось в бреду, а что было на самом деле.

— Меня позвала Светлая Дева, — голос Учителя звучал устало, видимо, этот месяц и ему дался нелегко. — Я забрал тебя у алтаря, совсем ослабевшую от истощения силы. Ты пыталась лечить троллярия, не зная, что ничем не поможешь ему, но почти наверняка погубишь себя. Они странные существа, живущие за счет силы и способны поглощать ее в любых количествах. Чародейством нанести им вред практически невозможно. Зато холодным железом убьешь почти наверняка.

Видий помолчал, подбирая слова, и продолжил:

— Ты вылила в него почти всю себя, и если бы не дошла до алтаря… все было бы очень печально.

— А тут? Кто-то приходил, или я зря так всполошилась и уехала из дома?

— Кто-то был… Ларец забрали, но бумаги ты спасла. И, похоже, свою жизнь тоже.

— Значит, все было не зря?

— Зря? — Учитель поднял седые брови в удивлении. — Все имеет свой смысл. Поживем — узнаем какой.

Благоухая тонкими ароматами фиалки, сирени и ванили, Агния вышла из ванной комнаты в белоснежном пеньюаре, отделанном лебяжьим пухом. Оставляя изящными ступнями мокрые следы на пушистом белом ковре, она подошла к столу, где расположился Еугений и, тряхнув влажными смоляными волосами, с интересом дотронулась до большого ларца.

— Агния, ну не лезь под руку, — прорычал приест, безуспешно подбирающий заклинания для снятия с замка ларца щитов.

Обиженно надув губы, девушка отошла к приоткрытой стеклянной двери, ведущей в по-зимнему голый сад, и, закрыв ее, укоризненно покачала головой.

— Эта твоя привычка появляться неожиданно в Вейсте, да еще и не с главного входа. А твой любимый маскарад — носишь какое-то грязное тряпье, нерасчесанные волосы и борода, старый бродяга, нищий, а не руазийский советник.

Еугений оторвался от работы и, улыбнувшись, жестом позвал Агнию присесть на подлокотник кресла. Погладил присевшую рядом дочь по волосам.

— Моя дорогая, образ старца помогает мне присутствовать в Вейсте инкогнито. Для дел, которыми я озабочен сейчас, советник Еугений не подойдет, слишком крупная фигура на шахматной доске, а мне нужна скрытность. Меньше глаз — больше свободы. А вот тебе, красавица моя, не помешало бы добавить несколько морщин на твое личико, все-таки ты уже женщина тридцати с лишним лет, а не юная девица.

Еугений дотронулся до гладкой щеки девушки и даже что-то прошептал себе под нос, пытаясь исполнить задуманное, но Агния резко отстранилась, глаза ее вспыхнули недобрым огнем.

— Не смей! Слышишь, не смей старить меня! — прошипела она сквозь зубы и, желая удостовериться, что с внешностью все в порядке, подошла к зеркалу. — Мужчины падки на совершенные линии. Какие-либо недостатки во внешности помешают мне выполнять мою работу так удачно, как я делала до сегодняшнего дня, а возраст легко добавляется с помощью макияжа и прически.

Приест засмеялся и снова принялся за неподдающийся ларец. С удовольствием рассмотрев себя в зеркало и остыв, Агния снова расположилась на подлокотнике кресла, наблюдая за работой через плечо отца.

— Ничего не пойму, — сердился Еугений, — два щита я снял с замка легко, а этот никак не поддается… вроде с виду и прост, но я не встречал ничего подобного ранее. Я не новичок в теории чародейства, но о таком щите никогда не слышал. Узнать бы как его снять.

— А что в этом ларце? — поинтересовалась девушка.

— Важная переписка… — начал было фразу и осекся Еугений.

— … лорда Линдера и Великого Шамана тролляриев, продолжила, улыбнувшись, Агния.

Приест удивленно обернулся на сияющую приемную дочь. Агния хитро сверкнула зелеными глазами.

— Отец, твоя дочь давно выросла, причем так считает и наш Темный Господин, он давно уже обращается со мной как с избранной, а не как с приемной дочерью избранного, а потому считает необходимым посвящать меня лично в некоторые детали нашего общего дела.

