Убийца - Олег Бубела

Если честно меня начинала раздражать глупость здешних магов. Один мямлит после стычки с противником, что не смог ничего выяснить, а второй его защищает! Да что там выяснять-то? Один взгляд на ауру - будет понятен уровень и сила, мельком увидеть плетение защиты - и уже можно смело подбирать к ней ключик, поглядеть на плетения атаки - и через часок построить свою защиту против них, да и еще вернуть обратно, чего тут сложного! Но Накор не сдавался:

- Нет, я не могу поверить в то, что вы говорите, потому что этого быть не может!

Я хмыкнул, так как этот аргумент меня позабавил. Видя мою улыбку, наставник ехидно спросил:

- А вот вам известно плетение "Горный разрушитель"?

- Нет, - честно ответил я. - Более того, подозреваю, что все эти названия придумали именно альтары, так что эти слова мне ничего не скажут.

- Вот оно, - сказал Накор и сформировал передо мной этот самый разрушитель, не наполняя его энергией.

Взглянув на него, я увидел, что он похож на маленького ежика, такой же круглый и колючий. Одновременно я отметил, что Далох накинул на себя защитный кокон, и подумал, что это плетение никак не является безобидным. Через секунду Накор развеял свое творение и сказал:

- По вашим глазам я вижу, что это плетение вам и вправду не знакомо, - на его лице появилась торжествующая улыбка. - А теперь подтвердите ваши слова и попробуйте его повторить.

Через секунду улыбка увяла, потому что передо мной появился точно такой же ежик, растопыривший свои колючки в разные стороны. Поглядев на сформированное плетение, я задумался, для чего же оно служит? Вот это явно привязка, здесь элемент моих лезвий, а что тут за блок? Без энергии не видно! Я решил добавить в плетение толику силы и тут же получил результат - ежик стал лихорадочно вертеться, увеличив иголки, и рванулся от меня прочь, прямо в Накора. Слава Единому, Тьме и всем, всем, всем, что его защитный кокон помог. Ежик срикошетил и отлетел в стенку, вгрызаясь в нее и разбрасывая мельчайшие щепки во все стороны. И только тогда я сумел развеять это плетение, оказавшееся весьма шустрым и опасным.

- Ты в порядке? - спросил я Далоха, ошеломленно рассматривающего дыру в стене размером с человеческую голову.

Парень перевел взгляд на меня и с испугом кивнул, а я подумал, что бы произошло, если бы я опоздал, и этот ежик полетел бы на улицу… в толпу. Меня прошиб холодный пот, так как я явно представил себе последствия этого эксперимента.

- Приношу свои извинения, - сконфуженно произнес я. - Теперь я понял, почему вы не наполняли плетение силой, но лучше бы вам было предупредить заранее, ведь я не успел разобраться, что привязка у него к плоскости, а не к создателю. Далох, а ты молодец - при малейшей угрозе закрываешься коконом, так держать! Даже я иногда об этом забываю.

- Правда? - с улыбкой спросил парень.

- Правда, - ответил я и потер затылок в том месте, куда мне заехал Керн.

Накор тем временем встал со стула, а потом опустился передо мной на колени, склонив голову, и глухо сказал:

- Повелитель, простите меня за мое недоверие. Простите за то, что я посмел думать, что вы самозванец, сумевший обмануть всех нас. Я готов принять любое наказание, но умоляю сохранить жизнь моей семье!

Час от часу не легче!

- Далох, выйди на минутку, - попросил я.

Парень тут же сорвался и выбежал из дома. Дождавшись, пока за ним закроется дверь, я встал со стула и поднял за плечи Накора. Взглянув в его глаза, я увидел, что на их дне плескается страх, но весь его вид говорил о готовности безропотно принять свою участь.

- Мать вашу, да что же вы из меня изверга-то делаете? - пробормотал я, глядя в глаза наставника. - Садись! - приказал я ему, а сам стал расхаживать по комнате, размышляя над тем, как можно разрулить ситуацию в свою пользу.

На страхе много не построишь, мне нужен адекватный человек, который бы не только выполнял мои четкие приказы, а еще и думал сам, находя лучшие решения. Если вождь представил мне Накора, как самого знающего окрестности, логично было бы предположить, что он является не только наставником Лакры, а и еще какой-то шишкой в пограничной страже. Значит, его помощь может оказаться неоценимой. Но только помощь добровольная.

- Как думаете, он поймет? - поинтересовался я у Вакарина, остановившись посреди комнаты.

- Я сам хотел у тебя попросить разрешения все ему рассказать, - ответил вождь.

- Ладно, разрешаю, - кивнул я. - Хуже все равно не будет.

Вождь повернулся к Накору, удивленно наблюдавшему за нашим диалогом, и начал рассказ, к которому я тоже прислушался, делая вид, что задумался над своими проблемами. А что? Всегда же интересно узнать, что о тебе думают со стороны.

