Искатель - Алексей Поправов

Те, кто ещё оставался в сознании - благоразумно залегли. Ибо в этот момент лесхар закрутил натуральный ураган из своих отростков. Теперь они превратились в почти неразличимые линии в воздухе. К тому же монстр стал делать помимо горизонтальных махов ещё и вертикальные. И на мой взгляд они были куда опаснее. Когда одна из веток-лиан, в буквальном смысле вскопала землю всего в паре метров от меня, я, наконец, отмер.

Мне казалось, что я бездействовал непозволительно долго, но на самом деле с момента нападения прошло не так уж много времени.

Судорожно обшаривая пояс в поисках мачете, я краем глаза взглянул в сторону основного тела нашего противника... и чуть опять не замер. Похоже, что нападение заставило тварь сбросить и так не особо хорошую маскировку и предстать во всей своей красе.

Ствол действительно оказался сплетён из нескольких веток и сейчас они развернулись, превратив дерево в гротескное и уродливое подобие огромного куста-осьминога. Всё это великолепие включая и толстые и тонкие отростки извивалось в бешенном танце, не обещая ничего хорошего тому, кто подойдёт слишком близко. Основание лесхара будто приподнялось от земли, открывая вид на внушительную пасть усеянную тучей острых клыков.

В этот момент я, наконец, нащупал ножны на поясе. Пустые. Вспомнилось что в момент падения я держал тесак в руках. Наверняка он сейчас лежит где-то в траве у меня за спиной. Блин!

"И что делать? Вряд ли булава мне поможет перерубить держащую меня ветку" - роились в голове невесёлые мысли, как вдруг я понял, что арбалет всё ещё со мной. Я-то думал, он слетел с крючка во время падения. И ведь он действительно слетел, но умудрился краешком зацепиться за плечевую пластину моих доспехов. Неслыханная удача.

- Жги его, Арк! Нам не подняться пока он вертит своими ветками! - закричал Карт где-то позади. Артур не заставил себя ждать и уже в следующее мгновение, у меня над головой пролетела широкая волна пламени. К сожалению, эффект от неё был так себе: несколько лиан опалились и всего прогорела достаточно, чтобы на следующем взмахе оторваться и улететь в сторону.

От лесхара послышалось недовольное рычание-щёлкание. Как будто дрова горящие в печи внезапно зарычали или даже скорее заворчали. Не обращая на это внимание, я продолжил взводить арбалет. Если пальнуть огненным болтов в тело этого монстра, думаю это должно принести свои плоды.

Пока я вкладывал в ложе, над головой один за одним пролетели три огненных шара. Пункта назначения достиг только один, остальные приняли на себя ветки. Растекшись по "телу" лесхара снаряд оставил после себя участок сгоревшей коры и... всё. Даже те два щупальца, которые перехватили шары на подлёте, не особо пострадали. Обгорели чутка, да и всё.

- Что ты делаешь?! Бей чем-нибудь помощнее! - похоже Адир тоже заметил результат атаки Артура.

- Не могу! Там рядом Тисмор и Риталиен, я могу их зацепить! - раздражённо откликнулся Артур. Ещё одна вспышка пламени за спиной.

Мне было не до перепалок попаданца с проводником. Всё потому что рядом внезапно объявился Сен. Вот кого-кого, а его я меньше всего ожидал увидеть посреди битвы. В такие моменты он обычно убегает куда подальше и пережидает.

- Фссссссссс! - прошипел что-то на своём мой питомец, пробегая мимо меня. С разгону налетев на тащившую меня ветку, он вцепился в неё челюстями. Успехи у него были весьма скромные. Ветка никак не хотела поддаваться. А вокруг вовсю свистят отростки лесхара.

- Кыш, придурок! Тебхя щас раздавитх наххер! - не выдержали у меня нервы, когда очередная лоза всей своей массой прочертила борозду в нескольких метрах от нас. К тому же я только осознал, что мельтешащий передо мной Сен, мешает мне выстрелить из арбалета. Его тело закрывает мне и так не особо большой из лежачего положения угол прицела.

- Хссссс фссхс, - клянусь в этом непонятном свисте-шипении, мне ясно послышалось пожелание идти дальним лесом.

К счастью эта ситуация разрешилась с прибытием Шаны. Выскочив откуда-то сбоку, она прямо из полусогнутого положения рубанула по лиане рукой-лезвием. Причём точно туда где она уже была порядочно погрызена паучонком. Тот кстати заблаговременно ретировался в сторону, заметив приближение девушки издалека.

Пережить такое лиана оказалась не в силах и тут же сдалась. Я наконец-то был свободен.

- Спасибхо, - я стал подниматься, одновременно вытаскивая из под головы щит, задравшийся после падения. Ответить девушка не успела. Прилетевшая откуда-то справа ветка утащила её с собой.

Кое-как приподнявшись, я успел вовремя подставить щит под очередной взмах лианы. Благодаря тому, что я по примеру Макра поставил его под углом, мне удалось устоять и не улететь вслед за Шаной. Более того, я даже умудрился выстрелить в ответ и попасть. Врезавшись в кору одного из наиболее толстых отростков, мой болт взорвался вспышкой пламени. Пережечь его не получилось, но это было и не нужно. Под своим собственным весом, отросток переломился в месте моего попадания и упал на землю.

Это очень не понравилось лесхару. Не прошло и пары мгновений как в то место, откуда я стрелял, впилась сразу два отростка один за другим. К счастью, меня там уже не было: я целенаправленно отползал в сторону.

О Шане я не беспокоился: вряд ли такой удар способен был нанести ей какие-то серьёзные повреждения. Надеюсь во всяком случае.

Прикрываясь щитом, почти, что на карачиках, я стал постепенно сдвигаться вправо: туда, откуда слышал последний вскрик авири. Приходилось надеяться на авось. Рядом то и дело свистели лианы, а я к тому же пытался параллельно с движением перезарядить арбалет, так что продвигался я медленно. Тем не менее, обнаружить бессознательную Риталиен, я всё-таки умудрился. Видно девушка обо что-то приложилась во время падения и потеряла сознание.

Подняв взгляд на лесхара, я понял, что сделал это очень вовремя. До его туши оставалось меньше десяти метров. Над головой вообще был целый рой из бешено свистящих веток.

Двигаясь ползком рядом, с девушкой я краем глаза покосился на тащившую её ветку и сразу же понял, что даже со всей моей силой, мне её не разорвать. Точь-в-точь питон, только деревянный.

Времени было мало, поэтому действовал я предельно эффективно. Кое-как перехватив арбалет рукой со щитом, я замахнулся освободившейся рукой. Надеюсь, ударь не очень сильно. Желательно ровно так, чтобы разбудить, а не убить.

Шлепок... и я сразу же понял, что с дозировкой не ошибся. Старый дедовский способ сработал.

- Что?!... - начала было девушка, судорожно распахнув глаза. Одновременно с этим она потянулась к красной щеке. Я почувствовал укол совести, но извиниться я могу и в другое время. Сейчас, не до того.