— Что ж, моя девочка, наверное, оно и к лучшему, мне тяжело было бы скрывать от тебя происходящее, — кивнул Еугений и продолжил подбирать заклинания для снятия щита.

— Насколько нашим людям стало известно, продолжил приест, ключ, способный открыть двери в иные миры, уже в игре. В переписке шамана и отшельника, возможно, получится найти ниточку, ведущую к ключнику. Вот почему содержимое этого дурацкого ларца так манит меня.

— И ты надеешься, что о ключнике будет идти речь в переписке? — с сомнением пожала плечами девушка.

— Ну, конечно же нет, но возможно какие-то нити, какие-то намеки, что-то такое, что поможет нам выйти на верный путь, отыскав ключника раньше других и раньше того, как он найдет ключ.

— Раньше того, как ключ найдет ключника, — поправила отца Агния.

В этот момент очередное заклинание увенчалось успехом, и замок ларца щелкнул. Еугений нетерпеливо откинул тяжелую крышку и достал со дна несколько книг, по виду очень напоминающих учебники для юных чародеев.

Взяв одну из рук удивленного приеста, Агния повертела ее в руках и прочитала надпись на обложке «Наложение и снятие элементальных щитов. Практическое пособие начинающего чародея. Часть первая», — Хм… это совсем не похоже на тайную переписку… Может, конечно, здесь что-то скрыто, какой-то шифр… Но я не чувствую ничего… Никакой силы не идет от этих листов… — с сомнением пожала плечами девушка.

— Конечно, не чувствуешь, потому что это и есть самые обычные книги! — взбешенный Еугений подскочил со стула и запустил двумя оставшимися книгами в зеркало на стене, с жалобным звоном разлетевшееся от удара на сотню осколков. Сам приест едва не рвал на себе волосы:

— Обвели вокруг пальца! Как мальчишку! Рисковал ради книг по теории чародейства?! Старый дурак! И как ловко провели, заставили попотеть над щитом! Ох, Линдера, ох, лис!

Агния же будто не обращая внимания на метания старика, молча подошла к разбитому зеркалу и начала собирать осколки тонкими пальцами, удивительным образом не раня их.

— Еугений, скажи, — неожиданно спросила она, заставив приеста замолчать и внимательно взглянуть на дочь, — а у Видия Линдера есть ученик?

— Ученица… — кивнул приест, — ты думаешь, это имеет значение?

— Как знать, — улыбнулась Агния, все имеет значение, и как ты сам верно заметил, нам в нашем деле важна любая ниточка и зацепка. Боюсь, лорд приест, без женской хитрости вам не обойтись.

Еугений улыбнулся в ответ дочери.

12

Силы возвращались медленно, но как только смогла встать с постели, я сразу начала заниматься с мечом, помаленьку восстанавливая форму. А чарами мы с отшельником занялись еще раньше. Жизнь вернулась в свое русло, такое же, как до зимнего происшествия, только Учитель больше не оставлял меня одну надолго. А в начале лета приехал Кассий.

Я провела в мучительном ожидании полгода, а он вот так просто и внезапно появился, когда я уже перестала высматривать его на тропе к дому. Появился и смотрел на меня, сидящую за книгой у стола, со своей обычной согревающей улыбкой в карих глазах. Я даже не сразу заметила его, просто подняла голову, а он стоит в дверном проеме. И за этот взгляд и теплую улыбку, я простила ему все свои метания и ожидание прошлого года.

— Здравствуй, — я встала из-за стола и улыбнулась ему в ответ. Сердце мое забилось сильнее и чаще, но я не позволила себе в этот раз кинуться к нему на шею — я уже не ребенок.

— Здравствуй, — он отлепился от косяка и прошел в дом. — Как вы тут живете? Я не смог приехать в прошлом году — прости.

— Ничего, у всех бывают дела. Ты не обязан водить меня за руку, — «А как жаль…» — подумалось мне.

— Ты изменилась, — воин окинул меня изучающим и насмешливым взглядом.

— Я выросла за это время, Касс, — мое лицо вспыхнуло в смущении, хотя мне было известно, что он просто поддразнивает меня.