- Послушай, Нак, ты меня давно знаешь, и, смею надеяться, за дурака не держишь. Я сейчас открою тебе истинное положение вещей, но предупреждаю, что это знание не должно уйти за пределы этой комнаты.

- Клянусь, - просто сказал Накор.

Спасибо, что напомнили, подумал я, и активировал полог тишины. Мало ли у кого на улице чуткие уши, а дырку в стене я проделал немаленькую…

- Помнишь, мы с тобой говорили о некоторых неточностях в Книге Пророчеств? Так вот, сегодня я нашел этому объяснение благодаря Алексу. И именно благодаря ему у нашего народа появилась возможность вернуть себе свои земли. Да, Алекс не тот Повелитель, которому наши предки клялись служить, но он Темный маг, который может дать нам силы сбросить наконец страх, держащий нас здесь. Я давно думал над этим и пришел к выводу, что еще одно-два поколения, и плодородной земли просто не хватит, чтобы прокормить всех. И что дальше? Уходить к Краю Мира? Но море тоже не сможет обеспечить людей всем необходимым. Я думал, что имперцы дадут нам шанс получить свои земли назад, когда захватят Мардинан руками кочевников, но теперь понимаю, что это лишь тень надежды. Нет, мы станем следующими на очереди, не пройдет и десятка лет, как наша вотчина будет занята, а мы будем опять скрываться в горах, если вообще выживем. Сейчас же Алекс предлагает нам помочь вернуть свои земли, объединившись с войском Мардинана, и вместе уничтожить кочевников и знаешь, я пойду с ним. Не потому, что слепо верю в его избранность Тьмой, не потому, что боюсь, а потому что знаю - так будет лучше для альтаров.

- Значит, все же ложь? Он не Повелитель? - спросил Нахор, после того, как вождь замолчал.

- Он не тот повелитель, что принимал клятвы верности наших предков, но он Темный маг, а у Тьмы не может быть двух избранников.

- Это правда? - спросил Накор у меня.

- Что именно? То, что я хочу помочь вам вернуть свои земли? Да. А про то, может быть у Тьмы несколько избранников или нет, я не знаю. Сам понял, что стал Темным всего несколько десятиц назад, поэтому до сих пор не в курсе. А у Темноты слова лишнего не выбьешь, так что ее спрашивать бесполезно, хотя… можно попытаться, вдруг у нее будет хорошее настроение.

Вакарин удивленно посмотрел на меня и осторожно спросил:

- Так ты можешь общаться с Тьмой?

- Да, - ответил я. - Только, как я и говорил, не всегда получаю нужные ответы, но уж лучше так… И вообще, хватит о пустяках, кочевники уже близко, а у нас даже приблизительного плана действий нет. Что ты решил?

Я вопросительно уставился Накору в глаза. После недолгих раздумий тот слабо улыбнулся и ответил:

- Я с вами… мой Повелитель.

- Ладно, тогда начинаем действовать!

Я снял полог и позвал Далоха, сразу появившегося в комнате, будто караулил под дверью. Ну а дальше продолжил допрос, уже не акцентируя внимание на деталях, о каких он все равно мне не мог рассказать. Через пять минут я обладал полной картиной первого контакта имперцев и горцев. Оказывается, после того, как послы захватили нескольких дозорных, а затем извлекли из их разумов знания языка, они пошли по перевалу к поселению. Естественно, их обнаружили, попытались сразу уничтожить, но послы закрылись мощными щитами, оградившими от стрел и плетений не только магов, но и кочевников с имперскими советниками. После неудачного обстрела была проведена разведка боем с близкого расстояния. Именно тогда маги показали, на что способны. Выпустив десяток мощнейших плетений, оставивших на земле и камнях отметины, вмятины, проплешины устрашающих размеров, играючи лишив защиты десяток горцев, они предложили прекратить избиение младенцев и потребовали встречи с вождями. Ну а дальнейшее мне было известно. Попросив описать следы действия плетений, я понял, что парочка мне знакома от Селена, несколько можно было создать преобразованием их же, но вот то, как маги снимали защиту, я не мог предположить даже приблизительно.

Определившись с уровнем противника, мы сели планировать засаду. Подходящее место было в полутора часах езды отсюда - узкий проход между двумя крутыми склонами, на которых, однако имелись уступы и впадины, где можно было разместить небольшой отряд. От магических ловушек я решительно отказался, маги ведь не дураки и учуют их за километр. От завала тоже открестился, бегать они также не будут намерены. В общем, мы решили разместить два десятка сильных магов на склонах, подстраховав их тремя десятками лучников. На мой естественный вопрос, что лучники могут сделать против магов, мне разумно объяснили, что там будут не только маги, а уничтожать потребуется всех. И если одаренные будут заняты, то на всякую мелочевку вроде возниц каравана хватит и трех десятков луков.